几天后,雷古勒斯如预期接到了魔法部的传唤,作为前食死徒接受审问。
斯内普、莱姆斯和佩妮三人作为证人,出现在同一法庭的证人席上,因此斯内普一家全体出动,前往魔法部。由于旁听不被允许,去魔法部也没意义,所以哈利等人留在普林斯家的宅邸里,焦急地等待审问结束,盼望大人们平安归来。
心系家养小精灵的雷古勒斯早已把审问的日期告诉了克利切。担心主人的克利切丢下布莱克府的工作,跑到普林斯家来,并一边和普林斯家的家养小精灵吵架——大概是领地争夺之类的事情——一边为哈利他们端茶,大家也借游戏和闲聊来打发时间。
焦躁不安地度过了整个上午,又勉强吃完了有些压抑的午餐,克利切正考虑着是否开始准备下午茶时,普林斯家的壁炉里终于升起了绿色的火焰。首先出来的是斯内普和佩妮,接着是莱姆斯,最后雷古勒斯也出现在哈利他们屏息等待的视线中。
“欢迎回来!”
“雷古勒斯少爷,您平安无事回来真是太好了!”
“我回来了,大家。”
雷古勒斯微笑着轻拍克利切的背,安抚着这位因激动而泪流满面、紧紧抱着他双腿的家养小精灵。
“别哭了,克利切。现在什么都不用担心了。”
虽然雷古勒斯看起来有些疲惫,但他平安无事地归来,已经说明了一切。哈利还是忍不住确认了一下。
“也就是说,你的清白被证明了,对吧?”
“是的。现在我终于能堂堂正正地在魔法界行走了。”
雷古勒斯重重地点了点头。尽管不只是凭斯内普他们的证词就能轻松获得认可,但这位曾视麻瓜如草芥、甚至不惜杀戮的纯血主义食死徒,尽管有不得已的原因,却离开魔法界,搬到麻瓜界生活了十七年之久,且一直表现得彬彬有礼。这一事实让审问的魔法部官员们大为震惊,尤其是那些了解布莱克家族历史的人。
更重要的是,雷古勒斯住在哈利身边,而哈利是食死徒们视为仇敌的“救世主”。他不仅没有敌意,反而被哈利视作年长的兄长一般仰慕。虽然雷古勒斯并非出于这样的算计去关心哈利,但这一点也成为他已彻底与黑暗割裂的有力证据。
“能召唤出守护神也很重要——或者说,这是决定性的因素。因为这是没有杀人的证据。”
“哇哦!你召唤出守护神了?雷古勒斯的守护神是什么样的?我想看看!”
达力满眼好奇,兴奋地问道。
“这个嘛,以后再给你们看吧。今天实在太累了,恐怕不行。”
雷古勒斯笑着耸了耸肩。并不是审问本身有多劳累,而是为了确保万无一失,他与斯内普和莱姆斯连续几天进行了详尽的对策讨论,把要说的话反复练习,耗费了不少精神力。
雷古勒斯在审问时解释了自己背叛伏地魔并脱离黑魔法军团的原因,这并不是什么不可说的秘密。然而,关于他失去左臂、逃到麻瓜界的真正缘由——即与伏地魔的魂器相关的事情——三人一致认为不宜提及。考虑到魔法部过去对伏地魔复活的顽固否认态度,即使部长即将更换,也不宜贸然透露。因此,雷古勒斯把自己描述成因为想调查伏地魔的秘密而被陷害的样子,模糊了细节。
佩妮看着雷古勒斯被两个孩子围着不断提问,露出了会心的微笑,但很快她想起了作为家庭主妇的责任。
“来吧,今晚我们要庆祝!我要做一顿盛宴。克利切,你来帮忙。”
“当然,普林斯夫人!”
“我也来帮忙,妈妈。”
佩妮愉快地系上围裙,带着女儿和克利切一起走向厨房。就这样,庆祝雷古勒斯重获自由的夜晚在热闹中度过了。
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雷古勒斯终于无罪释放,本该和莱姆斯及家人一起度过愉快的夏天,但哈利的心情并不轻松。过去一周,无论是魔法界还是麻瓜界,都接连发生了重大事件,局势十分动荡。
首先是奥利凡德魔杖店遭食死徒袭击,店主奥利凡德失踪,随后多起食死徒发动的无差别袭击接连发生。他们甚至在麻瓜界引发了一系列事故,如破坏桥梁、摧毁建筑,尽管麻瓜们根本无法将这些事件与魔法联系起来,只当作怪异事件出现在新闻中。
由于未能防止伏地魔复活并让食死徒再次作乱,福吉不得不辞去魔法部长一职,斯克林杰尔接任新任部长。人们的不安情绪蔓延,而作为唯一能击败伏地魔的人,哈利·波特受到的期望和关注也与日俱增