霜叶禅师一眼见到苏枫楼形容枯槁、血污沾衣，惊道：“居士这是何故？”苏枫楼惨笑道：“深夜相扰，方丈勿怪。苏某因一时不慎，致使火庭为奸人所害，我那落星楼已是一把火烧了。”霜叶禅师微微一怔，继而双手合十道：“阿弥陀佛！无我无人，何虑众生寿者？邬檀越舍却皮囊、往生极乐，居士因何自苦如此？心有所住，便成窠臼；意存取舍，便生滞碍。檀越若能勘破这层心障，楼在楼毁，亦不过是幻化泡影罢了。”
苏枫楼摇头道：“苏某今日心乱如麻，难与大和尚共究佛理。这几位是在下的江湖朋友，想在禅林借宿一晚，大师可否行个方便？我四人另有要事在身，便不取扰了。”霜叶禅师目光缓缓扫过游天悟和管董二人，叹息道：“阿弥陀佛，四位施主皆是面带杀气，只恐此去所行非善。”苏枫楼道：“大和尚果然眼光独到，苏某今晚免不了要开杀戒。”
霜叶禅师微一沉吟，道：“苏檀越，贫僧与你相识十余年，实不忍见居士误入歧途而不自知。檀越多年来为心魔所累，贵在时能省身克己，不忘以慎为键、以忍为阍，何以今日心神大失，竟至前功尽灭？须知为善为恶只在一念之间，还请居士熟思。”游天悟不耐烦道：“有仇不报非君子，大师只管说这些作甚？恩公，咱们这就去找姓沈的小子算账！”苏枫楼点了点头，朝霜叶禅师行了一礼，偕游天悟及管董二人径往南京方向去了。
霜叶禅师目送四人远去，原地矗立良久，摇头一声轻叹，向骆玉书等人道：“敝寺内院恕不接待女客，南首这片山房也是本寺的田产，便委屈几位施主在此将息一晚。”几人谢过方丈，由小沙弥领到客房歇下。冼清让问景兰舟道：“苏先生去找沈泉报仇，咱们真不跟去瞧瞧么？”
其实景兰舟心中何尝不想去寻沈泉清算旧账，但他见骆玉书适才出言回绝，知后者不欲林岳泰牵缠其中，倘若自己和冼清让都随苏枫楼一同前去，只留顾骆二人在林岳泰身边，实又太过冒险，便道：“冼姑娘，以苏前辈他们四人的本领，天大的事也能应付得来，咱们不必前去添乱。”
冼清让道：“话虽这么说，我却总有些放心不下。沈泉狡诈奸险，倘若落星楼那位邬老先生果是被他所害，只怕对方早已设下了圈套，就等咱们上钩。”景兰舟摇头道：“沈泉固然奸滑，苏先生他们几人又有哪个是省油的灯？无论武功智谋，都不会输给对方。”
冼清让低头沉思片刻，道：“不行，我还得找他们去，眼下管长老不在身边，我反倒有些担心。你说的那潜心斋可是在卢妃巷么？”景兰舟点头道：“不错。冼姑娘，你……你当真要去？”冼清让微笑道：“有你们三人守着林大夫，这儿出不了乱子，我去去就来。”言罢匆匆离寺而去。
骆玉书见景兰舟一脸牵挂之色，道：“景兄，不如你一道跟去看看罢。冼教主说得有理，方才管墨桐借故离去，这里头只怕有鬼。”景兰舟迟疑道：“我担心这是沈泉所使的调虎离山之计，对方故意激我们去城中找他报仇，却暗地里打林前辈的主意。”
骆玉书道：“沈泉重伤未愈，就算他那些手下杀到，我们几个也尽抵敌得住。眼下苏先生心神恍惚，我确有几分不安，你和冼姑娘一同去瞧瞧情形也好。”景兰舟闻言沉吟不决，心底不知何故竟隐隐涌起几分不祥之感。
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栖霞寺距南京城尚有二三十里路，冼清让离了寺院，沿着紫金山脚一路走来，子夜时分便到了城北玄武湖畔太平门外。那玄武湖乃是朝廷黄册库所在，凡天下百姓户籍、丁口、田宅、车船、耕畜等事无不记录在案，每十年大造一次，供朝廷清查核准各处钱粮赋役之用，闲杂人等无故不得接近。
冼清让躲在暗处，见深夜仍有军卒在湖边巡逻警戒，心道：“不知苏先生他们进城没有？”稍向东到一片荒僻无人处，轻轻提一口气攀上城墙。她轻功本就极佳，壁虎游龙功又已有六七成功力，南京城墙虽高达数丈，却也没花甚么气力便翻了上去。城墙内恰连着一座矮丘，本是紫金山西延余脉。
她下山沿着太平街摸过小教场，一路避开巡夜的更夫及军卒，向南过了太平桥，又往西拐过二郎庙、延龄巷，片刻工夫便来到与卢妃巷一巷之隔的火瓦巷，忽听西首传来阵阵锣鼓梆铃喧闹之声，又有人不住大呼救火。冼清让见卢妃巷那边映出红红的火光，暗道：“苏先生他们这么快便动手了？”由后巷蹑手蹑脚潜了过去，果见不少邻近百姓连同火丁官兵聚在一家着火的当铺户外，手中各执水桶藤斗、麻搭火钩，纷纷奋力救火，只是火势实在太大，一时难以扑灭。
