“郭爱卿！”
“你是户部尚书，主管天下钱粮，你来说说如今我大明的国库中还有多少存银！另外，军费和俸禄这两笔开支分别都需要多少银子？！”
户部尚书郭允厚是个脸上始终挂着愁苦滋味的老头，被朱由简点名后，微微行礼，轻声答道：
“陛下，现如今我大明的国库中，仅存银不过一百七十万两！”
“至于拖欠九边将士的军饷总额，已经难以统计了……”
说罢。
郭尚书便垂下头去，脸上的愁苦滋味更盛几分。
大明朝实在太穷了！
就算是魏忠贤当政之后，大力开发了商税，盐税和矿税，可每年多征收的税银对于填补大明的财政窟窿来说虽然有用，但也仅限于有用而已！
根本无法彻底改变大明财政赤字的事实！
，！
这其中一个主要的原因，就是大明的军费开支实在是太高了！
一名九边将士一年的军饷是18两左右。
看上去似乎不多，可无奈于九边承受着严重的外部危机，因此编制也一再增多！
例如临近京师的蓟镇，满员情况下，就有足足十三万士卒！
而像这样的军镇。
整个大明，还有足足八个之多！
更可怕的是今日朝会所商议的九边将士的军饷和赏赐，只是大明庞大的军费开支的一部分而已！更大的吞金兽，其实是九边中的辽东军镇！
相比于蒙古而言。
数十年间就发展至霸占整个辽东的建奴对大明来说更加危险！
所以。
有限的军费，必须要优先提供给辽东军镇，用于修葺宁远、锦州等城池和整个关宁防线中若干个要塞，以及发放关宁铁骑在内的辽东兵马的军饷和赏赐！
至于宣府、大同等边镇。
已经严重财政赤字的大明朝廷除了连年拖欠，偶尔补上一小部分的军饷之外，实在是再无办法了……！
所以时至如今。
朝廷究竟拖欠九边将士多少军饷与赏赐，已然难以数清了！
“唉……”
“财政状况这样糜烂，要是再这么下去，迟早要要完！如果此时能够平白从天上掉下来个百万两白银稍稍填一填这个窟窿，就好了啊……”
“呵，这大白天还做起白日梦来了！”
郭尚书苦涩一笑，脸上的每一道皱纹中都夹杂着身为户部尚书特有的愁苦和无奈！
世人都以为户部尚书是大明的财神爷。
但是。
他郭允厚又不是什么神仙，哪能想让国库有多少存银就有多少存银？！
方才的念头，不过是个白日梦罢了！
一旁。
兵部尚书崔呈秀也是脸色难看。
拖欠边军将士军饷已久，造成的结果必然是会引起边军将士的逃亡和整体战力的下降！
如此下去。
要是哪一天闹出个兵变，或者是对敌时的惨败。
身为兵部尚书的他绝对吃不了兜着走，高低也是个被弹劾罢官的下场！
“唉，缺钱啊！”
“要是把边军士卒的军饷补上一部分，保证边军的建制和战力，我这屁股底下的椅子还能坐长久些……”
念及至此。
崔呈秀也是无奈一笑。
而就在此时。
方才一直沉默的曹于汴忽然开口，阴阳怪气道：
“陛下，朝中奸佞当道，行横征暴敛之事！”
“如若陛下将奸佞处置，并施行仁政，降低商税、矿税的税率，百姓必定日益富足，地方上也会愈加繁荣！这样一来，朝廷征收上来的税赋自然会比现在要多，九边将士的军饷和官员的俸禄，自然也就有着落了！”
“反之。”
“要是陛下任由奸佞继续当道，那么百姓和士绅们自然会对朝廷离心离德，如此这般，怎可能安心地上缴赋税给朝廷？！”
朱由简眼神一狞。
“曹于汴，你这话莫不是在威胁朕？！”
“臣不敢！”
“不敢？！”
朱由简豁然起身，大步走到玉阶边缘。
这曹于汴说了这么一大堆，实际上中心思想就是一个！不杀魏忠贤，不与东林党合作，朝廷明年的赋税必定更难收缴！
“居然敢拿朝廷的赋税来威胁我？
