帝似乎对侍寝不以为意，反而更关心沈青筠的身体：“怎么还是浑身无力？这都多少时日了，御医都是干什么吃的？”
沈青筠轻咳两声，道：“陛下错怪御医了，是妾自幼身体孱弱，这才久病不愈，无法侍寝，妾不能尽到妻子的职责，没有为陛下生育子嗣，妾心中深感惭愧。”
“不必说这些了，你养好身体，才是紧要大事。”
“多谢陛下。”
两人一个关心，一个道谢，虽都是客客气气，但却莫名有几分隔阂。
皇帝本就寡言少语，问候完沈青筠的身体后，一阵无话，倒是沈青筠咳了几声，道：“今日是德妃妹妹的生辰，德妃刚入宫三月，想必不太适应，陛下何不去陪德妃过个生辰？”
皇帝默然片刻，然后点头道：“好。”
他也未在多话，而是起身往殿外走去，但走了两步，忽回头：“皇后……”
沈青筠抬头轻咳道：“陛下？”
皇帝迟疑了下，他想说什么，但最终还是没说，而是道：“早些休息。”
“谢陛下。”
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皇帝走后，春兰等宫婢自然是为沈青筠着急，春兰劝道：“陛下好不容易来看娘娘，娘娘却劝陛下去陪德妃过生辰，万一今夜德妃侍寝，有了子嗣，那可怎么办呢？”
言下之意，就是沈青筠还没有生下一男半女，等后宫这些妃嫔生下子嗣了，身为罪臣之女的沈青筠，哪里还有立足之地？
沈青筠知晓春兰是为自己好，所以也没有生气，而是温和笑了笑，便让她们去殿外伺候，春兰等人无奈，只好听令去了殿外。
等到了四更时分，春兰轻手轻脚进殿，准备伺候沈青筠洗漱，片刻后，殿外睡得迷迷糊糊的宫女忽听到殿内传来一声惊惧喊叫，那叫声实在太过尖利，将所有人都活活吓醒。
几个宫婢坐起侧耳倾听，只听那不成调的惊恐喊叫，竟隐隐是五个字：
“皇后自尽了！”
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半晌后，福宁殿跪着的宫人战战兢兢，听着纷乱急促的脚步声声传来，匍匐的宫婢们先看到皇帝如风一般，快步踏入福宁殿，然后才是几个内侍提着红纱珠络灯笼气喘吁吁跟着，宫婢战栗着慌忙叩首：“奴婢叩见陛下。”
但皇帝并没说话，几个宫婢心中不安，于是悄悄抬起头，只见皇帝白色中衣外，仅披着一件明黄外袍，腰部连革带都没系，衣衫不整若此，宫婢们慌忙低下头，再不敢窥视天颜。
皇帝并未理睬她们，他只是怔怔看着躺在地上、气息断绝的沈青筠，沈青筠闭着眼睛，洁白皓腕无力搭在乌木地板上，心口上还插着一把匕首，鲜血自她心口处缓缓流下，一滴一滴，滴在地板缝隙之中。
良久，宫婢们才听到皇帝开口，皇帝声音很是平静：“说，怎么回事？”
宫婢们面面相觑，正不知道该如何开口时，皇帝已经抽出天子剑，长剑泛着森冷寒意，抵着宫婢的咽喉，皇帝一字一句道：“说！怎么回事？”
宫婢们都吓得哆嗦，拼命叩首道：“陛下饶命，奴婢不知道啊……”
“奴婢一进来，就这样了……”
第一个发现的春兰发着抖，膝行呈上一块灵位：“陛下明鉴，奴婢一进内殿，皇后娘娘就已经……已经仙逝了……这是娘娘身边找到的……”
皇帝咬牙夺过灵位，只见灵位是紫檀木所做，每一寸都一尘不染，干干净净，就像新做的一般，显然这灵位每日都被人精心擦拭，这才保护得这般好。
而黑色灵位上，赫然写着几个娟秀字迹：“大齐故太子：齐湛之灵。”
