爷知道这马儿的来历,顺藤摸瓜,来我府上查搜。那岂不得不偿失了。万一给别人证据,弹劾于我……不如,我顺手推舟,做一个顺水人情罢了。”
“你们议论纷纷,在说什么?礼部尚书,你好像对马匹一事很有兴趣,你来说一说,府中失了多少马,本王好一并奉还。”龙剑文恳切道。
“回王爷的话,臣家中失了五十匹马而已,臣听说最近王爷在军中组建了龙军。臣想将这五十匹马赠与王爷,若王爷不弃,还望笑纳。”礼部尚书顿道。他不愧是久经宦海的元老,反应迅捷,急中生智。说话滴水不漏,令人佩服。
此言一出,众臣纷纷效仿,“臣家的三十匹良马,还望五爷笑纳。”
“臣家中也有四十匹骏马、愿为朝廷所用”……
“哈哈哈,诸位的忠心,本王一定表奏皇上,为尔等请功。本王替五千名龙军将士多谢了。”龙剑文道。众臣见状,也只好忍痛割爱道:“王爷客气了,这是臣之本分……”
其实众臣口中的二十匹,三十匹,五十匹不过是个幌子。实则少则三百,多则一千,为了不引起同僚和王爷的猜忌,才故意如此。
从那以后,龙军每日骑马训练,长途奔袭。各自为阵,各有所长。半年之后,已然成为了一支战无不胜的龙军。
一日中午,花娘,初见二姝在园中乘凉避暑,十分惬意。突有人来报:“王妃,小姐,府外来了一众百姓。说要见王爷,您去看看吧。”二姝一听,从椅上弹起,相顾一眼后,向府门而去。
“王妃,慢点……”
“荣王爷,让我们见见你吧,百姓们念你的好,想报答你呀……”府门外聚拢了一群老夫妇,手中还拿了鸡,鸡蛋,米……更有甚者,还带到一些十来岁的丫头。
二姝从府中远远探头看见,不禁心下惊诧,不知何故,又问管家,道:“他们一早跪在这里,都是十里八乡的百姓,欲要报恩于王爷。”
花娘知道此事非同小可,这荣王府与百姓的关系若是处理不好,万一失了民心,那就惨了。现在龙剑文上朝未归,自己有责任将此事妥善处理。
“王妃,要不要赶他们走?”管家见王妃犹豫不决,问道。“放肆,你不知道,“民力贵,社稷次之,君为轻的道理么?”初见喝道。花娘让其开了门。
“乡亲们,王爷上朝来归,这位是荣王妃。”管家朗声道。“王妃呀!你知道么?王爷可真是天大的好人啊以前我们老百姓吃不饱,穿不暖。还要被官兵殴打,被地主欺负。现在好了,自从王爷来了,不仅惩治了贪官地主,给我们免除赋税,还给我们分粮分地……”一位老妇哭道。一众百姓纷纷点头附和。
花娘二人看着这些衣衫破烂的百姓,手中提鸡挎篮。朗声道:“乡亲们,快起来,“听我说……”她一边说一边扶起日姓。初见几人也来搀扶。“你们可是我们的衣食父母啊,没有你们,就没有我们。只要你们安居乐业,王爷才会安心。以后,大伙跟着王爷,跟着朝廷,一定会过上好日子的。”花娘续道。
这一席话让众百姓振奋不已,无人不说王妃王爷的好。
“王妃,这是乡亲们的一点心意,还请笑纳。是自己养的鸡,生的蛋,一个老农道。”说着众人纷纷将手中的农物递来.
这却让花娘左右为难,心道:“这些东西,今日若是不收,百姓们会说我这个王妃不懂人情,会招来非议。若是收了,相公身体力行的肃贪之法,这不是自取其辱么?若是让别有用心之人说荣王府收百姓财物,那可就不妙了。”
正当她犹豫之时,斜睨之中,只见初见已是“满载”了。自己已阻止不了,也只好收下了,众府丁见状,也纷纷上来提篮拿鸡。
忙了半日,才将所有农品收下,密密麻麻,在地上堆成了一地。花娘低声对管家道:“去银库取些碎银来,多拿一点,快去。”管家应声离开。
这时,又有十几个妇人手中牵着一个十来岁的女童,齐齐走上来。令二姝一惊,“王妃,您和王爷心地善良,老妇无以为报,唯有将家中的女儿送来府上,为您当牛作马,以报你的大恩大德。”说完又让手中的少女上前跪下叩头。
看着这十几个乖巧可爱的丫头,虽衣着朴素,但也惹人怜爱。此时让花娘不知所措,而初见却满心欢喜,将她们一一扶起。又对花娘说道:“花姐姐,府中多些人才好玩呢!她们年纪不大,就像妹妹一样,不如把她们留下吧……”她说着,看到花娘脸上闪过一丝不悦,才闭口不言。
花娘心道