茫一片。
文华门外积雪厚达三尺，数百名太监在文华殿外铲出了一条长长的通道。
杨涟、左光斗、魏大中、周顺昌等数十名主战的官员座召前往文华殿觐见。
这些大臣们来到文华殿后，常洛并没有立刻召见他们，而是让他们在殿外等候。
寒风凛冽，大雪纷飞，大臣们冻得瑟瑟发抖，但却不敢有丝毫怨言。
许久之后，常洛才传话让他们进殿。大臣们刚一进殿，便感受到了一股异样的氛围，只见常洛面色阴沉地坐在皇位上，一言不发地看着他们。
杨涟率先开口道：“殿下，臣等此次前来，是为了辽东战和大事。如今努尔哈赤穷途末路，我军应速速出击，一战将其剿灭。”
左光斗、顾大中、周顺昌等也争相附和。
\"血债必须血偿！\"
\"天朝上国，议和之例不可开！\"
\"召回熊廷弼，另择勇将！\"
殿中顿时群情激奋。
常洛示意众人噤声，漠然问道：\"为什么要召回熊廷弼？\"
左光斗抢着答道:\"熊廷弼怯懦不敢战，不堪为一方主帅。\"
常洛冷笑一声:“纸上谈兵易，真刀实枪难。努尔哈赤连克抚顺、清河，朝野震动，是熊廷弼稳定了辽东局势。\"
左光斗拱手道:\"熊廷弼坐视尚间崖三千将士被屠，其罪当诛！\"
听闻此言，常洛面露愠色。
\"将在外，君命尚且有所不受，你一个不知兵的御史言官，就不要妄加评论了。你知道吗？如果熊廷弼是一个只知爱惜自己羽毛的人，完全可以派三五千人去救援麻岩父子。
如果真那样的话，熊廷弼的名声算是保住了，可是却白白葬送了三五千将士的性命。到那时，恐怕你们又会弹劾熊廷弼指挥无方，丧师辱国！
熊廷弼在奏疏中不厌其烦详说了敌我双方战力对比，可是你们一句也没听进去，口口声声说熊廷弼怯战。
孤问你们，萨尔浒血战，熊廷弼身先士卒，赤膊上阵，你们怎么提也不提？是不是只有逼熊廷弼战死了，你们才安心？\"
一席话说得众言官哑口无言。
常洛继续说道:\"你们在北京城衣貂裘骑肥马，尚且冻得瑟瑟发抖，你们可曾想过辽东将士此刻正单衣薄衫在冰天雪地里守城？\"
\"兵马未动，粮草先行。熊廷弼又向户部、兵部发来公文，要求火速运送粮食、衣物，你们倒是说说看，该怎么办？\"
一说到钱粮，本来个个义形于色的言官一个个耷拉下了头。
常洛继续说道:\"有钱的出钱，有力的出力。依孤的意思，《优免新例》的优免额度也太大了，应废除了。\"
此言一出，众人更没有一个敢吭声的。
明朝一向优待读书人，对不同地位的读书人在赋税、徭役上都有不同程度减免。
按照万历十四年《优免则例》，京官的优免额度从一品1000亩递减至九品200亩，外官减半，教官及未仕举人、监生、生员均为40亩。
这样的优免田额，是在张居正主持下制定的，优免额度还算合理。可是万历三十八年，在叶向高主持下《优免新例》出台，对《优免则例》作了极其恶劣的全面调整。
京官的优免额度，一品为亩，九品为800亩，一下子扩大到原来的四至十倍，
监生、生员优免田额由40亩变为80亩，扩大了两倍；
未仕贡生由40亩变为400亩，扩大了十倍；
未仕举人由40亩扩大为1200亩，竟然扩大了三十倍之多！
万历三十八年，正是国弊民贫的时候，却出台了这份《优免新例》，只会使富者愈富，贫者愈贫。
很多小田主为了逃避赋役争相将田产投献诡寄在进士、举人名下。
毕自严接任户部尚书后，就曾私下向常洛提出，《优免新例》优免额度过大，使国家财源大量流失，还是恢复《优免则例》为宜。
但是《优免新例》惠及几十万进士、举人、监生、贡生、生员，已经吃到嘴里的肉，谁肯吐出来？
毕自严眼见朝廷财政枯竭，连军饷也发不出来了，可是他也只敢在太子跟前抱怨一下，根本不敢在台面上提出。
毕竟，断人财路如杀人父母，天底下又有谁敢公然和几十万读书人作对？一人一口唾沫都能把人淹死。
常洛提
