村村民农忙时给别家当佣工差不多。即使说我未经官府批准私设学堂，那也不是什么大不了的罪，也用不着远走他乡啊。”
李铁锤道：“没你想的那么简单。按理说，你犯得那点事不过在里正府里关上几天交点罚金就完事了，但里正府的人向来心狠手辣，只要是被关进去的人不仅让你脱层皮，家财也要给你剥夺干净。”
“是啊，已往里正府拿人还有些缓和的余地，可是现在他们就是冒着生死危险搜山也要一定立即找到你，连等待一会儿都不愿意，看来他们在你身上找到了能够获取不小利益的秘密，所以你还是走吧，不然你可能会把性命交代在里正府里。”
张白虎道。
吴言奇道：“我身上能有什么秘密？他们怎么可能在我们身上获取那么大利益？往常村里犯跟我这样小罪的人也有不少，为何唯独对我如此过分？”
“这个我们也不清楚，但里正府的人无利不起早，从他们的动作来看，对你十分不利，绝对不是犯了小错那么简单。”叶茂道。
吴言又道：“萧家可有什么麻烦？”
叶茂道：“当然有啊，里正府的人要萧家把你开设学堂时收的所有钱尽数上交，另外还要交同等数额的罚金。还有...”
李铁锤停住了不再说下去。
“还有什么？”吴言一听自己给萧家带来这么大麻烦，心中焦急不安，赶忙问道。
“还有今天我们出发时，村里的张黑狗和杨有粮等人在萧家门前讨要学费，让萧家把收他们的钱退给他们。”李铁锤接过话题道。
“既然是这样，有两个就会有三个四个。萧家养育了我这么多年，我不但没能报恩，反而给萧家带来了这么多麻烦，我不能走，我走了连累萧家，萧家会有更多麻烦，大不了我去定罪让他们放过萧家。”
萧木寒、叶初阳两个劝说吴言，吴言执意不肯。
两个小子知道吴言比他们两个聪明，心想小言子只怕又有了什么主意，于是打算跟吴言一起行动。
叶茂还要开口，吴言根本不给他说话的机会，接连道：“现在我要去七里牛山找叶松伯伯，叶叔叔、李叔叔、张叔叔，你们三个带着三个哥哥回去吧，告诉来萧家要钱的人，就说等我回来查清原委之后，该退的钱一定会退给他们。还请三位叔叔照顾好萧家，不能让村里人欺负她们。”
“那是自然！”
叶茂三人见吴言如此坚决，叶茂道：“七里牛山比之野狼山还要凶险，若你执意不走，何不回到萧家等他们？”
“我怕叶叔叔会做出什么意外的事来，现在时间来不及了，我必须进七里牛山。”吴言道。
“那由我们带着你去，这样安全些。”李铁锤道。
“我们这么多人去，如果碰见了里正府的人，他们会怀疑我们有什么不利的企图，还是我一个人去最好。萧家现在也很麻烦，还请三位叔叔保护干娘和二丫妹妹。”吴言道。
“三位长辈请回吧，我们跟小言子一起去。”萧木寒道，叶初阳、杨洪波二人也跟着一起点头。
“不行，太危险，我一个人去。”吴言道。
“没有我们带路，你知道怎么走？我们是好兄弟，不要推辞。”
萧木寒说完转向叶茂道：“舅舅、二位叔叔，还请你们保护我娘和我妹妹。”
“这是自然，你们四个一定要小心。”
叶茂没有把王威强暴萧母未成的事说出来，不然吴言和萧木寒二人非回去找王威拼命不可。
叶茂知道自己没办法劝逃吴言，也知道吴言比他们有智慧，还知道自己的外甥萧木寒和侄子叶初阳两人勇猛过人之处，并未阻拦他们。
野狼山在上坪村北面，吴言四名少年顺着返回村里的小路走了一段到了一处岔路，从这条岔路折而向西，穿过与上坪村相邻的西坪村之后，再往西走十五里便可到达七里牛山。
穿过西坪村之后，吴言便问起三人关于七里牛山的情况，以前在村里也常常听猎人说起那座山，却并未去过，了解的不是很详细。
萧木寒道：“七里牛山树高林密，太阳完全射不到地面，比野狼山还要幽暗，不说林子里有很多毒虫毒蛇，就是在那阴森的林子里各种长得奇形怪状，看上去犹如妖魔鬼怪一般的树木突然冒出来都能吓死人。”
叶初阳也做了一些补充。
听叶初阳和萧木寒两人大致介绍过后，吴言道：“如果是这种情况，我们进山之后就把火把点上，一来在昏暗的地方可以照明，
