突然出现一个陌生人，许悦之难免觉得事有蹊跷。
“朋友就朋友，还需要藏着掖着吗？”
许言之又被踹了一脚，虽然力度不大，他有点无语又不敢发火，挪了一下位置远离了姐姐。
尚未征得何唯的同意，许言之无法坦然地说明何唯的身份和出现在这里的原因。
除了何唯明确表态过不想跟许家的其他人有所接触，许言之自己也有些心虚，大概是因为觉得在重要会议中途离席，特别是在哥哥姐姐难得回国一次的情况下，堂而皇之放了全家的鸽子只是为了跟何唯吃晚饭，有点说不过去。
许言之做了个暂停的手势，“姐，你先听我说……”
“我知道你是关心我，为我好。但是我回来这么多年了，交新朋友也是正常，总不能天天跟那几个混在一起。因为他跟我们不是一类人，本着互相尊重的原则，今晚就没有把他介绍给你们，没有别的意思，你别想太多，他确实只是一个朋友……”
“亲爱的，这不像你的风格。”
许悦之左手轻轻揉捻着发丝，右手撑着脑袋斜睨着许言之，看得对方心里发怵。
“你这臭脾气，平时长辈多问几句就要被你怼得哑口无言，今天说这么多……真的只是朋友而已？”
“是的。我要说的就是这些。”许言之起身，“请你赶紧回爸妈家去吧，客房没有打扫，就不留你过夜了。”
仅仅是“朋友”，解释不了许言之第二天在正式宴会上再次失踪。
嘉禾市举办为期一周的海湾论坛，许文清跟来参加活动的某些商政名流关系不错，又恰逢长子长女回国，他便设了私人酒会宴请新朋旧友，以便联络感情。
本应是许言之的主场，但是他莫名地烦躁，索性私底下以即将出国为由拒绝了跟父亲一起应酬，父亲虽然恨铁不成钢却碍于宾客众多，只能吹胡子干瞪眼的，好在老大老二不负众望，许文清也不至于颜面扫地。
李教官今晚没在市局备勤，但是他在工作群看到带班领导安排辅警开了公务便车送何唯去医院，于是主动联系了许言之：“你没空吗？”
许言之：？
“带班领导给他批了外出假，让他赶紧去医院……”教官知道的信息就这些，末了他又问：“你真的这么忙吗？”
所有情绪似乎找到了源头。
