一日之内，各种各样的小道消息在木叶不断传播发酵，木叶上下一日三惊，人心惶惶。
但即便如此，火影大楼仍然没有‘辟谣’的打算，只是看似按部就班地发布雨之国边境地区的战况消息。
前一刻，草之国边境的大规模冲突刚刚传播开来，木叶村民们还没来得及道一声键来，紧接着雨之国派遣军被岩隐雨忍联军攻陷的小道消息便开始甚嚣尘上。
正当木叶村内关于当前战事的谣言四起，那些深知实情的忍族成员终于按捺不住，纷纷站出来主动澄清真相。就在这时，火影大楼骤然发布一则重大公告：驻扎雷之国的三忍麾下精锐部队已整装集结，正全速奔赴雨之国战场支援。官方声明刻意突显了火影三位得意门生的关键角色，而对于日向宗树的名字却仅一笔带过，低调处理。
村民们尚未来得及消化这接踵而至的重磅信息，一只承载着紧急消息的雨之国信鹰翩然而至，随之而来的是上忍小队直抵村中心，公开宣告旗木朔茂与日向宗树携手指挥的雨之国边界防御战已大获全胜，成功击退了岩隐与叛乱雨忍的联手攻势。如今，双方军队已由激战状态转变为对峙僵持。
这一连串迅疾反转的消息如巨石投入平静湖面，瞬间在木叶村内引发了轩然大波。面对如此戏剧性的战局变化，村民们的大脑仿佛集体陷入短路，困惑不已。他们试图理解，为何短短一小时内局势从边防危机摇身变为“敌军溃败”，究竟是木叶忍军无可匹敌的战斗力所致，还是火影大楼早已运筹帷幄，一切皆在其掌控之中？
然而，对于这个问题，村里并无统一的答案。
火影大楼继续保持沉默，未给出正式解释，而是迅速从火影家族势力范围内临时征召了一支千人联队，在火影之子猿飞新之助的率领下紧急前往草之国前线增援。
至于刚刚逆境翻盘的雨之国忍军大营，火影大楼似乎特意进行了冷处理。
……
远在雨之国边境地区的旗木朔茂和日向宗树顺利汇合。
在大野木和山椒鱼半藏的约束下，岩隐雨忍联军稳步后撤，并逐渐脱离战场范围。
但他们并没有完全撤退，而是撤到了被木叶忍者在放弃阵地时彻底炸毁的边境小城废墟之内，在重新整备的同时继续和木叶忍者对峙。
而木叶方面，身心俱疲的旗木朔茂也终于可以放下心来，和日向宗树会面了。
只不过当两人面对面之时，旗木朔茂又不知道该说些什么才好。
在卸任北线忍军总大将一职回村‘述职’之时，日向宗树便不那么含蓄地给旗木朔茂提了个醒，只不过当时他没有听进去而已。
而在得知雨之国大营可能面临敌军来袭之危机后，日向宗树直接越过请示火影大楼的步骤，让旗木朔茂的亲信纲梁上忍带着五百多忍军前来增援，而这五百精锐忍者更是让雨之国大营得以支撑到日向宗树率领大军驰骋前来的关键所在。
所以，当过去的一幕幕从脑海里翻滚而出，旗木朔茂在面对浑身浴血但仍然一副笑眯眯模样的日向宗树时，实在不知道该从哪些角度切入攀谈才好。
致谢？
那也太过于生分了。
但此时此刻应该说些什么才好呢？
“我……”
旗木朔茂嘴巴张合了好几次，但始终没有说出什么来。
“这是一些秘药，朔茂君麾下的兄弟们应该用得着……”
日向宗树微笑着抽出一个封印卷轴递了过来，同时说道：“虽然纲手姬的医疗忍术确实管用，但身体的消耗还是需要一些兵粮丸进行补充的，刚好我这里还多带了一些……”
“……”
旗木朔茂抿了抿嘴，脸上挤出笑容，伸手将封印卷轴接了过来，并将在乱战中失去左臂的纲梁上忍唤了过来，将封印卷轴交给了他。
日向宗树也留意到这位此时凄惨无比的老熟人。
此时的纲梁上忍衣衫褴褛、脸色苍白，左臂齐根断去，草草包扎的绷带透着血迹，但即便如此，他还是保持着一副坚毅模样。
在接过旗木朔茂递过来的封印卷轴之后，纲梁上忍又扭头向日向宗树深深鞠了一躬，而后才后退着离开两人的交谈圈子。
“你准备如何安排他？”
日向宗树挑了挑下巴，意指行走时步履都有些不稳的纲梁上忍：“对于一名忍者而言，失去一只手臂，可不仅仅是战斗力削弱那么简单的了……”
“上忍班的政务忍者，或者……”
