当司马遹抵达僰道城外三十里处时，刘琨也抵达了汉嘉郡，渡过沫水后，他兵分两路，一路让令狐盛正常行军，一路由他和于伏虎亲自统领，昼伏夜行，不让人看出行迹。
七月中旬，令狐盛率先抵达严道县。按照刘琨的计划，令狐盛率先发起佯攻，料想严道县兵力不多，一定会向汉嘉县请求支援。等到汉嘉援军抵达，才是真正的决战之日。
然而，当令狐盛刚刚摆出攻城的架势时，城头上一位身着晋朝官袍的中年官员大喊道：“敢问城下是哪里来的援兵？在下是朝廷钦命的汉嘉太守万臧。”
令狐盛一愣，狐疑道：“你真的是大晋汉嘉太守？”
“这岂会有假！你看我这身官服，我还有朝廷钦赐的官印。”万臧急道。
令狐盛见他不像是说谎的样子，如实道：“本将乃太子麾下建威司马，奉太子之命讨伐叛逆李雄。你若真的是朝廷汉嘉太守，那就速速打开城门！”
“太子？太子不是被废了吗？”万臧一愣。
“太子被奸人所诬，如今奸人已经授首，但朝廷已乱，圣驾劫迁，太子意欲平定海内，故领兵北上。你既是晋室之臣，当能明白大义之所在。”
听到这句话后，万臧感觉自己的脑子有点不够用了，犹豫良久才让人打开城门。令狐盛自恃麾下有两千骑兵，根本不怕有诈，遂领兵进入城中，然后派人通知身后的刘琨。
当天，刘琨领着剩下的四千骑兵也进入了严道城。刘琨乃是名士出身，看到他后，万臧马上拿出官印自证身份，然后讲述起自己这些年的遭遇。
自从李特兄弟为祸益州后，万臧一直固守汉嘉，即使罗尚退出成都，他也没有选择逃跑。直到上个月李雄称帝，并大举进攻汉嘉，他这才领着一千残兵退守严道。
“什么？李雄已经称帝了？”听说李雄称帝，刘琨大吃一惊。
“千真万确，他还将国号定为大成。”万臧继续道：“听说他称帝后，汉嘉城中人心开始浮动，一些大户竟然和他勾结在一起，若非如此，汉嘉何至于失守呢？”
汉嘉城的位置比较奇特，他所在的地方实际上是一个小型的盆地，南北约有二十里，东西约有十里，但汉嘉城并不在盆地里，而是在北侧山上，相当于盆沿上。
如此一来，汉嘉城就成了这块小盆地的要塞，外人很难进入，凭借这块小盆地，又足可以养活城中的五千军民，李雄想要夺取汉嘉并非易事，必须借助内应。
“呵呵，不过是一股流寇，居然也敢称帝，谁给他的胆子！”刘琨轻蔑道。
“刘将军有所不知，李雄虽确实曾是流寇，但时至今日，兵马已达五万，更兼之范长生被他引为天地太师，蜀地百姓对他也颇为拥护，假以时日，必成心腹大患。”
“五万？他哪里来的这么多兵马？你说的那个范长生可是那个天师道教主？”刘琨颇有些惊讶，一连串的问道。
“称帝之前，李雄只有三万左右兵马，但自称帝后，很快就扩充至五万。至于范长生，确实就是以前的天师道教主，在益州拥趸无数。自从他投入李雄麾下后，李雄声势大增。”
“此人年纪不小了吧，怎么还活着？”刘琨皱眉道。
“回刘将军，此人今年已经八十有八，蜀人将其视为活神仙。”
听到这里，刘琨沉默不语，他当然听说过范长生，也知道益州百姓向来信奉天师道，李雄将范长生请出山，将能够极大的笼络底层百姓，这对于朝廷来说不是个好事。
“眼下驻守汉嘉的是谁？共有多少兵力？”沉吟半晌，刘琨问道。
“回刘将军，驻守汉嘉的将领名叫李国，好像是李雄的族人，兵力大概在五千左右。”
“五千。”刘琨自言自语道：“既能不能强攻，那就不妨智取。”
第二天，刘琨亲自率领一千骑兵和万臧麾下的一千步兵出发前往汉嘉，令狐盛和于伏虎则率领剩下的五千骑兵随后进发，和刘琨始终保持二十里的距离。
严道距离汉嘉约有一百余里，沿途虽都是丘陵和山地，但相比越巂和朱提还是要好走了许多，所以刘琨只用了两天便出现在汉嘉城下。
刘琨先命万臧领兵出战，但所谓的出战也只是用嘴巴交战，对着汉嘉城头破口大骂，各种污言秽语全都对着李雄招呼，一直骂到了他的祖宗十八代。
终于，李国忍不住了，亲自领着两千骑兵出战，杀气腾腾的向万臧冲来。刘琨立即下令万臧撤退，自己亲自领兵接战，同时派人传令后方的令狐盛
