昏暗的灯光下，一个粗犷的声音响起，“小子，你……”声音戛然而止，说话的是一个身材魁梧，满脸络腮胡子的男人，他正坐在角落里的一张桌子旁，手里端着一杯浑浊的酒，目光锐利地盯着贺云川。
酒馆里弥漫着浓烈的酒味和汗臭味，空气污浊得令人窒息。几张破旧的桌子散落在房间里，上面满是污渍和划痕。几个衣着褴褛的男人坐在桌旁，有的在喝酒，有的在赌博，有的则只是呆呆地坐着，眼神空洞。他们都用一种审视的目光打量着贺云川，仿佛他是一个闯入他们领地的异类。
贺云川无视这些目光，径直走向吧台。吧台后面站着一个身材矮胖，秃顶的老头，他正用一块脏兮兮的抹布擦拭着酒杯。
“老人家，”贺云川开口道，“我想在这里住一晚。”
老头抬起头，用浑浊的眼睛打量了他一眼，慢吞吞地说道：“住店？我们这里不提供住宿。”
“我可以用这个抵押。”贺云川说着，从怀中掏出那株金色植物。
金色的光芒在昏暗的酒馆中显得格外耀眼，吸引了所有人的目光。角落里的络腮胡子男人眯起了眼睛，眼中闪过一丝贪婪。其他几个男人也停止了手中的动作，目光紧紧地盯着那株金色植物。
老头的眼睛也亮了起来，但他很快便恢复了平静，用沙哑的声音说道：“这是什么东西？”
“我不知道它叫什么名字，”贺云川说道，“但它很值钱。”
老头拿起那株金色植物，仔细地端详了一番。金色的叶片散发着淡淡的清香，触感柔软而光滑，仿佛是用黄金打造而成。
“这东西……”老头皱起了眉头，“我从未见过。”
“它来自一个很远的地方，”贺云川解释道，“那里的人管它叫‘金灵草’。”他编造了一个名字，希望能够引起老头的兴趣。
老头将金灵草放在鼻尖嗅了嗅，眼中闪过一丝疑惑。“这味道……”他沉吟片刻，“似乎有些熟悉，却又想不起来在哪里闻过。”
贺云川心中一喜，他知道自己赌对了。这个老头虽然看起来粗俗，但似乎对这株金灵草有些了解。
“老人家，”贺云川再次开口道，“这金灵草足够我在这里住上好几个月了吧？”
老头没有回答，他将金灵草放回吧台上，用浑浊的眼睛盯着贺云川，缓缓说道：“小子，这东西……恐怕来路不明吧？”
贺云川心头一沉，这老头的反应完全出乎他的意料。他原本以为，这株散发着奇异光芒的金色植物，足以打动任何一个贪婪的人。
“来路不明？”贺云川故作不解地反问，“老人家，这是什么意思？”
老头没有直接回答，而是拿起桌上的抹布，慢条斯理地擦拭着本就干净的酒杯，浑浊的眼睛却始终没有离开贺云川的脸。“小子，我老托比在这黑石镇开了几十年的酒馆，什么稀奇古怪的东西没见过？你这金光闪闪的草，看着漂亮，闻着也奇特，可我就是觉得不对劲。”他顿了顿，语气加重，“你明白我的意思吗？”
一个身材高挑，穿着暴露的年轻女子从里屋走了出来，她一头火红色的卷发，涂着鲜艳的口红，手里端着一个托盘，上面放着几杯酒。她走到老托比身旁，将酒放在桌上，然后饶有兴致地打量着贺云川，嘴角勾起一抹轻蔑的笑容。“老板，我看这小子就是个想占便宜的愣头青，别理他。”
这女子名叫卡莉，是老托比的侄女，也是酒馆里唯一的女招待。她泼辣的性格在黑石镇出了名，镇上的男人们对她既爱又怕。
“卡莉说得对，”老托比拿起一杯酒，一饮而尽，“小子，你要是想喝酒，我们这里欢迎。但想用这来路不明的东西换住宿，那你就找错地方了。”
“这……”贺云川一时语塞，他没想到自己精心准备的计划竟然会如此轻易地被识破。
卡莉走到贺云川面前，居高临下地看着他，语气尖酸刻薄，“我说小子，你也不看看这是什么地方？黑石镇的‘醉鬼之家’，可不是什么收容所。拿着你的破烂玩意儿，赶紧滚吧，别在这里碍眼！”
贺云川握紧了拳头，努力压制着心中的怒火。他深吸一口气，尽量让自己的语气保持平静。“老人家，这位小姐，你们误会了。这金灵草是我在……”他试图解释这株金色植物的来历，然而，他却发现自己无法用这个世界的语言准确地表达自己的意思。他原本流利的语言变得支离破碎，词汇匮乏，语法混乱，就像一个牙牙学语的孩童。
“你在说什么？”老托比皱着眉
