铁你和珅就当的起？！”
和珅的神色更加冷酷，直盯着他：“……若我说我不曾逼令钱沣自杀，你信么？”福康安呼吸一窒，二十多年前他第一次在紫禁城见到蓝袍红顶的和珅之时，他心中是何等的震惊绝望！各种传言喧嚣尘上，都说他柔媚侍君不择手段，他那时，竟自以为是地被蒙蔽再可笑一味地对他横加指责！若当初他能多一点的体谅与了解，他们之间还会不会走到如今相见黯然的地步！那么多年的大浪淘沙，福康安也早被磨尽了棱角，不复当年一时之气，冷静下来，他矮下身子，望进和珅的双眼里：“我信……致斋。我从再回京城的那日开始就选择相信你说的每一句话，我们已经错过了过去，我不想再错过未来……我刚才是急昏了头，致斋，现在人人说起此事都在腹诽，难道你要背这一世骂名吗？！”
和珅挺直了背：“无论如何，钱沣因我而死。这事，皇上认不得，只有我——出面应了此事，方是正理。”
“你疯了吗？致斋！这些年为充盈国库你改革税制，令行天下，所有官员进京者都雁过拔毛，已是把地方大员得罪光了，贪官现在没有怨声载道，是因你如今威权在握恩宠无比——这虽然是为了国家社稷用之于民，你就没想过有朝一日……你的身后退路吗？”福康安从来冷静自持，泰山崩于前而面不改色，此刻说的话却是掏心挖肺一般，甚至带着几丝狂乱的哀求，“致斋……我们辞官吧……待今上百年归老，你我就离了这瞬息万变的朝廷殿堂，泛舟南下，归隐人生……可好？”
和珅如遭电击，彻底地呆在原地——他万万没有想到，这一生将富察家的仕途荣誉看地重过生命的男人，会对他说出“退隐”而字！
他甘心？！如此一个顶天立地旷世将才？！
袁枚也曾经说过类似的话——权臣善终者凤毛麟角，若不得早日抽身而出，只怕再难全身而退，当时自己并未放在心上，诸多帝政都在他一手掌握，这份责任与荣耀，他放不开，抛不下。
可是福康安说的，他却居然该死地怦然心动！
真地还能幸福吗？在过尽千帆阅尽沧桑之后，还能一起携手，去圆他与他年少时可望而不可及的梦？
“别耍我了！当初你都不能抛下富察家现在你能？我们都不再年轻了，有些事，已不能如此轻易地说放就放……望哥儿……我不能丢下他教他一个人面对这些豺狼虎豹——就说你府上的德麟，那是你血脉相续的亲生儿子，如今也是堂堂贝勒，你放的下他？瑶林，你与我一样，都已经深深扎根在紫禁城中了！”和珅狠狠地闭上眼，福康安紧紧攥着他的手，低沉的声音却如泣血一般：“孩子们都有自己的路要走，难道我们还要如父辈一样，再去指定他们该走却不愿走的道路吗？你说的对，这么多年过去了，你我都已被紫禁城熔入骨血之中，抽身谈何容易？但我愿意——为你连根拔起，哪怕血肉剥离！”
一滴泪滑下脸颊，为什么这话不能放在当年！和珅摇着头，放开他的手：“晚了，瑶林……我与乾隆爷立过誓的……一生一世君臣永不相负，他以国士待我我何敢违誓？”
“你……你要永远留在紫禁城，去侍奉下一个皇帝，直至，直至——”
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“直至我死……”他站起身，萧瑟的背影竭力地伪装坚强，慢慢地步下台阶，“瑶林，我们……回不去了……”
福康安呆呆地跪在地上，半晌，忽然从喉间深处发出一道压抑的嘶吼——
不——！！！
生、老、病、死、爱别离、怨憎会……至苦莫若，求不得——他们之间似乎永远走不出那条死胡同。
乾隆五十九年秋，年过八旬的乾隆终于下定决心要做这千古难遇的圣天子——不日就要择定太子人选，于乾隆六十年宣告天下，传位承嗣。新旧交替之际，和珅内外打理，威权更重，并加爵一等忠襄伯，赏紫缰，赐紫禁城骑马，登上了他人生最辉煌的顶端。但和珅却刻刻如履薄冰时时寝食难安，仿佛自己也会一如时日无多的乾隆王朝一般，最终日薄西山。幸而和琳任驻藏大臣五年期满，回京复命，兄弟俩一别多年，再见面时都已年过不惑，所感之事又何止是区区白驹过隙四字——但他搬进和府，丰绅殷德也常来相伴，倒使枯寂多年的和府又有了丝灵动温情。
福长安随着仆人过了垂花门，就见兄弟二人在花园中练剑，和琳也已是威重一方的大将军了，他的剑术多得福康安亲传，早已胜过多年来浸淫文事的和珅许多，此刻却还如几十年前一样，挽着个剑势，乖乖地听着兄长的指点——
