？”李知县提高音量厉声逼问，刘镇财坦然应对道：“确实是不知情啊！”李知县道：“谅你也不敢如此大胆，但也不能只凭你单方之词判你无罪，巡检司已经派出大军围剿天姥山匪巢，不日匪首就可缉拿归案，案情就会水落石出。且把你寄入牢中暂押，等待本县禀报知州大人再做定夺。”
刘镇财被关入牢中，老刘头又去牢里打点了节级牢子等人，嘱托他们善待刘镇财，办完这些事情就回桃花岙了。
此时的桃花岙已经炸开了锅，因为刘镇财被官府抓走的消息传遍了整个村庄，成为了人们茶余饭后最热门的谈资。有的人认为自从刘有德去世后，他们家失去了财神爷的庇佑，从此走上了衰败之路；还有人则归咎于杨桃，认为她是个不祥之人，自从她嫁入刘家，就带来了厄运；而更多的人则把责任推到了刘镇财身上，怪他赶走了金桃，如果金桃还在，刘家就不会陷入如此困境。杨桃成了众矢之的，不仅受到家人的唾弃，也遭到了全村人的责骂。失去了刘镇财这座靠山，她在这里根本无法立足，就连家中的仆人也不再听从她的使唤。尤其是像老刘头这样经验丰富的老仆，甚至连看她一眼都不屑一顾。无奈之下，杨桃只能丢下年幼的儿子，独自逃回娘家。
却说那越州知州得知桃花岙发生的事情后，心中十分担忧。他深知此事关系到当地百姓的生计和社会稳定，于是决定亲自前往桃花岙了解情况。
知州首先拜访了族长刘富堂，向他询问了村里的现状和村民的需求。接着，他又会见了各路客商代表，听取了他们对于当前局势的看法和建议。这些人都是在桃花岙有着深厚利益关系的人物，他们的意见对于解决问题至关重要。
经过一番深入调查，知州发现桃花岙村民普遍希望金桃能够回到家乡，带领大家重新振兴产业。然而，以鲍云清为代表的投资商们则认为他们有能力稳定桃花岙的局面，并愿意全面接手刘镇财的产业，使其恢复正常运营。这两个观点形成了鲜明对比，让知州陷入了两难境地。
当知州问到他们对金桃的看法时，鲍云清坦率地表达了自己的意见：“金桃确实是个了不起的女性，她为桃花岙的产业发展做出了卓越的贡献。但是，现在情况已经发生了变化，她的根本产业已经不存在了，即使她回来，也很难改变现状。”这番话引起了知州的深思，他意识到要想找到一个两全其美的解决方案并非易事。
从桃花岙回来后不久，知州便派人来传金桃进府，说是有事相商。金桃不敢怠慢，带着儿子匆匆赶到衙门。知州大人见了金桃母子，先是关心地询问了一番他们的近况，然后切入正题。原来，知州希望金桃能回到桃花岙，继续管理那里的事务。他认为金桃的能力和经验对桃花岙的发展至关重要。但金桃却毫不犹豫地拒绝了这个提议。她说自己已经受够了刘家的种种纷争和算计，再也不想回去过那种日子。而且，她已经决定放下过去，开始新的生活。
知州听了金桃的话，沉默片刻，然后表示理解她的想法。他告诉金桃，如果她真的不愿意回到桃花岙，可以当场宣布她与刘家脱离关系，恢复自由之身。同时，他承诺将属于金桃个人创造的产业判给她，以补偿她多年来的付出。然而，金桃仍然坚定地摇了摇头。她表示，家中的事情并非官府能够完全判清，即便官府作出判决，日后也可能会引发更多的纠纷和矛盾。对于财富，她早已看淡，认为那只是身外之物，生不带来死不带去。如今，她只希望过上安稳平静的生活，好好抚养儿子长大成人。除此之外，别无他求。
知州见说不动金桃，也只得作罢。但桃花岙没有金桃，很可能会彻底被那些商家控制，完全变成另外一种景象，将失去原先官府参与的初衷，到头来，官府也将无法控制。苦思一夜，忽然想起刘文昌来，正好过几日要进京面圣，何不趁此机会见见刘文昌，听听他的意见。
金桃自从见过知州之后，从知州的话语里她明白了官府将会插手这件事情。她最为担忧的是知州不会轻易罢休，如果真的搬出刘文昌出来，那可就麻烦大了。此刻，她根本不想看到刘文昌，原因非常简单，文昌是个重情义的人，必定会不顾一切地迎娶自己，这样一来，对于文昌的前程将会产生极大的影响。在他人眼中，一个新科进士迎娶一个比他年长十岁且带有儿子的寡妇，会被人嘲笑一辈子，永远都无法抬起头来，这对文昌来说实在是太不公平了。再说桃花岙这个地方，因为有刘镇财在，她再也不愿意回到那里。此外，还有一个至关重要的原因是，算命先生曾经为儿子算过命，必须离开血地，三年内不得与亲生父亲相见。如果
