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“但公主可曾留意过，我们这些人，都是遭受放弃之人，被他人放弃，或者说……被自己放弃。我们追随公主，更重要的原因是，公主您找到了我们。”
叶绫呆呆地注视着笑意盈盈的杜清慧，杜清慧接着说道：
“像我们这样的人，缺乏的并非继续走下去的能力，缺的是继续走下去的意义，可公主您的出现将这一意义赋予给了我们。倘若我们都紧紧依附着各自家族，前途一样不可限量，而且风险会小得多，可我们还是决定投入您的麾下，是被您的坚毅与勇气打动，我们都惊奇于原来这死水般的世界还有如公主一般的人，我们更想看到的，是跟着像您一样的人能将我们引向何方。
清慧可以告诉公主，在追随公主殿下的这段时间里，清慧很快乐，因为真的有人能站在同为女子的角度上为清慧着想，思清慧之所思，想清慧之所想，您让清慧相信，在这个由男子占据一切的世界里，女子，未必不能掀起一抹涟漪，甚至是惊天巨浪，清慧很荣幸能跟着公主您走到这，无论公主之后作何选择，前往何方，清慧都会紧紧跟随。
所以……公主您只管大胆地向前走吧！不要顾及我们，倘若因之拖了公主的后腿，这一样是我们不愿看见的。我们不如公主您坚毅、不如公主您勇敢，但公主在前面走，我们都会尽力在后面追的，还望公主您可以无所顾忌地前进，这也是我们的荣幸。”
“清慧……”
叶绫的脸上闪过一抹明艳的动容。
杜清慧笑了笑，她先是低下头，显得有些羞涩，随即握住叶绫的手，看向叶绫说道：
“公主，能在名士居帮助公主，清慧很高兴，也感谢公主您给了清慧这样一个大放异彩的机会。兵戈伐谋之事，清慧并不了解，也并不能给公主帮上什么忙，清慧只愿公主不会为清慧而担心，勇敢地做出自己的决断就好。”
“谢谢你，清慧。”
叶绫微笑着注视杜清慧，心中之犹豫，也随着温和的笑容而渐渐消融。
“放心吧！我会勇敢地前进，也会将你们平安地带回长凝。”
“嗯！清慧相信您。”
杜清慧露出欣慰的笑容。
在决心下定后，叶绫在杜清慧陪同之下走出了屋子，顾攸、甘兴、唐凤仪，无一例外，都在屋外恭候着叶绫，这让叶绫不免吃了一惊。
“你们怎么都在这儿？”
顾攸笑了笑，朝叶绫拱手行礼道：
“公主殿下，您这几天一直把自己关在这屋子里，叫我们如何可以放心？您能出来，想必是已经想通了吧？”
“公主您也太不像话，咱们中间生了什么嫌隙，您都是第一个站出来调解，可您自己心里堵得慌却不肯让咱们帮您调解，这怎么能行呢？”
甘兴故意以责怪的语气对叶绫说着，在叶绫听来却显得格外亲切。
“公主殿下没事就好！”
唐凤仪微笑着开口道。
叶绫看向众人，他们无不以信任的目光注视着自己，这让她的心头很难不被暖流所包裹。
杜清慧以柔和的目光轻抚着叶绫，道：
“公主殿下，您看到了吗？我们跟随您，绝不是仅仅是为了所谓的功业。您是赢得了我们尊重的人，更是我们所牵挂的人，我们愿意陪着您一直走下去。”
“你们……”
不经意间，叶绫的眼睛便湿润了，她很想背过身去将这柔弱的泪水统统擦干净，但最终，她还是选择在同伴们的面前，让晶莹的水滴尽情滑落。
叶绫花苞般的脸庞绽放着美丽的笑容，说道：
“谢谢你们！”
顾攸走近叶绫身前，朝叶绫伸出了手。
“公主殿下，您忘了吗？咱们一行人出发前，您是怎么说？您说您希望能与我们携手齐心，开创属于我们新一代的伟业。下一句是什么来着？”
“生死与共！”
叶绫开口道，将手搭在顾攸的手背之上，随即众人都将一只手搭在了上面，那座坚实无比的山丘再一次重现于众人的手中。
“生死与共！”
众人齐声喊道，他们的热情宛若火炉般滚烫。
这时，一直潜伏在暗处的荆翼也走了出来，并带着淡淡的笑意注视着众人，他的眼里，满载着因凝国社稷后继有人而由衷感到的欣慰，他在心中默默立下誓言，无论发生什么都要将他们安全地带回凝国，即便是让他付出生命的代价，他也在所不惜。
荆
