伍月，茯苓，前脚刚被官府押送离开泸州城。
唐钰一行人从上京城绕道辽北，涿州路线，竟是与伍月生生错过。
上京城——京兆府
刘中洲一拍惊堂木：“伍月，刑部已经查实，伍福烤鸭店因酒窖大量堆放酒饮，保存不当，你府中家奴管理不善，引起火灾，不单烧死你们伍福烤鸭店当夜看护人员云河，云冰，还烧毁相连三家店面。导致其中一家布匹店铺，店主林会勇的妻子林氏，幼子林晓龙，丧身于火海。”
“大人，民女的店铺经营多日，酒饮存放也是有序，定量，这场大火的根源怎么能如此确定？”伍月满脸不可置信。
刘中洲厉声道：“传刑部仵作。”
随后，刑部的仵作手捧卷宗，走上公堂。
施礼道：“刘大人，这是刑部多名仵作核查这次失火根源的卷宗，此次的火灾中心点为伍福烤鸭酒窖，烈酒燃烧爆炸，并且烧死店中看护人员:云河，云冰。
火势随之蔓延至后厨，引燃后厨的粮油，导致迅速燃起烈火，吞噬伍福烤鸭店以及周边三家店铺。
我等严查数日，云河，云冰的尸体已经解剖开来，无中毒，无外伤，死因便是火烧。”
伍月根本不信这场无缘无故的大火是意外，更猜测是人为：“大人，伍福烤鸭店的后厨，每日都会灭火，检查，大火是什么时辰发生？”
“大火发生于丑时”仵作肯定道。
“大人，我们伍福烤鸭店夜间营业时间即是亥时，中间相隔两个时辰，火因到底是什么？酒窖怎可会无故率先起火？”
仵作打开卷宗，声音洪亮：“经探查，你店铺的伙计，云河，身死之时，身上带着火石，你们烤鸭店的后厨，设置有烤鸭的巨型烤炉，即使夜间，也是会保留烤炉的火势，温度，初步断定，云河点火烤炉后，并未放下火石，而是丑时去检查了存酒的地窖，无意中，引起了烈酒爆炸，云河的尸体便是在酒窖中。”
伍月并不甘心:“大人，你怎知云河不是被设计陷害而死？”
仵作厉声道：“伍掌柜，云河，云冰的尸体气管有灼烧痕迹，说明是被活活烧死，因为火灾的时候，活人会吸入大量的热空气，烟雾造成呼吸道和肺部灼伤，导致被呛死，所以人的口腔和肺部一定会有痕迹。倘若是火灾前死去，口腔当中没有烟灰。”
伍月依然不可置信：“大人，现场难道没有其他蛛丝马迹，证明有人进入吗？”
仵作面无表情，摇头道：“这场大火已经烧毁了整座商铺，周围也已经被火势侵蚀，属实再无蛛丝马迹可循。”
刘中洲快速翻阅卷宗，一拍惊堂木：“伍月，现今，证据确凿，不可狡辩，推卸责任。”
“大人，民女并未推卸责任，愿意对这次火灾的损失，付出赔偿。”伍月知道无力回天，暂不管意外，还是有心人为，不负责任显然是脱不了干系。
“现今，你烧毁的唐明家的店铺，以及其他相连的三家店铺，店主皆要求你赔偿。可认？”
伍月心有不甘，但是不卑不亢：“回大人，四家店铺总计多少损失？”
“来人，传上四家店铺东家。”
随后四人走上公堂。
“草民，林会勇”
“草民，张之兴”
“草民，秦泰”
“草民，唐兴旺”
“拜见大人。”
现将你四人的财物罗列出来，呈给主薄一一核对。
唐兴旺也是代替唐家出面，店铺损失五万两百银，再提店铺的名誉损失五万两，共计十万两百银。
其他三家店铺，店铺损失共计十万两百银，再提店铺的名誉损失十万两，共计二十万两百银。
林会勇妻儿丧身于这次火灾之中，赔偿另议。
“大人，店铺损失伍月愿意承担，可这店铺名誉损失，过于偏颇离奇。”伍月不甘，叩首道。
“在这大南国的京兆府，赔偿可不是一方说了算，待主薄大人复核后。再行判定。”
随后，主薄大人将几人的财物，特意请来吏部负责商业贸易的官员核对后，书写好赔偿标准，提交给刘中洲大人。
堂下之人，除了伍月，其余四位皆是坐在两旁椅子上等待。
身心疲惫不堪的伍月心想：来到这个鬼地方不到两年，官司吃了一顿又一顿，还一次比一次厉害。本以为自己可以闯出一片天，可如今也是贱入蝼蚁。悲从心生
堂上的刘中洲审
