见天子面色古怪，以为天子没听懂，荀彧继续解释道：“遍观宇内诸郡，择良家以充宫掖，曹公必不肯轻允。”
“诸侯各怀异志，皆欲借汉室之名以自重，故与天子交涉之心甚切。”
“然，许都乃曹公之根本，于其中遴选良家子，皆曹公耳目所及，知根知底，想曹公不致却天子之请。”
刘协闻言，微蹙眉宇，曰：“孤岂为宫闱之乐所困？”
“荀卿……莫非以孤为耽于声色之人乎？”
荀彧一愣。
这下荀彧终于明白过来，天子为何方才面露难色。
原来是天子认为，他这是在让天子择妃。
荀彧躬身再拜，苦笑释疑：“陛下明鉴，臣所言，非为宫嫔之选，乃欲为陛下广置宫人，侍奉左右，黄门、女婢皆在其中。”
此宫人，不是择选宫妃，而是扩充侍奉之人。
“此举意在稍慰陛下之心，使知虽居深宫，犹有微权可握。”
差点闹了个大乌龙。
荀彧险些汗出如浆。
刘协闻言，神色稍霁，复问：“然则此举岂非仍受制于曹操？所选之人，焉能无其耳目？”
荀彧对曰：“陛下所虑极是，然曹公虽严控内廷，然于陛下之安危威仪，亦有所顾。所选良家子，虽经曹公筛选，然皆忠贞之士，断无悖逆之心。”
“陛下得此辈侍奉，既可安其心，又可彰显天子之尊。且曹公之于陛下，但求顺从，余则不甚拘泥。陛下若以此示微权，曹公或可默许之。”
刘协扼腕不甘，复言道：“荀卿之言，孤已明了。然孤所忧者，非仅权势之微，更在汉室之存续。曹操功高，恐其震主，汉室危矣。”
直呼曹操姓名。
荀彧默默叹气。
能听出天子对曹操的不满愈甚。
长叹一声，苦涩说道：“陛下忧虑深远，臣亦深知。然当世之英雄，能扶汉室于倾颓者，唯曹孟德耳。”
“陛下与曹公，实乃唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损。故臣日夜奔走于陛下与曹公之间，唯望您二者和睦，共谋大业。广集良家，亦为此计也。”
刘协闻言，颔首以应，然面色依旧凝重，似有千般思虑，难以尽言。
“既如此，便在司空回都后，遣掖庭丞于许都县中阅视良家童女，年十三以上，二十以下，姿色端丽，合法相者，载还掖庭。”
“诺。”
身旁侍立的内监闻听圣谕，躬身疾应，神色间不见怠慢。
他们这些内侍是曹操安插着监视天子的不假，但明面上也不会忤逆天子。
事后自有人去禀告曹操。
朝中之事，错综复杂，他们这些内宦不懂。
他们只需要知道，荀尚书乃司空心腹智囊，诸多谏言皆出自其手。即便天子之诏有所非议，亦自有荀尚书向司空大人禀明，非他们这些内侍所能置喙。
他们只管听命就是。
只做事，不背锅。
荀彧立于一旁，目睹此景，心中暗自叹息，却也不再多作言辞。
他深知，此中微妙，非一日之寒，亦非一时可解。
遂缓缓行礼，言辞温润：“陛下圣明，臣告退。”
言罢，转身步出承光殿，身影渐隐于深宫长廊之中，留下一室沉静与未了的思绪。
只待他日再寻时机，继续缓解二人关系。
承光殿内，天光虽透，却难掩其内权力交织的暗涌。
此殿，是天子问政听政之地。
沿袭汉长安旧制，许都虽小，亦效仿“面朝背市”的布局，宫城巍峨于南，民市熙攘于北，尽显尊卑有序。
然，时局所迫，曹操未及大兴土木，许都宫中略显局促，即便是天子设宴之处，亦不过承光殿一隅。
承光殿不仅是听政之宫，也是宴请臣工之所。
所以刘协一想到后日就要在此殿中宴请曹操，心中就愈发愤懑。
荀彧自建阳门离开宫中，回到坊署继续埋头案牍之中。
另一边，郭婉一行人，历经重重关卡，磁石检索之下，金银散尽，终得入城许可，踏入许都地界。
三人既入许都，城门巍峨，市井繁华，然物价高昂，令人咋舌。
郭婉轻叹：“许都虽繁华，米珠薪桂，入门之资已不菲矣。”
谁被看门的讹去千钱都会不爽。
牵招闻言，苦笑摇头：“世态炎凉，天
