去岁岁末，萧应问曾随官家微服出行勘察南郊官道——前长安令陈飞仗着自己是裴氏亲信的学生，一向是气焰嚣张，而后竟敢在官道铸浇用料一事上以次充好，致使大竺贡车摔进泥坑，两名使者重伤。
官家严令彻查，欲拿陈飞祭旗，可偏偏车内送的是贵妃所用黛螺粉，裴启真是抓住这一点，于大朝会上联合纵横——一顶贪恋祸水的帽子盖下来，又当场要洒泪要告老还乡，迫得少年天子负荆请罪。
暗访那夜骤雨倾盆，他们暂歇在农家客舍，晚厨中正有一菜名为“葫芦花”，乃是将锦鸡与秘方、花料裹入荷叶，再以油网缚之，最后埋进柴火堆煨熟。
撬开外表一层凝固的厚泥，浓醇的气息已从裂缝中四溢，满室生香，冷眼等到厨娘除去那些粗糙的屏障——内里色泽艳靡，皮脆肉嫩，色香味皆上佳。
唇舌肺腑间勾出莫名的不适感，萧应问错眼去睨手上的风灯。幽暗的光簇映在深邃漆黑的眸中闪烁，那张波澜不惊的面孔落在半明半昧的昏聩中，更显寂冷。
“三娘明白我的来意。”他没有转身，也没太端着，懒懒抬肘侧压在一旁垒高的团枕，拿手指绕他那柄从不离身的小刀上的穗子。
她是再明白不过的，萧世子多疑想要查处罪证，不是亲眼所见，他不会相信她的“清白”，想来之后的祸患无穷无极。
她万不想再与他有什么牵扯。
让他“亲眼所见”，也不能让他对她换衣的举动生疑——其实不难，李辞盈系好襟前绸带，眸色沉寂望着篷布上的影子，扯扯唇角，惨然笑了声，答道，“妾自然明白郎君来意。”
“……”这份凄楚又是从何说起，萧应问眯了眯眼睛，等她继续陈述。
可她却不明说，转了身来看他，问道，“郎君从太行山来？”
长发散落在雪白的中衫，光泽得像绸缎上的流水般。
在他们的说辞中，的确是受太行山定风山庄所托，来到陇西寻矿的。好在傅弦在美色前尚存理智，没有一股脑儿告诉她他们的来路。萧应问“唔”了声，不置可否。
说是来自崔嵬，可除萧世子外，那群人却或多或少都带些西京口音，李辞盈心下冷哼，面上却不显，她向他靠了一步，低声道，“八百里太行，巍巍山川，妾无缘可见苍莽冷日、夕阳横断的美景，不知道世子之后能不能与我细说……”
此间狭窄，她一步步往前挪，没两下，长发上幽幽的玉芙蓉香气扑到他的鼻尖——馥郁浓醇，的确是幽州所贡不假——帐上两张影子纠纠缠缠交叠到了一处，可她却并不停住。
萧应问快速地扫了她一遍，对面那人只穿了中衫，绸缎柔顺贴紧纤浓有度的身躯，足未著履，一截小腿莹白光润，根本没有任何地方可以藏武器。
既然如此，她靠过来做什么？神色平静，如此理所当然的模样——微微屈膝，就要坐到他腿上来。
萧应问一下攥住了她的手臂把人提走，冷眸阴沉，“你做什么？！”
而对面人竟显出几分迷茫的错愕来，而后她嫣红的唇轻抿，“郎君带这衣裳来给我，不正是为了——”她顿了一下，把不愿说出的词语退回去，低头看着被他握红的手腕，皱眉道，“或者您这样的人物，也与那山野莽夫一般，给了些许好处，便肆意粗鲁。”
他这下明白过来，一下松开她，口中“哈”出个音节，冷笑，“你以为我带衣裳来，是为了向你讨这份‘好处’？”
那女郎似乎更加难以置信，俯在被间，璨璨的两只眸子低垂着，泠泠水光也要漫上来，半晌，才咬牙道，“郎君清风霁月，哪里会是讨要这些‘好处’的人，是妾感激您收留，免我在林间担惊受冻，所以才……”她似乎羞愤极了，垂泪不肯再说。
而萧应问呢，才从最初的震惊中缓过神来，验是验过了，她确实身无一物，相信裴家不会派这样一个柔弱的女郎跟那些刺客同行。
虽然方才她换衣前披散的长发将背脊挡了个严实，他之所见不过一弧圆肩，但此举的确是他轻浮失礼。
她这样一说，倒像他是个心口不一的伪君子，且还是色中饿鬼，要在这荒郊野外——
萧应问闭了闭眼。
可对面那人呜咽得更惨了，一声声，丝丝颤颤的，好不可怜。
再回想她所提及“山野莽夫”与面对此事漠然平静的模样——在裹腹与饥寒中交替困渡一生之人，又有这般倾城容姿，只怕此生多有不易。
但这世上不易之人太多，萧世子生于人间富贵中，并不推
