七月底，斥候送来了最新的中原情报，主题便是大旱。
据斥候所言，大旱遍及益州、梁州、荆州和司州等地，黄河大面积断流，洛阳周边皆可涉水而渡，就连长江上游都出现了断流的情况，郭默的水军因此陷入停摆。
气候变化引起了局势的剧烈动荡，司马颙担心刘渊趁机来犯，将张方留在洛阳担任司隶校尉，协助太尉王衍共同守卫洛阳，而以山简代替他担任荆州刺史。
山简是山涛之子，有父亲山涛的名士之风，却无山涛的器局和才干。
也许是受到大旱的影响，石勒和王弥并没有继续攻打洛阳，前者北上冀州，进犯常山和巨鹿等郡，部众达到了十余万，后者西进上党，和刘聪联手攻下了上党。
常山、上党的相继沦陷，让司马腾的局势更加危险。不料，屋漏偏逢连夜雨，就在他打算东下冀州避难时，倚为股肱的丁绍竟然暴病身亡，让他连突围的勇气都没有了。
与此同时，雍州也发生了一件大出司马遹意料之外的大事儿，李雄竟然死了！
据斥候所言，蒲洪在陈仓遇阻后，李雄亲自前来支援，张光不甘示弱，命安定太守贾疋秘密南下，抄了李雄的后路，前后夹击大破之，李雄身中流箭，不治而亡。
李雄的意外阵亡让所谓的大成名存实亡，继位的李越因年纪尚幼，不敢继续称帝，降号为王，以蒲洪为大将军，蒲洪因此成为大成实际的主宰，从陈仓退回略阳。
蒲洪撤退后，张光领兵回到长安，以麴允为扶风太守，坐镇郿县。
对于李雄的突然离世，司马遹颇有点唏嘘，更多的是遗憾，遗憾没能死在自己之手。不过，李雄虽死，蒲洪和姚弋仲恐怕比他更难对付，秦州注定不会安宁。
对于贾疋和麴允，司马遹并不陌生，在历史上都堪称民族英雄。司马遹虽然讨厌司马颙，但还不至于罔顾大义，希望在他们的辅佐下，张光能够守住雍州这个基本盘吧。
也许是由于大旱，再加上刘渊的威胁，司马颙对于湘州的局势竟然视而不见，只是让山简加强对长江的防守，俨然是要放弃湘州的节奏。
就在这时，石超主动提出要前往酃县劝降吕朗，司马乂抱着姑且一试的态度同意了他的请求。于是，石超只带着两位随从，乘着一叶扁舟沿着湘水东下。
作为湘东郡的郡治所在地，酃县的地理位置很特殊，被湘水和耒水三面包围，所以并未受到大旱的影响，若是强行攻打，估计要颇费一番周折。
八月初，石超一袭布衣出现在酃县城外，向守城卫士自报家门。守门卫士不敢擅自做主，一面派人禀报吕朗，一面控制了石超，将其五花大绑。
不一会儿，吕朗亲自领着数百亲卫出现在石超面前，居然还全副武装。石超看到他后，朗声道：“子明（吕朗字）兄，这就是你的待客之道吗？”
吕朗和石超都是禁军出身，资历要比石超深，能力和威望却不如石超。
吕朗看了看石超以及他随行的卫士，面无表情道：“松绑。”然后将石超请到了城中。
坐定之后，吕朗让其他人全都退下，过了很久才瓮声瓮气道：“越之（石超字），你是来做说客的吗？”
“不，愚弟是来为你指条生路的。”石超昂然道。
“好大的口气！”吕朗愠怒道：“你信不信我现在就可以杀了你？”
“你当然可以杀了我，但愚弟不妨告诉你，愚弟现在是长沙王麾下后将军。”
“呵呵，你是拿长沙王来吓唬我吗？”吕朗冷笑道。
“不敢！愚弟不妨斗胆问一句，凭子明兄麾下兵力，可挡得住长沙王麾下两万雄兵？”
“呵呵，本将身后可是朝廷！”
“朝廷？”石超冷笑道：“子明兄说的可是河间王？”
“非也，乃是我晋室朝廷！”
“如果你还自认是晋室之臣，那就应该明白，如今晋室希望在于太子殿下！”石超厉声道。
“哪来的太子殿下？不过是一介庶人！”吕朗不屑道。
“呵呵，子明兄何必自欺欺人呢？贾后早已伏诛，太子的冤屈尽人皆知，长沙王和合浦王都已向其称臣，这晋室天下早晚是太子的，谁也没资格和太子抢。”
“你说冤屈就是冤屈了？陛下可从来没有下诏恢复他的名位，他依然是一介庶人。”
“子明兄此言差矣！说句大不敬的话，陛下的所谓诏令真的出自他的本意吗？”
“不管是不是出自本意，诏
