出镇雨之国忍军大营的旗木朔茂正倍感煎熬。
在他抵达前线并巡检麾下忍军情况之后，才知道忍军大营以及即将面对的情况之严峻程度。
尽管山椒鱼半藏以迅雷不及掩耳之势突袭了木叶忍军的大本营，力挫大蛇丸、纲手及自来也所率领的核心部队，尽管散落在各个战场的木叶忍者们确实在反击中给予了雨忍军沉重打击，且除指挥部遭受毁灭性打击外，木叶整体伤亡并不严重，然而，失败终究是失败。即使雨忍军损失惨重，木叶伤亡轻微，木叶忍军依然被迫撤出了雨之国东南大片占据区域，仅固守在几座雨水相对较少的雨之国边境小城之中。
然而，丧失指挥中枢及主动撤退所带来的深远影响难以估量。尤其当雷之国北面的云隐战线开启后，“三忍”被紧急调派至北方前线任职，接替他们指挥权的是并不擅长大规模忍者兵团作战的团藏。
姑且不论这一变动，若能重新构建指挥系统，历经雨之国恶劣环境考验的木叶忍者或许还能恢复战斗力。然而，关键问题在于，由于北伐云隐之战进展过于顺利，火影一系为了尽可能多地抢占胜利果实，团藏被迅速任命为火影特使，匆忙前往雷之国参与和谈工作。
这样一来，忍军指挥系统的重建便再度陷入停滞，只能依靠一些经验丰富的上忍联合商议决策，所能做到的也只是勉力维持现状。
不仅如此，随着北伐云隐战役的重要性在木叶上下心目中提升至首要位置，所有忍军的增援和物资补给均得到最高级别的优先保障，这也间接压缩了雨之国大营能得到的支援资源。尤其是在纲手调往北线后，雨之国大营甚至发生了因驻地医疗忍术水平有限导致中毒忍者无法得到有效救治而死亡的恶性事件。
尽管忍军并未面临生活物资短缺的问题，但在这连续不断的冲击下，他们在人员配置、物资储备以及士气等方面所承受的负面效应已然积重难返。
旗木朔茂所要收拾的就是这么一个烂摊子。
“积重难返呀……”
头痛欲裂的旗木朔茂不由仰天长叹。
即便他的作战经验再怎么丰富，都无法改变如今忍军所面临的困局。
虽然在他离村赴任的同时，村子确实是已经在筹集增援雨之国大营的物资，但要想从筹集到抵达前线至少还需要三到四天的时间，而雨忍方面也大概就在三四天之内就要发起进攻了。
此外还有一个最为棘手的问题就是，旗木朔茂没有办法挡住身怀剧毒的山椒鱼半藏！
这不是个人实力强弱的问题，而是完全的相性相克。
旗木朔茂的实力建立于疾如闪电的瞬身术和无坚不摧的刀法，但个体的防御力却是他的短板。
而被忍界一致认可为‘半神’的山椒鱼半藏赖以成名的不仅是出神入化的刀法和登峰造极的水遁，更重要的是他那一身几乎无人可以匹敌的山椒鱼剧毒。
即使到了忍界大战的现今阶段，山椒鱼半藏的独特剧毒仍未能被完全攻克。尽管纲手凭借其卓越的医疗忍术研发出了专门针对此种毒素的解毒药丸，但由于制作成本高昂，这种特效解毒剂难以实现大范围供给，仅限于极少数精锐上忍配发使用；另一方面，木叶忍者村常规装备的通用解毒丸，在面对雨隐村忍者可能采用的经过多次稀释但仍具有威胁性的山椒鱼毒素时，其功效仅能局限在减轻中毒症状而非彻底解除毒性。
此消彼长之下，虽然木叶忍者的战斗力远高于素质参差不齐的雨忍，但在雨之国的恶劣环境影响之下，再加上雨忍普遍的武器淬毒，双方如若进行短兵交战，木叶忍者事实上也占不到多大的便宜。
然而，在最近的一次战役中，山椒鱼半藏与其召唤的通灵兽山椒鱼井伏共同实施的大面积毒雾战术，有力地证实了这一点：面对这种无视敌我的大面积攻势，单纯依赖人数众多但实力参差不齐的部队并无实质意义。
进一步而言，当前形势下，雨之国营地面临的不仅是忍者个体素质上的劣势，更为严峻的是，连整体兵力的数量也明显呈现出匮乏的状态。
“情报人员已经匮乏到这种程度了吗？”
而最令旗木朔茂头疼的是，由于指挥部覆灭之后忍军后撤过于匆忙，原有的情报体系已经基本损失殆尽，目前他对雨忍村的动态基本处于瞪眼瞎的状态，根本没办法做出针对性的部署。
“忍军直管情报的参谋已经在上次战役殉职，所以……”
一名忍军上忍小声应了一句。
“这么说的话，那雨忍的攻
