陈猛被人识破，只得承认下来。
“草民一时之间想错了，那两人草民的确认识。”
“所以，你为何要隐瞒事实？”
面对言淡的问题，他犹豫再三，跪于地面。
“他们是草民原先的同乡，曾经试图诱导草民一起犯下重案……”陈猛说到此刻略微停顿，头埋得更深了，直直看着地面，“草民差些误入歧途，多亏族兄劝导，劝草民回头，在族兄的教导下，草民知晓自己的错误，为了弥补过错，便将那两人试图隐瞒的罪行报给官府，使得他们被判入牢，一直关到了今年。”
言淡顺着他所言的内容推测他所想传递的信息，“所以他们怀恨在心，便想来京城找你报仇？既然带刀在身，那便……”
她瞥见陈猛不由自主颤了几下，知晓他心中还是害怕的，却还是继续说了下去，“那便是想来杀你泄愤报仇。”
“是……”
“你看上去很慌？”
“草民族兄刚刚死在眼前，草民的性命也被那等凶恶人盯上了。草民一介良民，自然是害怕。”
“这么怕，为何依旧不说实话呢？延误了案情，对你来说可是危险的。”
“草民说得都是实话……”陈猛还要狡辩。
“看来你真是不撞南墙不回头。”言淡摇了摇头，呵斥此人抬头，直视他的眼睛，“你到底隐瞒了什么呢？让我来猜猜。”
她语速很快，却字字句句清楚，让人依旧听得明了。
“我猜测你只透露了部分事实，这是为什么呢？因为另一部分事实不利于你……”
“是否他们当初并未诱导你，是你自甘堕落，与他们混到了一起？”
陈猛的神情并无过多的变化，只显现出些许与人对视的不自在。
“看来我说错了？他们的确诱导了你，至少你自己是这样认为的。所以是后边说了谎？”言淡顿了顿，“实际你并非‘差些许就误入歧途’，而是已经与他们同流合污了吧？”
陈猛反射性想解释，又努力压抑住情绪，却控制不住瞳孔放大这样的自然生理现象。
“说对了？”
言淡知道自己找对了方向，视线也不再死盯着陈猛，反而踱了几步走到人身后。
“那接下来就很好猜的，你的族兄是捕快，你们族内其他人在当地是不是也有同样做捕快的？”
她突然拍了拍陈猛的肩膀，骇得此人几乎要跳起。
言淡勾了勾唇角，淡然收回手，“这也是那两名凶犯想要拉你下水的原因之一吧，就是想着你衙门里有人好办事……你还算是个老实本分人，后边见他们真的犯案，还是后悔了害怕了，求到你族兄那里，让他想办法让你两个同伴入狱，你脱罪出来……然后他将你带来的京城，放在了他巡视范围内的西市。”
“你的族兄对你可真好啊！”
她最后感叹了一句，引得陈猛忍不住落下了泪。
“是草民的错。”陈猛磕了个头，磕得地面巨响，再抬首时整个额前通红，“草民不是怕担了过去的罪名，只是族兄，他是一个好人，为了草民才做了违背他原则之事，如今又是为了保护草民而死。草民不愿他死后还要担上以权谋私的污名，这才有所隐瞒，求大人网开一面，不要告知他人此事……”说完又连磕几下。
言淡并未答应他，相反笔速飞快的记下了刚才的对答。
她瞥了一眼跪在地上的人，冷声道：“他是为了保护百姓捉捕凶犯而死，属于因公殉职，这些功劳不会被抹去。不过，与案情相关的任何线索我都不会隐瞒，你与其在这哭诉，不如想想你族兄的亲人，以后多看顾一下他们才是正事。”
说完不等他的反应，言淡让人扶陈猛站起身，紧接着又说，“你既然认识那两人，现在便来说说他们是何身份，姓甚名谁，在京城有无亲朋好友或是落脚之处？”
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