“一本书？”
先生有些错愕，“是何书？”
“《九书》”
两字落下，先生用手揉了揉自己太阳穴，“《九书》之文旷古烁今，诸多大家感悟皆来自此书。然该书缺字甚多，残破不堪，只可作为入门书籍观之欣赏，你可知？”
“学生知道。”
“知道你还只读一本？”，先生反问。
楚明解释道：“因为《九书》这一本，便可抵过万卷书。”
先生叹息，也不知如何回答。
《九书》被奉为天书，说其一卷抵万卷似乎也不无道理。
但问题是，现有的《九书》已不完善，内容自然也大打折扣。
何谈一卷抵万卷？
先生面露无奈，一时不知道该如何出题。
思索片刻，先生开口问道：“《九书》中哪一卷，你看得最多？”
“唔……不分宗卷，九卷均有所理解。”，楚明道。
先生颔首，看了眼身边那第一个考生，道：“既然如此，鹿雪川你便说说，对刚才‘恐惧’之言论是否有不同的理解。“
楚明向先生行礼，然后对着第一位考生拱手，开始了作答。
“小恐或大恐，忧惧或惊慌，固然是人心浮躁，言辞带有攻击的根本，但并不是全部原因……”
说到这里，楚明看向先生，“就和您刚才所言一样，恐惧只是人心之一。”
先生点头赞同，“确实，大小恐之言论由薛老先生读《九书》有感提出，关于其大小恐之言是否与《九书》记载有出入，碍于历史原因也无从考证了。”
楚明一笑，继续道：“那先生听我之补充，可好？”
先生做出“请”的姿势，“洗耳恭听。”
楚明道：“先生之前提到大言炎炎，小言詹詹，这类人与接为构，早已迷失在红尘，日以心斗。其寐也魂交，其觉也形开，谓之夜不能寐，昼心不宁。”
“你所言与他之言论，并无太大差别，还是因为‘恐惧’。”，先生提醒道。
“非也。”，楚明摇头，进一步解释道：“这类人历经喜怒哀乐，虑叹变慹，姚佚启态，时而欣喜，时而愤怒，时而悲哀，时而忧虑，时而嗟叹，时而张狂，时而作态……种种情绪，恐惧反而是最微不足道的了。”
“那在你看来，为何人会互相争吵，互相言语攻击呢？”，先生追问道。
“经历。”
楚明吐出两字。
“经历……”，先生喃喃，“不止是当下情绪，更是一路走来的经历，使得人如此？”
“正是。”，楚明点头，道：“人生而恐惧这没错，可其终究未开智，还是待雕琢的白玉。四周一切影响着人，一旦成形，与物相刃相靡，莫之能止，悲乎。”
先生与第一位考生双双沉默，
那第一位考生忍不住问道：“这位兄台，敢问人在极度恐惧面前，一生的经历能否使其不受影响，言本心所言？”
“能！却难！”，楚明斩钉截铁道。
“是啊，能却难啊……”
先生嗟叹，露出一丝苦涩。
他看向楚明，“你这年纪能有此感悟，不易……”
楚明拱手，“学生愚钝，想得多了便想通了。”
先生点头，站起身，“考试通过，你二人去书院登记去吧，我就不送了。”
楚明二人弯腰行礼。
没走几步，楚明向第一位考生道：“兄台，我就不一同前往了，在下还要等家妹。”
男子点头，说道一声“书院再会”，先行离去。
……
一个时辰很快过去。
所有考试均已结束，唯剩下“乐”这一队。
“乐”与“书”历年来，参考人数几乎完全相反。
“书”大多数只有寥寥几十人，而“乐”动则数百，是四大项中参考最多的。
水榭内，失败学子皆已黯然离去，至于通过大考的几乎也相伴向书院赶去，唯有楚明与另一位长相平平，自带书生气的灰衫青年人留在此地。
待楚明走到一侧，恰逢一考生演奏。
由于其他考试已经结束，老妪自然将灵力隔音屏障撤去，使得所有人都能听到该考生的奏乐。
琴声舒缓，楚明聆听之际，那灰衫青年人悄然靠了过来。
“兄台，在下凌月。”
灰衫人率先自我介绍。
