除夕前两天，关了上泉镇云盛堂的所有买卖，停了铁矿砂场和碳厂，整个双梁村的人都回村准备过年。冯老大和大家商量后，给每家发了半斤盐、半斤糖，一斗麦子和巴掌大的一条青鱼。村里人高兴坏了，多少年没这样过年了，有的人家还添置了新衣服，有了点荤腥。老百姓似乎一下就忘了外面兵荒马乱的世界，开始沉浸在自己的小村里过大年。
冯老大让七姑娘给孔盛冬买了件青布袍子，在外面套了兽皮夹袄，胖胖身形穿起来倒也精神了不少。兄弟几个也都添了些东西，尤其给英哥儿换了一身新衣服，大嫂子越看越高兴。吃过一年中最丰盛的晚饭，大家一起招呼着到石窑守岁。
石窑里面，火塘烧起了大块木炭，屋里暖烘烘的，门虚掩着，外面下着小雪。冯家兄弟，孙家兄弟，老夫子带着儿子，都挤在里外两间屋里，过了一会，张老道也带着徒弟和刚到双梁村的师弟来了。李虎和七姑娘带人又送来些松子，提了两桶水给大家煮水喝茶。
张老道的师弟叫张三城，不到四十岁，道骨仙风，颇有些世外高人的样子。老夫子总听张老道说他师弟如何如何，没见过，就对张三城道长颇感兴趣。寒暄完就问道：
“张道兄，我和你那师哥也算好友，总听他提起你，反倒从未问过你们师出哪里？主修何道？”
“李兄，我和师哥都是楼观派出身，早年和师傅在恒山南麓修行，我主修丹道，师兄则对符箓、医药感兴趣。”
众人这才发现，这两年，张老道出去的少了，不是和冯家人、老夫子在一起谋事，就基本在村里务农，顺带山里采药，给人看病，虽然破衣烂衫，倒是越来越受人尊重。
“张老兄确实近年愈发道法自然，大道无形了！”老夫子也感叹。这里数他杂学深厚，众人也只有听的份。
“我们师傅就说过，恐怕日后他门下会以师兄修为最接近本门道家精义，而我们剩下几个都过于在小道上专研，反而有了羁绊。”张三城说完很感慨地看了看其貌不扬的师兄。
张老道面露得色，却也赶快说：“其实我从李老夫子那里也受益良多！”心里却想：还是我师弟会说话！
“张道兄主修丹道！？如今道门依然是国教，丹道也受人追捧啊！”冯老大插言。
张三城呵呵一笑说道：“给你们看个小东西！”张三城披上道袍到了院里，从褡裢里拿出三个核桃大小黑色小球，挑了一个就让冯五哥去点着。
一群人顿时来了兴趣，或出屋或就在堂间，看着冯五哥从小球上挑出个捻子，准备用烧火棍点燃。
“大家离得远一些，远一些，小五，你点燃就快跑！”张三城忙安排。
冯五哥点燃捻子，返身就跑，两息后就听到“咚！”的一声巨响，把院里都炸出个小半尺深的坑。众人一惊，威力这么大啊！比爆竹厉害多了。
“这是江南西道的道友们最近炼制的火珠丹，这东西凶煞无比，已经在江南西道投入兵事，只是这与原来我们道门的炼丹初衷实在大相径庭。”张三城不无遗憾地说。
这时李虎却走出来说：“这大概就是江南道军中所用的火球！听说还有用弩箭射出去的叫火箭，都是好火器啊！”
孙家二哥却马上问道：“张道兄可会炼这样的火丹？”张三城一愣，还没反应过来。
冯家兄弟、老夫子、孔盛冬等人瞬间明白了这话的意思。这东西真是兵家利器，可以大大克服眼下他们人太少的境况。
“会！其实不难的！”张三城回答。这下张老道更觉得师弟给长脸。心想：看看我师弟这能耐！
大家的话题马上就转到了村里防务和火器使用上来了，张三城才明白过来：这是要让他炼火球丹啊！
老夫子特别客气地邀请张三城留在村里炼火球丹，一个劲儿地给张老道使眼色。张老道心想：看看离不开我们师兄弟吧！哈哈。
后来张老道就把官军扮土匪的事情和师弟讲了一遍，告诉师兄村里不容易，目前又有了点产业，刚能吃顿饱饭，就怕官军、土匪、外族来抢掠。何况他还可以在村里炼其他的丹药，药材也不缺。冯老大许诺提供他所需的用物，并给张三城每月500文酬劳，确保他在双梁村安心修道炼丹。张三城见大家都特别诚恳，也实在不好意思，就应承了下来。冯老大马上安排冯五哥过完年就去帮着在道观里建个炼丹室，火球丹怎么使用让李虎去想想，务必尽快配备一部分。但此事却要求大家一定要保密！
张老道此刻觉得：有个好师弟真好！
