[乾元皇宫]</br>
黄贤鹏正端坐于石桌前翻看着摊在桌上的一沓卷宗，这是连日来讯机处堆积的案件。虽然现在他奉了太后懿旨专门守在这寝宫之外，可他毕竟也是讯机处首领，该处理的事还是要处理的。</br>
正翻看到一份记载着最近有不少大小势力或家族的文房先生们消失不见了的卷宗，黄贤鹏眉头紧皱。</br>
恰逢此时，突闻身后传来一声轻笑：“哈哈！黄大人即便守在这里也不忘处理讯机处的事务，如此尽职尽责，可当真是我乾元之幸。”</br>
黄贤鹏回首看去，见是乾元帝正领着一帮太监宫女来到了太后寝宫，慌忙起身相迎，“见过陛下。”</br>
“黄大人不需多礼。”乾元帝摆摆手，问道：“母后还没回来？”</br>
“未曾。”</br>
看着垂首恭立的黄贤鹏，乾元帝微微点头。</br>
“这些日子闷坏了黄大人了吧？”</br>
“不敢。”</br>
“也是，黄大人本就是沉稳的性子，自然不会觉得闷。”乾元帝轻笑，“可朕却实在是闷了。往常还有母后陪着朕聊聊，现在倒是找不到个敢说体己话的人了。”</br>
乾元帝笑着看向黄贤鹏，问道：“黄大人陪朕手谈两局如何？”</br>
“臣之大幸。”</br>
乾元帝继而邀请到，“此地过于清冷，不如随朕去御书房可好？”</br>
黄贤鹏面上迟疑之色一显，“微臣受太后之命，要好生看顾此处寝宫，怎可轻易擅离职守？若陛下有雅兴与微臣下棋，不若就在此地可好？”</br>
“朕知道黄大人对母后忠心耿耿，此心可嘉。”乾元帝面上似乎对于黄贤鹏的衷心满是赞赏之意，接着说道：“但这地方终究是后宫，怎可久有男子滞留？”</br>
似是看出黄贤鹏的心中仍存迟疑，乾元帝接着说道：“再说，这里可是我乾元皇宫，重兵把守，有何可担心的？你是信不过乾元皇宫的护卫，还是信不过自己的本事？哪怕黄大人远在千里之外，以您讯机处首领的本事，哪怕这里有根针落到地上，声音都会传到你耳朵里吧？黄大人还要推辞吗？”</br>
“这……臣不敢。”黄贤鹏知道自己不好再推辞，否则那就是大不敬，垂首应到：“好。”</br>
黄贤鹏在随乾元帝离开前，回头看了一眼，见平常跟在太后身边的那位老妇正带着一帮亦步亦趋的小宫女进了太后寝宫，他知道这是又到了例行洒扫的时间了。</br>
可是，往常鸠摩婆可不会亲自来做这些粗使活计啊？</br>
看着前方走了挺远的乾元帝，黄贤鹏摇摇头，三步两步地追上前去。</br>
……</br>
鸠摩婆领着一干小宫女进了太后寝宫，在进内厢吕雉的卧房前，她挥手摒退众宫女，口中说道：“太后卧室乃重地，非是你们能够擅入的，就由我来亲自打扫吧！”</br>
虽然宫女们心有疑惑，平日里并无这种惯例，可她们在鸠摩婆面前根本就连大气都不敢喘，毕竟这位可是太后娘娘跟前的红人。</br>
“是。”宫女们小声应下。</br>
看着宫女们慢慢散开去忙自己的分工，鸠摩婆唇边露出一丝笑意。</br>
她顾自走进吕雉的卧室，看着身后的珠帘垂下，鸠摩婆走向床边的小几前，拿起上面放着的那个巴掌大小的金笸箩，看着里面放着的三颗红艳艳的枣子，冷笑一声：“吕雉，你以为我会不知这东西究竟是何物？你摔过那么多东西，却曾未摔过这东西。除了这三颗枣子，你更未曾用它盛过别的东西。呵，金笸箩，《名器谱》上排名第一的东西啊！没想到你居然将它放在身边这么多年，我却不知。幸好这次有能人相告，才不致让这宝物继续放在你身边蒙尘。”</br>
“吕雉啊吕雉，我的好徒儿，机关算尽太聪明，到头来却要闹个众叛亲离可笑啊！”</br>
鸠摩婆将那金笸箩轻轻塞到怀里，昂首挺胸地便走了出去。</br>
出房前对那些埋头干活的宫女们说了声“我已忙完，你们也赶快做完手里的活散了吧！”</br>
“是。”</br>
……</br>
[村落土路之上]</br>
说话间，吕雉一步步逼近
