那天清晨，赵丰押着一个女人路过门口时，一个声音打破了平静——“我乃越州万桃红！”那是一个女人的高呼，她的语气充满自信与骄傲。然而，这个女人的身份背景才是真正让人瞩目的焦点：她的丈夫在朝廷担任官职。
当这个消息传入褚斌的耳朵时，他的内心涌起一股强烈的冲动。他意识到，这位名叫万桃红的女子可能成为拯救他的对象。而当他与万桃红目光交汇的那一刻，他看到了她眼中闪烁的希望之光。这种光芒让他坚信，只要有机会，他一定能够救出她。于是，他下定决心，无论付出多大代价，都要将万桃红从困境中解救出来。
然而，当他向父亲透露这个计划时，父亲却坚决摇头，表示反对。父亲警告他不要轻易冒险，因为一旦失败，后果不堪设想。仅凭这个女人在危急时刻的一句救命喊叫，不足以证明其真正身份，如果这个自称万桃红的女子没有背景，那么这个冒险将会给自己带来灭顶之灾。但对于褚斌来说，这不仅是一次救人的行动，更是一个难得的机遇，可以让他结交朝廷官员，从而改变命运。因此，他认为即使冒着风险，也值得一试。
所以在接下来的几天里，褚斌暗中密切关注着万桃红的动向。尽管表面上看起来一切正常，但他知道，背后隐藏着无数复杂的势力和阴谋。今天，他得知万桃红即将被送回家，心中不禁升起疑虑。他怀疑这只是褚庭掩人耳目的手段，而非真心想要释放万桃红。因此，他决定在万桃红离开之后，立刻展开秘密追踪，以确保她的安全并揭露褚庭的真实意图。赵丰带着万桃红到昌化的全过程都在褚斌的监视之下。
他追踪到了徐记客栈，与董撞、林素都互不相识，所以褚斌的跟踪也未引起他们的怀疑，褚斌曾试图上楼打探，但看到这个董撞一直在隔壁房间严密看守着，根本没有机会接触到万桃红，所以就在楼下转悠，他多次转到后院，不停朝楼上张望，期待奇迹发生，没有想到果然见到了万桃红。
万桃红立即明白褚斌是跟踪过来的，想着自己终于有救了，但怕败露了褚斌行踪，立即关闭了窗户，回头叫林素去找些纸笔来，只说自己无所事事烦闷，想写写字打发时光。林素也没怀疑，去楼下讨了纸笔来，万桃红立即磨墨铺纸写起经文来。林素过来一看笑道：“没想到夫人还写得一手好字。”万桃红说道：“我万家都是书香门第，家里每个人都必须要读书的。”林素羡慕地看了几眼，也看不懂，就自己去洗万桃红换下来的衣服了。万桃红想着只有通过官府才能解救自己，于是趁机写了：“速去官府告发”六个字，稍微一凉干墨汁，就匆忙折叠起来捏在手中，推窗向下看时，不见了褚斌，便故意咳嗽两声，只见褚斌从墙角处转了出来，万桃红就丢下了这个纸团。
褚斌捡到纸团后，便匆匆离开了徐记客栈，寻得一处僻静之地，小心翼翼地展开纸团。只见纸上写着“去官府告发”几个字，这让他不禁陷入沉思。过去，他曾多次前往官府告发褚庭的罪行，但每次都因缺乏证据而被无情地打发回来。随着时间的推移，那些衙役们对他的告状已经失去耐心，甚至不愿再理会他。然而，面对眼前的困境，褚斌实在想不出其他办法，最终还是决定再次碰碰运气。当他来到衙门时，毫不犹豫地敲响了鼓。不一会儿，一名衙役走了过来，询问他今日要告发何人。褚斌刚一开口，说出“褚庭”两个字，那名衙役二话不说，直接挥起棍子朝他打去。无论褚斌如何解释和求情，衙役们根本不听，毫不留情地将他赶出了衙门。
告状无门，褚斌一筹莫展，只能默默地回到徐记客栈附近，想把消息传递给万桃红，但根本没有办法接近。他只得又转到后院去，希望能够再次看到万桃红。
却说万桃红一直在期待着褚斌能够带领官府的人来解救自己，可是左等右等都没有一点响动，也就心灰意冷了。心中实在焦躁不安，就在案子上不停地写字消磨时光，纸写完了又叫林素去拿，次数拿多了，林素干脆就抱了一大叠来。
褚斌的行踪引起了客栈伙计的怀疑，因为几天都在里面转悠，又不是客人。伙计就去报告了徐掌柜，徐掌柜告诉伙计多留意就是，只要不做偷盗之事不妨碍客栈营业也不要去惊动，毕竟是做生意的，进来都是客，今天没消费不等于以后不消费，与客人发生纠纷对客栈都是不利的。伙计听从掌柜的吩咐，也没去打扰褚斌。连日监视，睡眠也不好，这天上午褚斌溜进后院，竟然坐在一块大石头上晒着太阳睡着了。这伙计是看着褚斌进去的，却许久不见出来，就进后院查看，只见到褚斌睡得正香，便上前叫道：“你这小哥，怎么跑到这里睡
