牛安望着眼前盛大的场面，心中不禁为景泰国的重视而深感得意。
他整了整衣衫，率领使团成员稳步走下船，正欲与申屠忠太师等人相见。
恰在此时，“万事通”悄然贴近，低语了几句，牛安的面色瞬间变得微妙起来。他转向申屠太师，语气中带着一丝不满：“为何贵国皇帝没有亲自前来迎接？”
此言一出，申屠太师和景泰国的所有官员皆面色骤变，许多人对牛安怒目而视。
牛安不过是西阳国派来的一位“宣慰使”，申屠太师带领文武百官前来迎接，已然给足了他面子。
岂料这些西阳国人竟得寸进尺，如此猖狂，还妄图让景泰国皇帝亲自前来迎接？
虽说景泰国皇帝不掌实权，但她毕竟是景泰国名义上的君主。牛安等西阳国使团之人这般作为，分明是在打景泰国所有人的脸。
然而，景泰国如今内斗不断，申屠太师掌权后，为防有人威胁其地位，根本不敢发展军事力量。与西阳国发生的小规模战斗，景泰国军队一触即溃，根本不是西阳国军队的对手。
如今，景泰国只能依附于西阳国，每年交纳岁贡以求平安。所以，面对牛安如此无理的要求，景泰国的官员们虽心中恼怒，怒视着牛安他们，相互议论纷纷，却无人敢出面呵斥。
就在此时，一位身着官袍、年岁较长、面容冷峻的官员从队伍中走出。他眼神中闪烁着不屈的光芒，直视着牛安。
只听他声音洪亮且带着不容置疑的威严：“牛安大人，您此言差矣！我国虽势弱，但皇帝陛下乃一国之君，身份尊贵无比。您要求皇帝亲自迎接，无疑是对我景泰国主权的蔑视，对景泰国所有臣民的侮辱！我景泰国虽处困境，但却不容任何人践踏！”
这番话一出，周围的官员们纷纷投以敬佩的目光，气氛一时之间变得紧张而凝重。
然而，正当众人以为申屠太师会支持这位勇敢站出来的官员时，申屠太师却面色一沉，迅速上前几步，拦在了那位官员与牛安之间。
“够了，李大人！”申屠太师的声音低沉而有力，带着不容反驳的权威。
“今日是迎接西阳国使团的重要日子，我们应以和为贵，不可因一时冲动，坏了两国交好的大局。”
申屠太师脸色阴晴不定，片刻之后，压下心中怒气，对着牛安陪笑道：“我国皇帝陛下今日微恙，在宫中恭候大驾光临。牛安大人，我代表景泰国，对您的到来表示欢迎，但请理解我们的立场，皇帝陛下因故未能亲临，实乃遗憾。”
说完，申屠太师向牛安微微欠身，以示敬意，同时用眼神示意那位名叫李大人的官员退下。
李大人虽心有不甘，但也只能愤愤不平地退回原位。周围官员们神色各异，有的惋惜，有的无奈，更多的则是对现实的深深叹息。
牛安见状，斜眼乜视了申屠太师一眼，一脸趾高气扬地说道：“那真是不巧。”嘴角勾起一抹得意的笑，似乎对这场小插曲的结果颇为满意。
牛安轻轻点头，算是接受了申屠太师的解释。随后便带领着使团成员，继续向前，与景泰国的官员们一一行礼寒暄，仿佛刚才的不愉快只是一场微不足道的插曲，两国之间的交往，依旧要按照既定的轨迹前行。
双方互相行礼，表达着友好与尊重。在这热闹的氛围中，一场重要的外交活动即将拉开帷幕。
前来迎接牛安的，还有一个西阳国留守景泰国的官员，叫做卜江里。
此人身材矮小敦实，看人时眼珠子乱转，仿佛能洞穿人心。他面庞瘦削，颧骨高耸，给人一种精明强干之感。下巴上蓄着一撮精心修剪过的山羊胡，微微上扬，透露出他的傲慢与自负。
卜江里生性多疑，对周围的人和事总是充满警惕。他心思缜密，善于洞察局势，任何风吹草动都逃不过他的眼睛。在景泰国，他仗着自己是西阳元武皇帝的心腹中的心腹，作威作福，不可一世。他冷酷无情，为达目的不择手段，对于敢于违抗他的人，绝不手软。
卜江里尤其善于揣测人心。在与人交谈时，他总是眯着眼睛，仔细观察对方的表情和细微的动作变化，从中捕捉对方的真实想法。
卜江里作为全权负责景泰国事务的官员，被派驻到景泰国首都云锦城，有专门的府邸。名义上是使节，其实就是看管景泰国的总督，权势滔天。
在牛安他们还未到达之前，卜江里就已密信通知了自己的手下做好迎接准备。此刻，他身着华丽的官服，站在迎接的队伍里面，神色冷峻，目
