这段时间，每天白帝都要骑上马儿，在城外跑一圈。
每次都有一位不同的女官随行，她们用摇号的方式决定，每天由谁来骑乘碎花。
遛马和遛狗一样重要，马善于奔跑，必须保证每天有足够的运动量，才能让它们保持肌肉紧实骨骼强健。
同时，姬白还有意识的，偶尔放一两个节庆爆竹制造声响，慢慢培养马儿的胆量，以免以后遇到需要在马上开枪的情况，马匹听见枪声受惊失控。
白帝骑马非常上瘾，自从有了马，每天都要骑个2、30公里，在城北草原跑一大圈。
由于策马奔腾时，都是大腿使力，臀部基本上不会接触马鞍，这相当于每天在马背上扎了一个多小时的马步，对下身核心力量肌群产生极大刺激，对功力提升效果显着。
春季，城北草原温度适宜、景色优美、地势平坦，非常适合策马奔腾。
既锻炼了身体，也锻炼了马匹。
每一日，陪练女官们都能亲身感受到，白帝的刚烈功法日渐精进明显，猪突猛进如蛟龙入海，愈发难以招架，非众人而不能敌也。
……
今年的例行游船活动，又一次暂停了。
倒不是白帝沉浸于骑马贪玩，宝税号要改装船用蒸汽机了。
加装蒸汽机的宝税号，就能利用其澎湃动力，驱动船底舱的脚踏板，做一些费力的工作了。
比如带动绞盘、驱动转向明轮、起锚升降船帆等等，这能大大减轻船上女官们的体力消耗。可以让她们把有限的精力，释放在更有趣味性的工作上。
鲁班把蒸汽机搬上车的设想，暂时无法实现。
考虑到现在蒸汽机庞大的体积和重量，木质四轮板车根本不可能承受，八个轮子都不行。
他倒是想到了用精铁造车架，但请教过姬白后被否定了。
“那么沉的重量，就算造出来也会陷在地里，根本不可能跑得动。上船倒是有可能，这样，你先给我的宝税号，设计一套蒸汽汽轮机动力改装方案……”
鲁班恍然大悟：“是我一时糊涂，竟忽略了陆上车辆的自重问题，还好有师傅提醒”
和水运不同，船造的再大再重，只要能漂起来，就会有浮力托着。
牵引力只需克服船只垂直截面的水阻力，就能轻松移动。
只要在不侧翻的前提下，把船造的又细又长，重量对船只阻力提升影响不大的。
而陆运就完全不一样，车辆重量提升对地面产生的压力，会大幅度提升车轮摩擦力，阻力显着提升。
时至今日，水运的成本与效率也秒杀陆运，差距甚至能达到20倍之多。
南方有如此方便的天然水网，白帝才不会昏头去发展陆运。
研发内燃机、铺设铁路、修路，哪一件事都没有造船有效率。
况且随着外族商队往来的日渐频繁，商队很可能不知不觉用车，压出许许多多合理的天然道路，说不定他们还会主动去修路、修驿站，根本不用自己操心。
同时，白帝又给鲁班和大傻为首的匠人攻坚小组，抛出个新的研究课题。
让他们设法解决螺旋桨的轴封问题。
白帝下一艘水上座驾，肯定不能再是明轮船只了。
明轮说白了就是下半截没在水线以下的水车，后世事实证明，这种驱动方式效率远远低于水下螺旋桨驱动，其中的原因不用细说。
但既然采用水下螺旋桨驱动，就必须面临螺旋桨传动轴进水问题。否则还不如不装，索性就采取纯帆船结构。
现在女官们都是熟练水手了，不管是出港还是进港，利用小船帆和靠岸缆绳，不踩明轮也能把船停进码头。
鲁班很快理解了白帝的用意，拿着螺旋桨图纸，回工坊造船模去了。
……
姬元13年 夏
城里来了一队陌生面孔，引起了守卫的警觉，被拦了下来。
这些人会说白帝语，但不太流利，口音有些奇怪。
详细盘问才得知，他们是来自北边的炎氏小部落，一路沿着姜族的商队小路，摸到了白帝城的位置。
姜族商队从白帝城向北出发，通向各个小村落。
反过来各个村落往南的小道，渐渐汇聚成一条大道，最终通向白城。
他们自称有熊氏，这个部落的长老脑子灵光，眼见着小小的姜族部落，在短短一年时间越来越富有，商队也越来越气派
