想过干脆就这样丢下她不管，自己一个人离开，但也只是想想，到头来还是会忍不住奉陪到底。
「啊啊真是的……好啦，我背你就是了，你可要抓紧。」
「嗯！谢谢你，阿陆。最喜欢你了！」
「哇……这是怎样，真是的，突然这么有精神……」
我虽然碎碎念个不停，还是没办法跟这个儿时玩伴作对。
因为保护她是我的职责。
而且被人依靠的感觉让我很开心，这也是原因之一。
阿霞是个非常可爱的女孩子。小时候并没有特别关心外貌，但是上了小学多少有了接触其他学生的机会，过不了多久，感觉渐渐了解她之所以受到大人宠爱的理由。
「阿陆。」
「…………」
「欸，阿陆～」
「…………」
「喂～沈陆同学，听得见吗～？五月五日儿童日出生，最后一次尿床还是在半年前──」
「啊啊够了，我听得见。我都听得见，所以别再说了。」
「谁叫阿陆突然摆出很见外的态度，所以我有点担心。」
这时本来身体虚弱的阿霞逐渐有了体力，体格与其他小孩相比也不逊色。
附近知名的美少女，未来「清水」的招牌服务生──不知不觉间，大家都这么称呼她。
「……也不是什么大不了的事啦。」
「既然不是大不了的事，为什么要这么躲着我？……该不会讨厌跟我说话了吧？」
「唔……没有，才不是这样。」
「不然是怎样？」
清秀的脸孔，大大的眼睛。被这样的一张脸直视，我实在没办法不回答。
即使长大不再那么需要我照顾，但我就拗不过她，这点还是老样子。
「……我被几个大我一岁的家伙取笑了。『一直跟女生在一起，有够丢脸的』不管在学校还是在其他地方，有事没事就偷偷取笑我，所以我……」
「所以就不太跟我说话？」
「……嗯，就是这样。」
这是刚懂事的小孩常有的事，但也因为镇上的小孩本身就少，只要被几个人说上几句，就很容易误会「这个世上就是这样」。围绕在小孩子周遭的世界意外狭小。
就我个人而言，阿霞始终只是「从小认识」的「朋友」，并未明确当成异性另眼相看，然而旁人似乎不是这样看待我们。
在刺激远比都会稀少的无聊乡下，我们成了上好的目标。
「哼～……说到大一岁的几个人，就是隔壁区的男生吧。每次都三个人一起行动。」
「嗯。」
「喔～他们对阿陆说跟女生在一起很丢脸，自己却对我说『我们来打好关系』喔。」
「……咦？」
「前阵子阿陆因为家里有事请假没来学校时说的。还说『偶尔也跟我们一起玩嘛』。只不过我觉得不太舒服，马上就拒绝了。」
「……那些家伙。」
我们在学校处得还算不错，原来背地里做了这些事吗？
到底谁才丢脸啊。
这样一想，就觉得稍微有点避着儿时玩伴的自己简直是傻瓜，真没出息。
「所以你要怎么办？再躲着我一阵子？」
「……不了。抱歉，阿霞，我让你担心了。」
「就是啊，真是的。虽然只有一点点，但是我真的有点不安，担心自己是不是做了什么会被讨厌的事呢。」
如此说道的阿霞从身后用力抱紧我。
即使长大几岁，我们仍然是儿时玩伴。
「啊，阿陆，今天要不要来我家玩？爸爸买了有兴趣的大型电玩，我们来玩吧。」
「还说本来玩游戏的钱让我打扫浴室抵销吗？」
「……嘿嘿～哎呀～这周的客人很多，不打扫得勤一点会被妈妈他们骂。这就是旅馆女儿的辛苦之处啊。」
「真是的，还真敢说……」
即使如此，我也不会拒绝就是了。
「……欸，阿陆。」
「怎么了？」
「耳朵可以借我一下吗？」
「咦？」
阿霞不等我答应，就把脸王到我耳边低语：
「──我会一起玩的男生，只有阿陆一个。」
「喔、喔喔……这样啊。」
「嗯！」
当我看见儿时玩伴红着脸
