绕过了崇山峻岭, 直抵云州城门。
精锐善战之师都不在城中。云州的守军大多是北疆军经年集结的乡民，又恰逢年节，战力?孱弱, 即便沈霆川有条不紊地加强布防, 终是不敌人强马壮的北狄骑兵。
坚守的第十日, 夜幕低沉, 北狄军这一日的攻势已收, 守城将士有了喘息之机，沈霆川如往常一般，趁着夜色掩护, 独自出城捡拾箭矢刀具，为?明日做准备。
山坡之上, 他?却?遥遥看见一位友人。
是他?在城中燃了十日烽火，一直没等?来的援军之首。
男人浸在夜色里，身姿如昨。秋水为?神玉为?骨，眉目清朗眸似星。
只是身上，不再是那一身金麒麟的铠甲，穿着的，却?是北狄人的铁战甲。
“辞山？……”
他?以为?自己连日守城不曾合眼，这是陡生?的幻觉。
而那道人影却?向他?走了过来。他?的身后，遥遥跟着黑如鸦群的北狄兵。
沈霆川本应拨马飞奔，可脚步却?顿在了那里。这一队北狄人亦未朝他?进攻。
那个人将一副残破的不成样子的夔牛纹铠甲扔到了他?面前。
“阿爹……”
沈霆川认出了这副独一无二的北疆军主将铠甲。他?浑身发抖，双眸腾起一丝厉色，盯着眼前忽然?出现的男人：
“辞山，这到底是怎么回事？”
顾辞山静静地道：
“沈楔已战死，出城的北疆军全军覆没。北狄大军两股合并，云集数万，云州城要守不住了。”
沈霆川猛然?起身，一把揪住他?的左衽衣襟，声音嘶哑：
“援军呢？”
顾辞山不动，任由衣襟紧成丝线，陷入颈侧，扼住咽喉。他?垂眼，看着双眼通红，万念俱灰的挚友，低声道：
“援军不会来了。若真有什么援军，我又怎会被北狄人生?擒？”
“你怎会被人生?擒？”沈霆川登时松了手，不敢置信。
顾辞山叙述自己孤军深入，去援救沈楔大军，最终深陷敌阵，被北狄军俘虏。
只一句轻描淡写，却?道尽了为?友的所有情意。
纵使料到不会有援军，纵使知晓前面是一场死局，他?还是来了。
沈霆川颓然?后退，顾辞山却?突然?一把扶住他?的双臂，看着他?一字字道：：
“霆川，你速回云州，而后出城入京，将此事禀明陛下。我怕，天长日久，死无对证，对沈氏、对北疆军不利。”
如此危机关?头，他?心思清明，还在为?自己和沈氏打算。
沈霆川看着他?筹谋，甚至将入京后的话术都为?他?准备妥当，要他?一一记下。他?却?摇摇头，道：
“那你怎么办？”
顾辞山拂袖道：
“顾家?百年世家?，根基深厚。少我一人，无甚紧要，可沈氏……”
他?深知沈氏寒门军户，今日所得，皆是世代以来，一刀一枪，血肉拼杀来的军功，来之不易。
沈霆川颓然?后退，握刀的手久久发颤。
父帅已死，援军不至，最后一丝守城的希望也?破灭了。
沈氏之名，已摇摇欲坠，飘若风中残絮。
“你既被北狄人所俘，他?们怎会放你前来？”他?突然?发问。
顾辞山沉默片刻，说?出自己求了北狄公主铁勒鸢，许诺自己的计谋可以顺利夺下云州，让她在可汗面前立下大功。
以此为?借口，她才?允他?出来，与?他?会面，回去之后，仍会被长久圈禁。
沈霆川的心沉到了谷底。
他?知晓顾家?大郎是什么样的人。天之骄子，从未求过人。他?不敢想象，他?如何说?动了北狄公主。
他?是不惜性命，不惜尊严，也?要来救他?，同时为?沈氏示警。
浩荡的夜色里，沈霆川立在坡上，寒风贯彻衣袍。
他?面上已不见初时的恍惑茫然?，淡淡道：
“辞山，北狄人派你来当说?客。你空手而归，他?们定会对你不利。”
顾辞山攥紧了掌心，始终不语。
沈霆川不必回头看，也?知他?面色无波，不会显露分毫。
“辞山，你我多年相交的份上，我求你两件事。”
“第一，请你务必与那领兵的北狄公主达成交易，
