上在宫中可以安心？微臣无法安心！她必须死！这是为了叶氏王族的千载大业所不能不为的，今日王上或许会怪微臣，日后，王上便会体会微臣的良苦用心。”
叶修匆忙地说道：
“是！是！仲父说得对！寡人能明白仲父的良苦用心。”
我疲惫的脸颊上绽放出笑容，点了点头，便起身带人前往后宫完成我该完成的事。可在那时，我却没能察觉出叶修潜藏于眼底的仇恨。
我亲自走入杜氏的居处，当看到我时，她便已然明白自己接下来的命运，所以她表现得格外淡定，平静的脸颊上，就连一丝恐惧的神色也没有。她仅是看了我一眼后就转移了目光，继续以无限的慈爱，倾注于她怀中刚满一岁的小女儿，叶绫。
在我多年的挣扎与征战中我早已是心如铁石，可当我看到这一幕时，我的脸上还是不由地出现一抹动容。
稍顿片刻，我的神情便恢复了冷峻，道：
“王后，就……不必我多说了吧？”
杜氏注视着女儿，在她那饱含深情的眼睛里，泪水满溢而出。而她的女儿似乎以为母亲正在和她闹着玩，开心地向母亲伸着小手，触碰母亲湿漉漉的面颊。
杜氏擦了擦眼泪，看向我，向我问出了最后一个问题。
“王上他，不能再见妾身一次吗？”
“见了又能如何？倘若王后真心爱王上，那您只需知道，您的死才是对王上的伟业最为有利之事。王上他，是要成就大凝千秋大业的君王，绝不能囿于私情之中。”
我担心她是为了趁此机会向王上求情，便以最严厉的口吻断然拒绝了她。而她没有怨言，也没有哭喊，给我省了不少事，仅仅平静地说了一句。
“好！为了王上的事业，妾身愿意牺牲。”
“王后深明大义，自然再好不过。”
我微微颔首，注视着杜氏。
这时，她依依不舍看了一眼怀中的女儿一眼，便将怀抱中的女儿递向我。她在得知自己将死时眼里都没有出现过央求，但这一刻，她水润的眼睛尽是真挚的恳求。
我面如霜雪，伸出手来接过了幼小的叶绫。这小女孩似乎明白了自己即将与母亲永别的命运，开始哇哇大哭起来。我没有任何言语，抱着小叶绫朝殿外走去。在我身后，是杜氏断断续续的抽泣之声，并一遍又一遍地低语着：
“绫儿，绫儿……”
我到底还是于心不忍，停下脚步，转过身来，让杜氏最后看了一眼她的女儿，她心心念念的女儿。
杜氏笑了，小叶绫又看到母亲出现在自己的视野里，也开心地笑了。杜氏忍住泪水，朝小叶绫嘱咐道：
“绫儿，别怕。”
我又一次转过身去，抱着叶绫，走出了殿内，在我的身旁，两名侍卫手握白绫，朝殿内走去。
随后，小叶绫便爆发了嚎啕大哭，任凭谁过来也安慰不好，而我则待在一旁静静看着。
明明是很不应该发生，可是，叶绫那一声接着一声响亮的啼哭，就如同将愧疚之情研磨成粉末，一点点倾倒在我的心头，使我挥之不去、无以忘却……
……
叶潇从噩梦之中惊醒了过来。
不知怎的，最近一段时间里，他时常被噩梦所困扰，他不愿回想起的无数往事，非常不识相地趁他陷入睡梦之际闯入他的眼前。他的心头，就仿佛那大海的潮水般，永远也看不见平息的那天。
这天，叶绫又来拜访了他，而他也热情接待了这个他一直以来视如己出、引以为傲的女孩。
他耐心聆听着叶绫这些天来招揽各家族贤才的经过，由衷地献上赞叹，并换来了叶绫满心欢喜的笑容。
而当叶绫讲述完自己是如何招贤纳士后，也叶潇讲述了她此行的主要目的——远赴昭廷，策动昭人内战。
叶潇听闻叶绫这一计划后，固然为之一惊，但很快便露出了凝重的神色。
叶绫看到叔公露出这样的表情，便向叔公虚心请教道：
“叔公是以为绫儿的计划有何不妥吗？”
叶潇沉思片刻，带着一抹微笑，向叶绫说道：
“计划诚然是相当了不得的计划，也确实是有可供执行的余地。但是，绫儿你要好好想想，大昭发生内战，虽能给予我大凝从中渔利之良机，可我大凝真的能够做到成为最大和最终的胜利者吗？”
叶潇的话点拨了叶绫，她皱着眉头，向叶潇询问道：
“您是指宣国人以及其它势力，
