是这位私生子为了让薛止提拔自己故意输给薛止。不管真相如何，此人的确毫不避讳地向薛止求官，可薛止微笑着婉拒了对方，并对对方说道：
“阁下的鸿运，并不在我这。”
经此一役后，此人算是声名鹊起，成为了长凝街头形形色色的人们最为津津乐道的一人。只不过此人的真名并未因此而宣扬出去，人们更多记得他的，是此人的自号：无命先生。
叶绫了解到这些事迹后再也按捺不住寻觅此人的冲动。这样的人才堪称是自己的首选，如果自己直接跑四大家族里头招揽人才，人家还未必看得上自己，就算有人才也不一定肯跟自己走。可既然有这么一个流落在外的贤才在，自己想必轻易就能得手，让此人加入自己的麾下。
叶绫再从卢令处了解一番此人的行踪后，便迫不及待地踏上寻找此人之路。为了避免不必要的麻烦，叶绫穿上男士便装，腰悬宝剑，看上去如同一个英气凛然的年轻士子，开始了她在长凝街头的寻觅之旅。
长凝的城市规划分为王城、内城、外城三大区域。王城是叶氏王族的专属领地，内城则充斥了达官显贵的住所，四大家族在长凝的住地都分布在内城区。如果说长凝的内城与外城是这座城市繁华的结晶的话，那么长凝外城的街巷便是长凝城罪恶的渊薮。
在凝国，叶氏王族和四大贵族才是高高在上、掌握一切的，其余人等皆不足论，按时缴税服役就是他们最大的价值，外城作为这样一群人的住所，官府自然不会在这里耗费大量维持治安。
此外，由于凝国是叶氏王族和四大贵族共同操控国政，官府的权威与公信力也都聊胜于无。政府缺乏威信，带来的就是监管上的乏力，首当其冲的便是市场。当时正常的政府无不施行盐铁官营，可凝国的国情导致其无法将各种产业收归国有，即便连矿山的开采权甚至铸币权官府都做不到垄断。再加上凝国本身民间需求量大、商人所受限制小、商品经济较为繁荣等一系列因素促使下，其结果就是黑市的泛滥。
当然，这个泛滥指的并非是黑市有多么大的势力与影响，这些人捡的仍然是叶氏王族、四大家族互相倾轧之际留下的残羹冷炙，俗称钻空子。没有统一的监控，便代表了民间商贩有太多可以钻的空子，黑市亦由此兴盛。
而在黑市这块根茎上，暴力、色情、赌博、欺诈、人口买卖等黑色产业开始蔓延，并遍布长凝外城的角角落落。又在官府治安维护失职这一滋养与时间的渐渐推移下，长凝外城仿佛一块破旧的麻布，在发烂发臭的水沟里浸润了一遍又一遍，那股腐臭之气息已然宛若痼疾一般缠绕在了它的身上，乃至是它的呼吸。而叶绫便是来到这样的地方寻觅她要找的人才。
一走进长凝外城，一股难以名状的气息便朝她扑面而来，又好像是一股陈年尿骚味，又仿佛是用香水喷洒过的腐肉的味道。这股气味时重时轻，严重之时甚至还会让她连眼睛都睁不开，她在开阔的街道上走着，就和走在沙尘暴中一般。
而在街道边上，拐卖儿童的人贩子公然叫卖，被关进笼子的孩童没有一个敢发出一点声音。出卖肉体的妓女们毫不避讳地走在大街上招揽嫖客，有时朝深巷里看去，甚至都能隐隐约约看见交叠在一块的白花花肉体。能够在大街上大摇大摆行走的几乎只有面目狰狞的恶霸，而当平民百姓行走在街上时，无不变得矮了几个头，能走多快便走多快，如同小偷经过光天化日的街道。街巷子中自然也不乏乞丐，但他们的碗里通常是空空如也，他们能做的也仅仅是闭上眼睛闭目等死。
这样的场景难以不令叶绫蹙眉，但她很快便为这些场景会出现找到了一个绝佳理由：下贱之徒自然如此。
叶绫穿着一身锦袍，腰间别着佩剑，英姿飒爽，看着就像某个大族的贵公子，正因如此，一路上都没有什么人来找她的麻烦。
在外城生存的人有一条铁律：无论如何都不能招惹四大家族和叶氏王族的人。他们要是在自己的地盘上横行霸道，顶多遭到敌对帮派报复，可要是动了那些人，等待他们的就是被连根拔起、赶尽杀绝，这是用血一样的教训才得出的结论。再浑的流氓，都不敢打贵公子模样的叶绫的主意。
借助‘荫影’提供的情报，叶绫并没有耗费多少力气，就寻找了这位声名在外的无命先生。
这时的无命先生正独自坐在一道巷子里的椅子上，身旁是一只棋盘，而他本人则目视着巷子外头，像是在思考些什么。这是一个年纪大概在二十左右的年轻人，衣裳虽是士人之间常见的长袍，可显得很陈旧了，但却尽可能显得整
