蒙顺的一番描述，让南齐国所有人都惊呆在原地。
他们完全不敢相信自己的耳朵。
这怎么可能？
北原城的普通平民，人人都能吃上早膳？
而且吃的还是香糯的浓米粥，里面还有什么黄金米，整整一碗！
他们吃馒头，吃花卷，甚至还能吃肉！
这是什么神仙生活？
要放在南齐国，哪怕是身居高位的王公权贵，恐怕也不可能天天过这种日子吧？
有一人愣了半晌，亲自跑到窗户边往外相望，意图求证。
他看到了外面的景象。
满街都是宁国的百姓，他们在奔走欢笑，所有人手里都端着碗，碗里放着各种各样的食物。
也有提桶的，桶里装的是满满的清泉水。
有小孩成群跑过，手里拿着从未见过的小零食，剥开壳，将里面的果仁丢进嘴里。
这就是北原城的真实面貌吗？
天灾之世，百姓却过得如此幸福！
他大受震撼，不可思议地转过身。
其余人见他这副模样，自然明白了一切。
尤其是柳景。
他的手里抓着筷子，悬在半空一动不动。
前一秒，他还在嘲讽宁国人愚蠢，太过好客，把最为珍贵的食物都用来招待他们。
可是现在才知道，愚蠢的是他自己！
他们认为的珍馐，其实对于宁国人来说，已经是最普通，最简单的食物了。
哪怕是平头老百姓，也能顿顿都吃上！
“没想到，这位于偏远之地的北原城，居然是个人间仙境！”
吕坤眯着眼，表情里闪过一丝贪婪和嫉恨。
鬼知道北原城的粮库里，还有多少好东西？
要是能据为己有，那将会是泼天的富贵！
“副统领。”
柳景从震惊中清醒过来，在吕坤耳边压低声音道，“只要咱们赢下今天的比试，逼迫秦婉芸联姻，到时候北原城的粮食，就都是咱们的！”
另一人也了凑过来：“咱们有几成胜算？”
“宁国人必输无疑！”
吕坤的眼中，闪过浓浓的自信，“这八项比试，我们都有绝对的优势，就算他们能挣扎一二，我也准备了后招。”
“副统领英明！”
众人齐声高呼，眼睛里灼热的渴望，已经按捺不住了。
真想吃口肉啊！
……
时间飞速流逝。
晌午时分，两国大比试，拉开了序幕。
上半场是比武，地点选在北军营之外，一片空旷的校场。
第一轮比骑术，北原城的士兵们清理出了一条五里长的赛马道，比试之人需要在城外跑出一个大圈，最后再回到城门口。
此时现场已经集结了大量的将士，还有不少围观的百姓。
校场上垒起一座木台，秦婉芸领着一众文臣武将，在那里等候。
在一片喧哗声中，南齐国一行十二人，骑着他们的高头大马高调入场，在另一侧的高台落位。
他们的马，昂首挺胸，雄壮威武。
而反观宁国这一边，唯有方遂和褚捷等将领牵着各自的战马。那些马基本都是从万崇国手里缴获的，明显比对方的马匹矮小许多。
南齐国使团中，一人走到场中，对着秦婉芸微微抱拳，笑道：“女帝陛下，你们干脆认输吧，跟这样一群歪瓜裂枣比骑术，我嫌赢得不光彩。”
他扫视了方遂等人一圈，眼中全是轻蔑。
“你这家伙说什么！”
方遂顿时火冒三丈，立马就要冲上去拼命。
文闯和褚捷连忙将他拉住。
这要是当真上去把人给打废了，别人会笑话宁国输不起。
“给我等着，看我们怎么赢你！”
方遂依旧气不过，愤愤地说了一句。
秦婉芸一袭红袍，立于木台之上。
她扭头看向旁边的丞相杨洪，询问道：“这是何人？”
“禀陛下，此人乃是齐天军前军副统领——臧震，据说极其擅长骑射，曾在南齐皇帝组织的御马大赛之中拔得头筹，乃是天下有名的骑士。”
杨洪说着，眼中闪过一丝凝重，“陛下，我大宁军中，恐怕无人能在骑术上与之匹敌。”
秦婉芸点点头，没有回答。
