一路往村里走，一路吴慎便在问张胜朋：“班亮被何人所擒？”
张胜朋这才来得及为他们解释：“班亮初时进出村中，本不为人察觉，悄然潜入门户，查看有否线索。不料昨夜传讯告急。我命人去探，果然发现他被一老者所擒，竟尔脱身不得。我的护卫试图营救不果，道那老者并非寻常之辈，不敢造次。本想去郡城传讯，恰好你们来了。”
吴慎诧异：“班亮张家诸位护卫的本领不弱，班亮也身手敏捷，居然奈何不了一个老头子？”
张胜朋的护卫神色慎重，解释道：“这老头用一根木棍，手段凌厉，打的班小兄弟鬼哭狼嚎，恐是剑术高手。我听他言谈，又似认识班小哥的父执长辈，有教训之意，故而才留了个心眼，回来禀告公子决断。”
班亮的父亲是河间大侠班公错，他一向以此为傲。这村中藏龙卧虎，竟有这等厉害的老头儿？孟庆岩拍掌道：“这荒野小村，哪来那么多奢遮人物？这老者或许便是我们要找的人。”
吴慎一想大有可能，便取出红珊瑚戒指戴上，回头也像张胜朋解释这两日探查侍卫府库、询问李乔所得的结果。张胜朋听闻牵扯这般复杂，吃惊非小，皱眉沉思道：“如此说来，那老者极有可能便是薛夫人委托之人，他与你说那李虚小道士也认识。”
“是与不是，一见便知。”吴慎手上有信物在，如果这老者一见，便献出薛寡妇藏宝，那便好办。若他并非其人，那大不了做过一场。
一行人穿过西河里河边土路，一直到村中央附近，折而向西，到了一处旧院落前不远，张胜朋停下脚步，向前指了指：“便是此处。”
这处夯土院落极为陈旧，看上去至少也有十年以上的历史，屋顶的茅草都早被风卷走，甚是破落，若逢雨天，必然漏水如麻。
院中有人叫嚷：“你爹是怎么教你的？就凭你这两手本事，也敢来我这里闯空门？我今日不教训教训你，日后在九泉之下怎么去见班公错？”随后便是竹鞭啪啪打在肉上的声音。
又听班亮嗷嗷大叫：“老爷子手下留情，我知错了！”
这不但是逮着人，还带体罚了？吴慎大惊，赶忙进门阻止道：“老先生手下留情！”
院子里情形十分诡异，便见班亮被倒吊在一棵大槐树下，上身赤膊，正自哀声求饶。那老人家只着一袭葛衫，手握竹杖，踩在院内薄雪之中，也不见畏寒。
他听见有人推门进来，不满地回头望了一眼，冷笑道：“你们便是他的同伙么？河间班公错的党羽，真是一蟹不如一蟹了！”
听他屡屡提及班亮之父，口气上还是很熟稔的样子，看来与班公错当真是旧识。吴慎笑着拱手，故意将红珊瑚戒指展露在外：“老先生请了，吾等只是班亮好友，并非同党。他出入老先生家探查，并无恶意，若有误会，万请海涵。”
这事儿其实简单，无非是班亮潜入老头家探查，原以为是简单任务，没想到却踢到了铁板。这事说大不大，顶多是被误会为窃贼罢了，只要找到关系解释清楚，并无大碍。
“探查？”老头儿的目光在吴慎身上扫过，却并未在红珊瑚戒指上停留一瞬，冷冷道：“你是何人？我本陋村小民，何劳大驾来探查？”
他对红珊瑚戒指没有反应，难道不是薛寡妇的人？吴慎心中略有失望，就听班亮大叫道：“老爷子，这便是我对你说的，剑术天下无双的吴大哥！你绝不是他的对手，还不赶紧放了我？”
老头子猛的抬头道：“你便是吴慎？你的剑术很好？”
你被人吊在树上，原来攀交情不是用的亲爹，而是用我的名头？偷进人家屋子被抓住态度还如此嚣张，也怪不得人家长辈要替你爹管教你呢。吴慎苦笑：“在下便是吴慎，剑术不过略懂一二，不敢当此谬赞。”
他不过是个非著名击剑运动员，也就是仗着时代的优势和体能、训练上的先进，能够比这个时代的剑术大家们略微领先一二，真要说什么剑道一二三，他是什么都说不出来的，更不会自以为是盖过历代先贤。
“班公错之子将你吹得天花乱坠，言下之意，便是他父亲也不如你。”老头儿气哼哼的摇头，像是在为班公错鸣不平。
吴慎心疑，问道：“老先生莫非与班大侠有故乎？”
老头儿把脸一板，抬头望天：“先不要忙着攀交情，你若是胜得过我手中竹杖。我便赦了这小子擅闯民宅之过，放了他回去又如何？若你不是我的对手，你这南蛮子便不要再胡吹大气，免得叫人觉得我淮阳无人，可乎？”
