庆红衣的珊瑚精灵浮空抬着。童子模样的精灵嘴里喊着号子，遥遥地，与最前面的螺声呼应起来。
云轿上有一群背后生有透明翅膀的水仙花魅飞舞，花魅手中或提篮、或捧瓶，不断挥洒出五彩水泡。水泡围着云轿上的幔帐，生生灭灭，叫人看不清帘帐里的人物。
一只纤细白皙的手掀开帘帐，可见一个明媚貌美的女子笑道，“见过大管事。”
“见过大管事！”
出声的，还有一个唇红齿白的少年，坐在大公主身边，看样子，也才十五六岁。
大管事应了一声，看来这就是鲛国的大公主和七太子了，便道:“见过大公主、七太子，侯爷和夫人已经在府内候着了。”
大公主蹙眉急道:“岂可让长辈久侯，梅相，催促队伍快些罢！”
被称作梅相的清瘦中年人笑着称是，低头对云轿下的精灵道:“听见了吗？快些吧。”
珊瑚精灵们笑嘻嘻点头，嘴里的号子变得急促起来，而远前方，吹螺力士生了感应，螺声也高昂了些，随即整支队伍都加快了步伐。
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大公主眉眼如画，又对大管事道，“云萼此时不便下轿，待到了府上，再来向大管事请安。”
大管事连连摆手，笑说:“使不得，使不得，公主请，丞相请。”
待到云轿过去，后面便是一眼望不到头的礼车了。
大管事就站在城门边上，眼见着一车车礼品进入齐城，他手轻捻着胡须，微微摇头晃脑，似是极为满足。
他身边是个瞧着就机灵的后生，笑说，“叔公，你说这得多少车呀。”
大管事一个巴掌打在小伙子脑门上，“说几遍了，在家里要叫大管事，再不长记性就让你滚回军中喂马。”
小伙子笑着应承，显然和大管事极为熟稔。
大管事嘿嘿一笑，低声道:“不管多少车，只要进了齐城，就没有出去的道理。”
小伙子闻言也陪着笑，又拿手往前一指，“这里面是什么宝贝，真气派。”
大管事也注意到了，眼前这车上放着一个蚌壳，这表面纹路自成蝠、鹿图案的雪白蚌壳本身就已经是价值连城的宝贝，如今却只拿来做盛放之用，这里面到底是什么奇珍？
仔细看的话就能发现蚌壳并没有完全关死，开了一条细细的缝，有水雾不断从蚌里溢出来。同时，有炫目的红光通过这条细缝透射出来，像是这蚌里锁着云霞。
大管事的双眼眯了起来，死死盯着那道细缝，表情有些惊疑，“顶好的鲛绡无疑，但瞧这色彩，莫不是霞帔？”
小伙子连忙问:“什么是霞帔？”
大管事眉头紧锁，这鲛绡霞帔极为难得，往往只能在鲛国贵族女子出嫁时能得见全貌，若不是穿戴在身，那便只有一种用途——提亲。
想到此处，大管事眉头一紧，面色也变得凶厉起来，低声在小伙子耳边道了一句，“你去太山脚下侯着，见到小姐就说渤海有使拜府，礼品里有鲛绡霞帔，小姐自会明白，速去！”
小伙子脸上玩笑神色完全收敛，点一下头，泥鳅一样挤开围观的人群，一溜烟消失不见了。
大管事也没了继续看礼车的心思，背着手缓缓往姜府里走去，口中喃喃，“人倒是长的俊俏，但想的就不要那么美了！”
他紧皱着眉，想了想，从宽大的袖口里摸出一个鸡子大的黄藤编织的镂空小球。这玩意唤作信笼，是南军鼓捣出来的，南疆那片土地崇信蛊虫，总能以此弄出些匪夷所思的东西。
藤笼里豢有听虫，南疆人也叫它应声虫。此虫外状类蚕，生有多耳，好学人说话，其声如蝉鸣。听虫一卵双生，一虫发声，另一虫便是在千里之外也能听着，再以蝉声复鸣。
南军中有奇人察觉听虫神异，且能解听虫之声，巧思妙手之下做出来这信笼。持笼人唤醒笼中听虫，将一简短语句复述遍，笼中听虫便会以蝉鸣声学语，一虫发声，他处另一虫便会被唤醒，跟着复鸣，而另一持笼人根据那位南军奇人所教解鸣之法，便能知晓虫声内容，对比原意，总是八九不离十的。
如此千里传讯，端是神奇，虽说比不上仙家的传音法宝那般方便，更比不得玄仙心声之玄妙，但胜在造价低廉，凡人也能用得。
南军好些年前便开始大肆饲养听虫，如今军中营级以上军官几乎人手一件信笼，当然，也往外流传了一些。大管事身为东伯侯心腹，机缘巧合之下，也得到了数对。
大管事摩梭着信笼，几番犹
