燕临静静地等南芷把话说完，然后才开口解释道：“我当然明白你对父亲施以援手并非完全是看在我的面子上，但作为父亲的孩子，我还是应该向你表达感激之情。
毕竟这份救命之恩重如泰山，远远超过了其他任何事情。
恐怕唯有我以身相许，一辈子为你当牛做马，才能报答这份深情厚谊啊！”
南芷静静地聆听着燕临所说的每一句话，那温柔而诚挚的语调仿佛一道暖流，缓缓地流淌进她的心间。
然而随着燕临话语的不断深入，南芷的脸颊愈发红润如熟透的苹果，心中暗自思忖：这位小哥哥如今讲话真是越发直白坦率了呀！
只见她娇羞地轻启朱唇，娇嗔地埋怨道：“小哥哥，你到底在说些什么呀？”那声音婉转如黄莺出谷，透着一丝少女特有的羞怯与妩媚。
燕临见状微微一笑，嘴角扬起一抹好看的弧度，他目光坚定且深情地注视着南芷，缓声道：“芷儿，我所言句句属实。从今往后，只要你有所召唤，无论何时何地，我都会立刻出现在你的身旁。”
听闻此言，南芷不禁咯咯地笑出声来，宛如银铃般清脆悦耳。
她眨巴着灵动的大眼睛，俏皮地回应道：“小哥哥今日似乎变得有些与众不同了呢。”
燕临微微一怔，随即故作不解地追问道：“哦？不知何处不同呢？还望芷儿明示。”
南芷秀眉微蹙，陷入沉思之中。
过了片刻，她轻声说道：“小哥哥好似比从前更为沉稳内敛，也更善于将内心所想清晰明了地表达出来啦。”
话毕，又歪着头仔细琢磨了一番，但仍觉难以确切描述那种微妙的变化，于是干脆嘟囔道：“哎呀，反正就是感觉和以前不大一样嘛。”
言罢，便不再纠结于此，而是抬起头，直勾勾地凝视着眼前的燕临，那眼神犹如春日里最温暖的阳光，令人心生暖意。
就在这时，空气中忽然传来一声轻微的叹息。
燕临深吸一口气，神情无比认真地看向南芷，用轻柔得近乎耳语般的声音缓缓说道：“芷儿，请答应我，不论发生何事，哪怕遇到再多艰难险阻，都千万不要轻易舍弃我，可好？”
“还有，切莫惧怕于我，因为我永远都不可能做出伤害你的事情。”燕临一边说着，一边紧紧地盯着南芷的双眸，眼中满是紧张与期待，似乎迫不及待地想要捕捉到她给出的答案。
南芷那如蝴蝶翅膀般微微颤动的睫毛下，一双清澈如水的眼眸中透着迷茫与不解。
她实在不明白眼前这位温柔的小哥哥为何会突然如此发问，但她心里清楚，此刻小哥哥正满心期待着自己给出一个答案。
只见南芷轻启朱唇，柔声说道：“小哥哥，无论你将来变成何种模样，在我心中，你始终都是那个疼爱我的小哥哥呀。而且，我一直坚信小哥哥绝对不会做出伤害我的事情来。”说罢，她那粉嫩的脸颊上浮现出一抹浅浅的笑容，宛如春日里盛开的桃花般娇艳动人。
燕临静静地凝视着面前这张满是真诚与信任的面庞，不知不觉间，眼眶竟渐渐地湿润泛红起来。
这句熟悉得不能再熟悉的话语，他已经不知道听了多少遍。
曾经，他信誓旦旦地承诺过一定会好好守护她，然而最终，他还是没能尽到保护她周全的责任。
“对不起……”燕临的声音低沉而沙哑，带着深深的愧疚和自责。
南芷听到燕临突如其来的道歉，不禁感到一阵困惑。
她挣扎着想从床上坐起身来，试图去安抚眼前这个看起来无比哀伤的男子。
尽管她并不知道到底是什么事情导致他如此悲伤和难过，但从他那黯然神伤的表情以及微微颤抖的身躯，她能够清晰而又真切地感受到来自他内心最深处的无尽痛苦与深深的悔恨。
就在这个时候，燕临缓缓地抬起手，轻柔得仿佛生怕碰碎一件珍贵的瓷器一般，将一只温暖的手掌轻轻按在了南芷正欲起身的娇躯之上。
接着，他用那低沉而又略带沙哑的嗓音，轻声说道：“没事的，芷儿……”
然而，在短暂的沉默之后，燕临似乎有些犹豫，脸上浮现出一丝纠结之色。
终于，他还是鼓起勇气开口说道：“芷儿，我说，如果，如果我真的不小心伤害到了你，你会不会……”话还未说完，便戛然而止，仿佛那些未曾出口的言语重若千钧，压得他再也无法继续说下去。
此时，南芷毫不犹豫地打断了燕临的话，柔声说道：“
