白玉兰花簪之后，宋阙便如同人间蒸发。
苏怀远见状，连忙携苏怀琛等人跪拜行礼：“参见九皇子殿下。”
“起来吧，日后称我九公子即可，这里没有九皇子。”
众人应声称是。
唯有苏袅袅倔强地站立，宋阙意味深长看着她。
苏袅袅不自在地摸了摸鼻子，心中暗自嘀咕：就是不想跪怎么了？他自己不也说这里没有九皇子吗，那眼神是什么意思？
待众人起身，苏怀琛却仍跪于地。
“在下苏怀琛，感谢九公子救命之恩，此恩此情，铭记于心。”
宋阙目光深邃，似在审视，又似在探寻。
关于这兄弟间的恩怨，他早已有所耳闻，但如今看来，事实并非如此。
“苏怀远能带你来此求助月娘，足见你们兄弟情深。怎么外界传闻说你们两家撕破了脸，还闹到被除族的地步了？”
宋阙的话语中透露出几分玩味。
苏怀琛面色微红，解释道：“是家父一时冲动做出的决定，幸得怀远不计前嫌，出手相助。”
宋阙对此并不打算深究，他需要的是苏怀远的忠诚与能力。
他从袖口处取出一封书信，递给苏怀琛。
“这是白鹿书院的推荐信，你日后便同苏怀远一起吧。”
苏怀琛接过推荐信，双手颤抖。
白鹿书院，那是多少学子梦寐以求的圣地。
“多谢公子！”他激动得几乎语无伦次。
宋阙的目光转而落在月娘身后的姚莲心身上。
“你是那个偷孙留良信件证据的姚莲心？”
姚莲心上前一步，恭敬跪拜：“民女姚莲心，拜见九皇子。”
“起身吧，同样，称我为九公子即可。”
宋阙继续说道：“苏怀琛既已入白鹿书院，你便与苏袅袅一同留在晚香楼做工吧。”
姚莲心一时愣住，随即反应过来，连忙道谢：
“谢……谢九公子。”
“好了，苏怀远、苏怀琛，你二人速回书院，刺杀之事无需挂怀，与你们无关。”
“我等告退。”二人行礼后离去。
苏袅袅望着他们离去的背影，这九公子，倒是急于将他们打发走呢。
忙一天，一口饭都没吃，她还想着去厨房准备些吃食。
她趁宋阙和月娘在说话的空隙间。
她轻声对孟旭耳语：“你速去厨房，看有没有馒头之类的，拿些给哥送去，想必他们正饿着肚子。”
话音未落，孟旭已迈着大步奔向厨房。
而与此同时，县城的另一端，一个隐秘的府邸内，一位身着黑袍的神秘人正站在窗前，望着晚香楼的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“这个柳月娘，还真是难解决，以为待在九皇子的羽翼下就能逃脱我的手掌心？好戏，才刚刚开始……”
他的声音低沉而阴冷，仿佛能穿透夜色，直抵人心最深处的恐惧。
