随着饥荒的加剧，村子里的粮食逐渐见底，叶菀深知，若再停留在这里，迟早会陷入绝境。村中传言已经有不少村民加入了逃荒的队伍，前往可能富饶的南方，那里传闻有着相对稳定的气候和更多的生存机会。经过几番深思，她决定带着小桐加入逃荒大军，而母亲叶翠娘虽然对她态度冷淡，但毕竟是至亲，她决定一同带上，免得母亲被留在村里孤苦无依。
逃荒的路上充满了未知的危险，但她深知，这是她们母子唯一的生路。她在母亲和小桐的安顿上格外上心，特意将从系统中获取的物资分成小份藏在包袱中，以备不时之需。她一边小心隐藏着自己暗藏的资源，一边在心中暗暗打算，如何在这艰险之路上保证全家人的安全。
几天后，村里的逃荒大军浩浩荡荡地出发了。村民们满怀恐惧地带着少许行李，背上装着干粮，衣衫褴褛，眼神中透出疲惫和绝望。叶菀紧紧牵着小桐，母亲叶翠娘跟在身后，他们的背影融入了那黑压压的队伍中。逃荒大军如一条瘦弱而蜿蜒的长蛇，缓慢地向前移动着，每个人的步伐都沉重而迟缓，仿佛无力再抬起，但又不得不拼尽最后的力气迈步向前。
一路上，叶菀始终保持警惕，她知道，逃荒之路上人们的本性将逐渐显露，饿殍遍地的环境中，没有人再能轻易信任彼此。周围的难民们有的低声哭泣，有的面无表情，像行尸走肉般盲目地向前。叶菀暗暗观察，心中提高了警惕，时刻准备应对可能发生的意外。
途中，叶翠娘时常因体力不支而踉跄倒退，叶菀不得不放慢步伐，伸手扶住母亲。叶翠娘虽然对叶菀的帮助并不领情，脸上依旧是一副冷漠的表情，但她依旧默默接受着女儿的搀扶。叶菀心中虽然有些失望，却并未因此放弃对母亲的照顾，她知道，逃荒之路需要全家人彼此依靠，尽管亲情淡薄，但她不会轻易抛下任何一人。
第一天的行程异常艰辛，逃荒的队伍行走在干涸的土地上，空气中充满了尘土和草屑的气味。小桐年幼，每走几步便累得喘不过气来，叶菀只好将他背在背上，一边走一边小声安抚他。小桐虽累得泪眼模糊，但却紧紧抓住母亲的衣襟，不发出一丝声音。他早已习惯了母亲温暖的怀抱，懂得在这路途上不能给母亲添乱。
午后，队伍中开始有人体力不支，倒在路边，有些人甚至再也无法站起。叶菀看着那倒下的人，心中感到一种沉重的压迫。她知道，这一路上的险阻不仅仅是体力的考验，还是对生存意志的考验。每一步都是在与死亡的较量，她必须时刻保持冷静，才能在绝境中保护小桐。
就在这时，前方队伍中传来一阵骚动。叶菀迅速抱紧小桐，心中警觉地往前探望。原来是有人在队伍中哄抢一位老人随身的干粮，队伍中几位年轻力壮的男子已经没有耐心排队，开始以武力夺取弱者的食物。老人虚弱地挣扎，发出微弱的哀求，但那几人丝毫不顾及，只是冷冷地将干粮抓在手里，毫不留情地推倒老人。
叶菀目睹这一幕，心中寒意渐生。她意识到，在这逃荒的队伍中，或许弱肉强食才是唯一的“规则”。她偷偷摸了摸藏在包袱中的食物，默默下定决心，绝不能轻易暴露自己的物资，以免成为他人的猎物。她转身紧紧拉住叶翠娘的手，低声说道：“娘，我们走快些，别落在后头。”
叶翠娘见到刚才的一幕，眼中也流露出一丝恐惧，默默点了点头。她虽然对女儿态度冷淡，但面对这种生死攸关的境地，还是听从了女儿的安排。叶菀领着母亲和小桐，加快脚步，尽量保持与队伍前方的距离，以便避免不必要的纠纷。
天色渐晚，队伍终于在一片荒地上停了下来，准备稍作休息。夜幕降临，荒凉的田野中充满了寂静和寒意，四周的人们各自裹紧破旧的衣服，三五成群地挤在一起取暖。叶菀将小桐和母亲安排在一块稍微平坦的地上，用包袱将小桐裹住，尽量让他免受夜晚的寒冷侵袭。
待到夜深，队伍渐渐安静下来，只剩下窸窣的呼吸声和轻微的咳嗽声。叶菀警觉地环顾四周，确定没有人注意到她们后，悄悄从包袱中取出一小块干粮，掰成几块分给母亲和小桐。她的动作小心翼翼，生怕发出一丝声响引起旁人注意。
叶翠娘看到干粮，眼中闪过一丝诧异。她低声问道：“你这干粮是从哪儿弄来的？”
叶菀装作不以为意地笑了笑，小声说道：“是前几天在山上捡到的，娘，您快吃吧，明天还得赶路呢。”她说得轻描淡写，尽量不让母亲察觉出异样。叶翠娘没有多问，默默地咀嚼着干粮。
夜色中，叶菀目光坚定地看着小桐轻轻咬下一口干粮，
