为边疆划分不满的原因故此给英法联军提供了清朝北塘布防的消息。
于是1860年7月29日，英国军舰一百七十三艘，法国军舰三十三艘，士兵总共两万多人。
英法联军在俄国公使伊格纳切夫的引路之下从北塘登陆发起战争。
由于北塘几乎没有设防的原因，所以英法联军很快便到达了白河口。
这时候守将僧格林沁有些慌了，他赶快派出去三千蒙古骑兵去应战。
可是一向骁勇善战的蒙古骑兵在面对英法联军的时候却如同纸糊的一般。
毕竟人和马的身体在硬也硬不过子弹啊！
现在的白河口能否守住，僧格林沁也不知道，毕竟这一次来的英法联军和军舰实在是太多了。
于是僧格林沁便找到了直隶总督恒福，他们二人共同上折子把现在的情况告知咸丰皇帝。
到底是坚守还是退走，这一切由咸丰皇帝来定夺。
可是当咸丰皇帝收到二人的折子以后却矛盾了起来，他给僧格林沁下了一道圣旨“天下之本，不在海口，实在京师”。
收到咸丰皇帝的圣旨之后，僧格林沁便明白了这是让自己退守京师。
可是很快第二道圣旨又到了僧格林沁的手中，这一次咸丰皇帝要求他一定要守住白河口。
这个时候僧格林沁已经不知道到底该怎么办了，于是他只好先率军守卫白河口。
可是洋人的攻势越加猛烈，很快白河口的炮台已经被攻陷了。
正当僧格林沁要下令让士兵继续死守的时候，这个时候手下传来了一个消息，那就是直隶总督下令让人举白旗投降了……。
没有办法，事已至此，僧格林沁也没有办法继续让士兵死守白河口了，于是他便下令“撤兵！退到通州，快！”
