所有的收入、物资、能源，都流向前线，然而前线衣衫褴褛，后方也面黄肌瘦。
夏厅必须打赢，祁染想，只能打赢，如果不取得完全的胜利，无法给民众交代。
让他感到鼓舞的是，钟长诀透过口风，北疆共和国有意加入这场战争，提供武器和技术支持。他们刚在导弹侦查方面取得了技术性突破。
如此来看，打赢并不难，可是，什么时候打赢呢？
选举年已经到了。
祁染时不时会思考联首的想法，不过只是一会儿，很快，他就低下头，继续手中的工作。
门外，时不时有护士抱着残肢匆匆走过，之前，仅仅是看到伤口断面，也会让他反胃，现在他已经习惯了。
人手总是不足，他有时也会加入送餐的队伍。到达病房时，经常能看到弥留的伤员。亲人无法赶到，站在床前的总是教长。他们一手放在圣典上，一手握着双环项链，祝愿受苦受难的灵魂早入永春之国。
伤员闭上眼睛，祁染会跟着房中其他人，低头默哀一分钟，然后匆匆离去，继续下一项工作。
直到夜色完全笼罩下来，他才向同事们告别回家。他每天都很晚回去，简直像和钟长诀比赛似的晚。
宵禁中，只有公共交通的灯光。祁染看到一辆红色的双层巴士，在黑暗中，它如同一条穿过夜色的船。
回到家中，借着淡淡的星光，他惊奇地发现，钟长诀已经回家了。
“今天这么早。”祁染将外套脱下来，搁在椅背上。
“嗯，”钟长诀问，“吃过饭了吗？”
“在医院吃的，”祁染说，“圆面包配酱瓜。”
“今天伤员的情况怎么样？”
“送走了十五个，还有二十六个坐上了运输机，回后方治疗了。”
钟长诀点了点头：“我帮你放好水了，还有点温热。”
这真是意外之喜。祁染匆匆走进浴室，脱下衣服，将热水撩到身上。洗着澡，刚刚的对话又在脑子里过了一遍，他叹了口气。
自从轰炸阿尔科夫后，他们的对话总是小心翼翼、精心设计的，每天只聊琐碎的日常，只问对方有什么需要。战争、时局、政治议题，再也不出现了。
他们绕过房中的大象，在外围打转。
越是
