“兴国大道，从不只有一条，也未必需效法先人。我想啊！或许……你能走出一条全新的道路呢？四姓显赫虽显赫，曾人才辈出也确实事实。可我茫茫大凝，又岂只有叶氏王族与四大家族呢？寒门子弟，便无俊杰乎？芸芸百姓，便无贤才乎？与他们联合，基础更大，范围更广，能为我大凝创造超越‘荣光时代’的盛世也未必呢？”
叶绫疑惑地看向叶潇，她以坚定的口吻回答道：
“叔公这又是从何说起呢？诚然，兴国大道，不只一道，可明王已然证明过了，这条道正是行之有效的兴国之道。放着被证明过的可行之道不走，反倒另寻他路，道阻且长不论，还极有可能将国家引入歧途。国家大政，务求稳妥，而这样的做法所虑甚多，风险甚大，恰恰是失之稳妥。再者，我不敢断言平民百姓之家便无才俊，可孰与高门贵胄？叶氏王族与四大家族皆是百年经营，家学渊源深厚，家族底蕴深厚，家中子弟无不能接受当世顶尖之教育，享受当世顶尖之资源，还有累世养成之家风家训正其行、明其德，又有哪一点是寒微之徒所能比拟？更不论世间大众多为愚夫愚妇，指望其独立思考犹且难如登天，又如何指望其承受社稷大业？唯有高门贵胄之子弟才是真正的精英之精英，我大凝也唯有在一群精英们的领导下才能走向振兴！叔公，您的意见恕绫儿不能苟同。”
听完许久，叶潇都不置可否，到最后他也只留下一声平静的笑声，并伴随海风飘入大海的波涛中。叶绫心情紧张地等候叶潇的认可，叶潇转过头来微笑着注视她，对她说道：
“那好吧！如果这正是你心目中的兴国大道，那何妨一试呢？你还年轻啊！要知道你爷爷在你这个岁数还过着朝不保夕的日子，又哪有心思思考这些呢？你已经比你爷爷还要优秀了！大胆去吧！船到桥头自然直。”
叶绫感动地看向叶潇，她轻轻拭去眼角的湿润，笑靥如花地说道：
“好！绫儿明白了！绫儿一定、一定会让您对绫儿感到骄傲的。”
叶潇脸上挂着和煦的笑容，他再一次好好看了看叶绫一番——这个在他心目中与他兄长最为相似的女孩，她勇敢机敏，她美丽聪慧，她不甘平庸，她志在天下……叶潇轻轻抚了抚叶绫的头，用宠溺的语气对叶绫轻声说道：
“你早就是我的骄傲了。”
叶绫愣在了原地，红晕如潮水般涌上了她洁白如玉的面颊，让她的脸看上去就像一颗熟透的红苹果。
“对了，绫儿，我这次见你，是有一样重要东西交给你的。”
“哦？”
不等叶绫发问，叶绫便猝然发觉原本空空荡荡的周围，不知何时多了一个如同鬼魅般的黑衣蒙面人，那人的目光深邃如深渊，正幽幽地注视着叶绫，令叶绫不寒而栗。叶绫登时大吃一惊，叶潇连忙安抚道：
“不必惊慌，这位是我的老朋友，绫儿，如果你有什么想要了解的情报，都可以询问他。”
情报？叶绫心头闪过一抹不解，可她紧接着就想起了她曾听闻过的一个传说，于是她的心脏开始剧烈跳动着，思索了片刻，叶绫试探般地向那黑衣人询问道：
“您能告诉我……昭人是怎么在踏北反败为胜的吗？”
黑衣人向叶绫一拱手，随即开始讲述。
“许志威率重兵围攻丰平九十余日，丰平守将石建之派出一名名叫安仕黎的使者前往宣营诈降，许志威同意昭军投降并将此人扣押营中。待约定投降之日到，石建之率军奇袭宣营，安仕黎挟持一名许姓王族逃出了宣营返回丰平。许志威见围攻不克，决意撤围而去，率主力前往终平，意欲诈洪辽弃城南逃。洪辽本想南逃，但部将辛梦阳将之扣押前线，阻止其南逃，决心与宣军死战。许志威撤围后，石建之率军击破丰平城下留守的宣军，将之往定平、乐平方向驱赶，营造出前线宣军溃败之势，赚得定平、乐平一降一逃，兵不血刃夺回两城。许志威得知后方沦陷派军欲夺回后方，安仕黎率部于定平成功阻挡住宣军，许志威进退维谷，只得仓皇北逃，但许志威严密隔绝住终平与其它三城的消息往来，避免了被昭军围歼在踏北，安全北还。”
叶绫不可思议地看向黑衣人，如此详细的战报，只怕就连大昭皇帝都未必知道得有这般详尽。踏北的战局令叶绫颇为吃惊，昭人居然在如此劣势下还能创造这般奇迹的反攻，那许志威也是荒唐，接连犯下大错险令宣军陷入绝境。此外，安仕黎这个人名给叶绫留下了不浅的印象，能只身进入宣营诈降还能全身而退，不免有些离奇，看来此人一定是昭人新发掘的贤才，
