并且时时更新，使其美景常在，四季如春。
这个伟大的建筑杰作堪称世界一绝，不知道后来大清朝的圆明园能不能与其一比。
杨广来游玩之时，就去掉池冰，布置上彩绸做成阳春美景。十六院的夫人竞相献出珍羞佳肴，以求得到皇上的恩宠。杨广喜欢在月夜带领几千名宫女骑马在西苑游玩，为此他还创作了伴奏歌曲《清夜游曲》，在马上演奏。
几乎于此同时，开凿大运河的命令也发布实施。杨广命尚书右丞皇甫议，征调河南、淮北各州的男女民工一百多万人，开始夜以继日地开凿“通济渠”——自洛阳西苑引导谷水、洛水注入黄河；再从板渚(今河南荥阳市北)引导黄河水，经荥泽(今河南郑州市西北)注入汴河；继而又从大梁(今河南开封市)的东面引导汴水进入泗水，最终汇入淮河。在开通济渠的同时，又征发淮南民众十余万开挖邗沟，自山阳(今江苏淮安市)至扬子(今江苏扬州）市南的长江渡口入江。而这一段的工程也也修得十分壮观，令人咋舌：“渠广四十步，渠旁皆筑御道，树以柳”。
杨广所开凿的运河以东都洛阳为中心，包含南北两个系统的水利工程。南运河包括洛阳东南方向的通济渠、邗沟和江南运河；北运河则为永济渠。大运河设计的总体思路是以黄河为基干，充分利用黄河南北自然地形的特点，使运河随着地形由高往低缓缓流去。这种方案既巧妙地利用了黄河南北水流的自然趋势，又沟通了不同水系之间的水路交通，使大运河成为沟通南方经济发达地区与北方政治中心的纽带。
可以说，大运河凝聚着决策者统揽全局的政治智慧和高瞻远瞩的战略眼光，当然，更凝聚着运河设计者和千百万民夫工匠的心血与汗水。
这项伟大的工程直到六一零年才告完工。
这条河的开凿，大大加重了百姓的负担，服役的民夫工匠死伤无数。也就是在那个时候，不堪忍受重负的民众开始逃亡，开始聚众反抗。有人把大运河的开凿看作是隋朝灭亡的导火线，也是有一定道理的。但我们也应该看到，这条河流的开凿，也大大改善了中国腹地的交通状况。
从地理面貌上讲，中国的地势基本上都是西高东低，所以河流基本上都是自西向东流淌，东西方向的航运一直都没有什么问题。但南北就不行了，只能靠陆路运输。而陆路运输的能力有限，而且成本较高。所以开通一条纵贯南北的水路通道无疑具有十分重要的意义。再者，中国南方物产丰富，是有名的鱼米之乡，有了这样一条航线，江南的稻米等物资就可以沿着这条交通大动脉，源源不断地输往北方。如果一旦北方发起战事，这条河就会立刻变成一条重要的后勤补给线，为前方提供足够的物质保障。可以说，正是因为有了这条运河，后来杨广才下定了要征讨高丽的决心。
所以开凿大运河，并不像以前有人说的，是杨广为了方便下江南游玩这么简单。作为帝国的最高领导人，杨广可能有更深的考量。在笔者看来，这不仅仅是开通一条水上的交通线，同时也是打通了一条国家的命脉。它不仅促进了南北的经济往来，同时也在客观上促进了南北的文化融合，并在一定程度上填平了由于长期分裂而形成的南北族群之间的心理鸿沟。这个意义在杨广时代也许没有充分表现出来，但从后来的历史看来，这条人工运河，对于维系南北的物质文化交流，促进国家的稳定统一，确实起着巨大的无可替代的作用。
总而言之，这条中国历史上最著名的人工河，不仅具有重要的交通意义和经济意义，而且具有重要的政治意义和军事意义。它给商贸带来带来了便利，给杨广带来了信心和荣耀，也带来了动荡不安，并最终成了大隋王朝走向灭亡的起点。可以说是祸在当代，利在千秋。
唐代诗人皮日休有感于此，曾写下了《汴河怀古二首》：
一万艘龙舸绿丛间载到扬州尽不还。
应是天教开汴水，一千余里地无山。
二尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。
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