“是一百枚，伯爵阁下。”艾尼伦耸了耸肩，他在索伦当场陷入僵硬状态，皮尔耶差点捏碎茶杯的状况中，继续不紧不慢地说道，“每头九头蛇可是有十八颗眼球，如果不是专精奇物制作的只有范德利克大师一人，那么……”
“范德利克大师？秘星圣者，伊森特?范德利克？”
皮尔耶小心地插话道。道格拉斯家族无论在卡耐特取得多么辉煌的成就，其家族的根基，还是在幽林星群那片广袤的草原中。
“没错，范德利克大师和他的学徒们在埃塞特空间站，所以我才会向内政官阁下要求追加魔力水晶的份额。”
一直留意着他们谈话的史东，在艾尼伦的身边坐下，他用力揉着太阳穴，似乎在与那位内政官的谈判中，消耗了大量精力。
“请您签字，守备官阁下。”史东将盖有数个印章的物资单，推至皮尔耶身前。他刻意以皮尔耶拥有的正式职务，而不是封号称呼这位谢菲尔伦堡的领主，只是为了表明他也是拥有武官的资格。
在黑暗时代末期，持有迪郎达尔之剑的圣骑士，可拥有与守备官相当的权利。
“这个物资配额。”
皮尔耶只是习惯性地扫了一眼第一页的物资额度，额头上便出现了细汗。隔着一个茶几的索伦只是好奇看了眼清单，就差点被喝到一半的红茶呛住。
“我说，史东，你太狠了。”
“我已经征求过内政官的意见，他认为在不影响其他军团的供给情况下，谢菲尔伦堡的库存还是能满足我们需求的。”
史东没有理会索伦的废话，他漫不经心地掏出两枚事先准备好的九头蛇之眼，在内政官与侍卫们古怪的目光中，低声道，“一人一枚，范德利克大师亲自封印的拒魔和决斗两个护卫秘术。”
“谢谢。”
索伦非常自觉地戴上手指。由擅长奇物制造、炼金术、秘术封印等特殊技巧的宗师级术士，所制造的奥秘奇物，不管在哪个国家都能换取抵的上他名下任何一个庄园价值的土地。
“这个……”
皮尔耶可不像索伦那样，拥有鹰之温森特的核心势力作为坚固后盾。他搓着手，讪笑地看着桌面上的那枚指环。
“这不算贿赂，只是一个小小的见面礼。”
史东露出一个意味深长的笑容，他平静地看着皮尔耶，那双深黑的眸子中，没有透露出任何的神情。
就在皮尔耶把手伸向那枚指环时，会议室的大门，忽然被一股森冷寒风所吹开。
“雪！”
落羽般的不祥之物，无声无息的落入所有人的视线内。这阵仿佛能将人心肺都一并冻澈的风中，隐隐约约的响起了，悠扬的号角声。
那是，来自异度空间的咆哮。
与此同时，极北之巅诺莫森德所处的极北之地外侧，那块永久的冻土上，也响起一声悠长的龙吟。
暗金的光辉如利刃般，从天空射入地面。在兽化人萨满与它们的图腾，所探测不到的地方变为两个婀娜的人影。
“奥克罗希，通往阶梯的路就在这里吗？”
仅在防寒皮衣外层裹着灰色斗篷的艾达斯，看着降下漫天飞雪的灰色云层。一种无比厌恶的憎恶，从她心底内侧，往外衍生。
“没错，塔的壳，就在这里。”
奥克罗希收起龙翼，她身上的穿着与艾达斯近似。只不过，无论是链甲皮衣还是斗篷的颜色，都是像夜晚般深邃的黑色。
“塔吗？有好久没有听见过那个名词了，那些兽化人，大概便是受塔所召唤而来的吧？”艾达斯的目力，让她能看见竖立的几根废弃图腾。那上面的符号，与她当年所侍奉之神的徽记，是何等的相似。
“破碎者。”身体经过调整，恢复全部实力的奥克罗希同样能看到那几根被遗弃的图腾。她向艾达斯宽慰道，“那些图腾，是兽化人们用来防止破碎者的结界。不过现在看来，似乎已经没有用了。”
“我能感到，上面曾流淌过纯正的深幽之力。比我们曾经拥有过的力量更为深幽的存在之源。”
艾达斯从背后抽出临时购买的矛型扩散炮。她与奥克罗希一样，如果没有必要，是不会将最为重要的伙伴，随意曝光在敌人眼皮底下的。
“因为，这里有塔的壳。”
奥克罗希回想起寻找“塔”，听从“塔”，守护“塔”，直至离开“塔”的漫长岁月，手就不自觉地抚摸着她那平坦的小腹。
“真是令人感到压抑啊。”
