夜已深，晚香楼灯火辉煌，只有苏袅袅在房里伏案疾书。
她心中暗自嘀咕：“我都累成这样，若苏怀远此次科考中不了秀才，当真是天理难容。我这脑细胞都快榨干了。”
此时，沐浴回来的姚莲心踏入房间。
她身着轻薄如纱的寝衣，衣料微透，隐约勾勒出胸前曼妙的高耸，湿漉漉的长发随意披散在肩头， 宛如一幅刚自画中走出的美人出浴图。
或许是感受到了苏袅袅那过于直白的目光，姚莲心脸颊微红，羞涩地别过身去。
“袅袅，你也该去沐浴了，我已为你备好了热水。”
说完，她便转身入了内室。
“我再帮你后背上的伤痕涂抹些药膏吧。”
“多谢你了。”
姚莲心随即脱下上衣，趴在了床榻上。
苏袅袅仔细查看着她的背脊，那伤痕虽已渐愈，但仍留有几分疤痕。
“这么好看的背，若留下疤痕，实在可惜了。”
姚莲心闻言，眼中闪过一丝不易察觉的苦涩与释然。
“能逃离那教坊司的牢笼，我觉得做梦一般，此刻的每一刻都显得那么不真实。”
苏袅袅知道在这古代社会，女子的贞洁犹如一道无形的枷锁，沉重地压在她们的心头。
于是，她小心翼翼地问道：“苏怀琛可有提及何时迎娶你入门？”
此言一出，姚莲心的身子不禁微微一颤，随即低垂下头，声音中带着几分落寞。
“我从未敢奢望能成为怀琛的正妻，我的身子……早已不再清白。”
苏袅袅连忙道歉：“抱歉，我不该提起此事，让你伤心了。”
“无妨，袅袅。我只是担心怀琛在书院中的情况。”
“他那里能有什么事？我今日已让旭哥为他们送去了冰块，以解暑热。”
“如此我便放心了。袅袅，你也快去沐浴吧。”姚莲心催促道。
苏袅袅应了一声，便带着换洗的衣物步入了耳房。
浴桶中热气腾腾的热水正等待着她的到来。
她褪去衣物，缓缓沉入水中，闭目养神享受着这份难得的宁静与舒适。
然而这份宁静并未持续太久，一个突如其来的黑影打破了浴房中的宁静。
苏袅袅猛然惊醒从浴桶中跃起，迅速围上浴巾，大声喝道：“谁？”
随着黑影逐渐靠近烛火。
她抬腿便是一记凌厉的侧踢，那黑影身形一闪，轻巧地避开了苏袅袅突如其来的一脚。
待她定睛一看竟是那张熟悉的脸。
“我说宋阙，你有病吧，我正在沐浴，你怎么可以如此无礼闯入？简直变态！”苏袅袅怒不可遏地质问道。
宋阙他手中抱着一个精致的匣子，目光在苏袅袅半湿的发梢和紧裹的浴巾间游移，似乎在欣赏着这份意外的美景。
苏袅袅强忍着心中的恐惧与愤怒，目光紧紧地盯着他，只要他有任何不轨之举，她便准备大声呼救。
“晚香楼中美女如云，别太把自己当回事。”
宋阙轻笑一声，似乎并不在意她的威胁。
“那你在我沐浴时闯入又是何意？莫非你有特殊癖好不成？”苏袅袅怒斥道。
宋阙直接打开了手中的匣子，展露出里面的珍宝。
“我知道你喜欢金银首饰，尤其玉石之物，我偶然间得到了一块极品紫玉，便特意请了师傅给你打造了几件首饰，剩余的边角料还为你磨制了一串珠串，一点都未浪费。你看看是否喜欢？ ”
“这是……？”苏袅袅的目光瞬间被最上方的玉佩所吸引，极品紫玉啊，想想都激动。
她不由自主地向前迈了一步，却又立刻意识到自己的失态，连忙停下脚步，警惕地望向宋阙。
“你……突然献殷勤，有事求我？”
宋阙轻咳一声，“是有要事相商。”
苏袅袅闻言，眉头微蹙，眼中透出几分狐疑，“要事？那你为何不能光明正大地说，非要在我沐浴之时闯入？”
宋阙的声线低沉而富有磁性，“我……实则是被苏姑娘所书写的兵书所吸引，我并无恶意。这匣子紫玉，是我的诚意。”
苏袅袅看着宋阙那认真的神情，心中的戒备悄然松动，但警惕之心依旧未减。
“那套兵书是我苏家传家宝。”
“我又不白要你的，这匣子可都是极品紫玉，不够吗？”
