家种地了。朝中只有尹球、虢石父、祭公易这一班奸臣在幽王身边。幽王日夜与褒妃在宫中寻欢作乐。
褒妃虽然篡位成为了正宫，但她有着专席之宠，却从来没有露出过笑容。幽王想要取悦她，于是召集乐工鸣钟击鼓、品竹弹丝，并让宫女们唱歌跳舞，以献殷勤。然而，褒妃仍然没有一点喜悦之色。
幽王感到困惑不解，问道：“爱卿似乎讨厌听到这些音乐，那么你喜欢什么呢？”褒妃回答道：“我并没有特别喜欢的事情。只是曾经记得以前手撕彩色丝绸时，那声音听起来非常清爽，可以让人愉悦。”
幽王开心地问褒姒：“原来你喜欢听裂缯之声呀，早说嘛！”他马上让司库每天送一百匹彩缯进宫，然后让宫女们使劲撕，好让褒姒开心。不过，褒姒虽然喜欢听撕缯的声音，但她还是不笑。幽王好奇地问：“你怎么还是不笑呢？”褒姒说：“我本来就不喜欢笑。”幽王着急地说：“朕一定要让你笑出来。”于是，他下了一道命令：“不管是宫里还是宫外，只要有人能让褒姒笑一下，就赏赐一千金。”
虢石父献计说：“先王以前因为西戎强大，担心他们入侵，就在骊山脚下设置了二十多处烽火台，又设置了几十架大鼓。一旦有贼寇，就点燃狼烟，直冲云霄，附近的诸侯看到后就会发兵相救。现在已经好几年了，天下太平，烽火都熄灭了。大王如果想让王后开口笑，必须和王后一起去骊山游玩，晚上点燃烽火，诸侯的援兵一定会到，到了却发现没有贼寇，王后肯定会笑的。”幽王说：“这个计策太好了！”于是和褒后一起驾车去骊山游玩，到了晚上在骊宫设宴，传令点燃烽火。
当时郑伯友正在朝堂之上，他让司徒走在前面做引导，听闻这个命令后大惊失色，急忙赶到驱宫进谏道：“烽火台是先王设立用来应对紧急情况的，目的就是为了取得诸侯们的信任。现在无缘无故地点燃烽火，这是戏弄诸侯啊。将来如果真的发生意外事件，即使再次点燃烽火，诸侯们必定不会再相信了。那时候还能用什么来征集军队救援呢？”幽王愤怒地说：“如今天下太平，哪里需要征集军队！我现在和王后一起去俪宫游玩，没有其他事情可以消遣，就跟诸侯开个玩笑罢了。以后要是真的出事了，跟你没关系！”于是幽王完全不理会郑伯友的劝谏。
烽火熊熊，战鼓咚咚。鼓声震耳欲聋，火炮直冲云霄。畿内诸侯，怀疑镐京有变故，一个个立刻领兵点将，连夜赶到骊山，只听到楼阁管箭之音。幽王与褒妃正在饮酒作乐，派人告诉诸侯：“幸好没有外寇，不必辛苦跋涉。”诸侯们面面相觑，卷旗而回。褒妃在楼上，凭栏望见诸侯忙来忙去，却没有任何事情，不禁抚掌大笑。幽王说：“爱卿一笑，百媚俱生，这是虢石父的功劳啊！”于是用千金赏赐他。至今俗语相传“千金买笑”，就是来源于此。
却说申侯闻知幽王废申后立褒妃，直接上疏谏道：“大王啊，你看看，桀宠妺喜亡夏，纣宠妲己亡商，你现在宠信褒妃，废嫡立庶，这可是大大的不妙啊！你这样做，既伤了夫妻情分，又伤了父子情分，桀纣的事情，现在又在你身上重演了，夏商的灾祸，很快就会降临了！你还是赶紧收回乱命吧，不然亡国的灾祸可就要来了！”幽王读完奏章，拍案大怒说道：“这个家伙怎么敢乱说话！”
虢石父奏道：“申侯知道太子被驱逐，心中早有怨恨。现在听说王后和太子都被废黜，他有意谋反，所以才敢揭露大王的过错。”幽王听了，哈哈大笑：“那我们该如何处理这件事呢？”
石父奏道：“申侯本来也没什么功劳，就因为他女儿成了王后，他才被封了侯。现在他女儿和太子都被废了，申侯也应该被降爵，还是让他做回伯爵吧。咱们再派军队去讨伐他，这样才能永绝后患。”幽王听了，觉得很有道理，就下令削去申侯的爵位。又任命右父为将军，挑选精兵，准备出征讨伐申国。
