有要求并开始倒计时。学院的游泳课要求每个学生学期内必须游满五公里，否则以挂科论处。
一个黄色短发的女生热情地将凯瑟琳拉进自己的队伍。她是艾米·博克森，她的父亲是帝国能源与工业战略部的主管。凯瑟琳与她接触不深，但两人还算说得上话。
凯瑟琳排在队伍的第二个。在简单的互相打气之后，比赛就开始了。看着队友奋力从泳池的一边朝自己游来，凯瑟琳弯腰做好预备的动作。
当她的双手都撑在脚边时，她感觉自己的右脸突然开始发痒。痒感并不强烈，仿佛有人拿羽毛轻轻扫过她的脸颊。
不过她来不及在意了。队友已经触壁，她紧跟着就跳入水中。
从跳下水的那一刻开始，凯瑟琳就觉得有点不对劲。
本来人声鼎沸的体育馆，在她换气的时候，竟然听不见丝毫的声音。
在她沉入水面的时候，她又恍惚觉得泳池中上飘着许多莲叶。
周围好像有……非常多的荷花。皇宫里但凡大一点的水池都会种上粉白的荷花，这是德丽莎女皇最喜欢的花。
那个湖也不例外。
那个湖叫什么……对，摩尔那湖，就在离麦卡逊宫不远的地方，湖边有一座鸟笼似的凉亭。凯瑟琳很喜欢去那里喝下午茶。
凯瑟琳心中升起巨大的恐慌。她想在下一轮换气时看清楚周围是不是真的飘着荷花，以至于她忽视了泳池角落向她窜过来的黑影。
那团黑影像一滩未化开的墨水，正以一个不停扭曲的姿态向凯瑟琳冲来。它本来在离凯瑟琳比较远的泳池边缘，但现在它越来越近，越来越近，形状也越来越清晰。
凯瑟琳没有看清荷花是真是假，或许那只是些邻近泳道学生的影子。而在她再次沉入水面时，那团黑影离她的距离已经不足一米。
凯瑟琳注意到了黑影，那是一只猫。
一只浑身漆黑，双眼是蓝白异瞳的暹罗猫。它小小的，总是在凯瑟琳怀里发出软糯的叫声。
时间仿佛静止了。凯瑟琳的身体开始发僵，她想要奋力避开这团黑影，但她没有做到。
黑影猛地扑向凯瑟琳，它的四只爪子挠在了凯瑟琳的胳膊及小腹上，像是在同凯瑟琳嬉戏。
剧痛从这些地方传遍全身，她一下子乱了节奏，扑腾着沉入水底。
泳池有三米多深，没有人第一时间发现凯瑟琳的异常。
等待她触壁的队友正低着头将手上不知道哪蹭来的发丝甩掉，当她重新摆好预备动作时，面前的泳道已经不见了凯瑟琳的身影。
队友一开始以为凯瑟琳是在换气，但快十秒过去，泳道依旧不见一丝涟漪，她这才觉得有点不对劲。她连忙焦急地大喊：“公女殿下！”
此时邻近泳道的学生已经游到了终点，她们也发现了凯瑟琳的消失。有人手忙脚乱地将泳镜重新戴上，想要再次下水寻找公女殿下的身影。
凯瑟琳的队友依旧在大声叫喊着，她有些畏惧泳池渊深的青色，没有第一时间下水察看凯瑟琳的情况。布雷迪教练注意到了这边的异常，他跳下水，从泳池的另一边极速朝这里游来。
安德烈听见有人在大声喊凯瑟琳的名字，心中一沉。
凯瑟琳……其实应该是怕水的。
他丢下刚脱的泳帽，朝凯瑟琳的方向快速游去。
但有人比他们更快。
几乎是队友高喊的声音刚刚落下，有个人就跳下水往这边游来，岸上的学生只看到一道高速游动时产生的水花。
差不多四十秒过后，加西亚抱着凯瑟琳，艰难地游到救生处，企图将凯瑟琳放到岸边白色的瓷砖上。
但凯瑟琳紧紧环住加西亚的脖子，任凭加西亚怎么用力都不放开。
加西亚本想柔声哄慰，但他发现他并没有听到凯瑟琳的呼吸声。
他使了一点巧劲将凯瑟琳的胳膊移开，惊恐地发现凯瑟琳的面色已经透着隐隐的青紫。
他赶紧将凯瑟琳的头面向地面，掰开凯瑟琳的嘴，想用手指清除她鼻腔及口腔里的杂物。
安德烈此时也游到了救生处，他看见加西亚的举动之后勃然大怒：“放开她！”
