了霜雪，导致许多百姓被冻死。民间开始流传起各种议论，认为这是因为秦王政将太后迁谪，作为儿子却不认母亲，所以上天降下了这样的灾异来警示。大夫陈忠听到这些议论后，决定挺身而出，向秦王政进谏。他说：
“天下没有无母之子，秦王应该迎回太后，以尽孝道，这样或许能够平息上天的愤怒，使天气恢复正常。”
然而，秦王政听后却勃然大怒，他下令剥去陈忠的衣服，将他置于布满蒺藜的地上，然后用棍棒将其打死。为了以儆效尤，秦王政还将陈忠的尸体陈列在宫阙之下，并贴上了告示：
“有再敢以太后之事来劝谏的，下场就和他一样！”
尽管秦王政采取了如此严厉的手段，但仍有不少大臣相继前来劝谏，表达他们对太后境遇的同情和对秦王政行为的不满。
然而，秦王政却对这些谏言充耳不闻，反而将这些劝谏者一一处死，并将他们的尸体陈列在宫阙之下。就这样，前后共有二十七位忠臣因谏言而丧命，他们的尸体堆积成堆，场面触目惊心。当时，齐国的齐王建和赵国的赵悼襄王正前来秦国朝见。他们在咸阳宫中设宴欢聚，气氛原本十分融洽。然而，当他们无意间看到宫阙下那些因谏言而死的尸体时，无不感到震惊和悲痛。他们私下里议论纷纷，对秦王政的不孝行为表示深深的叹息和不满。就在这时，一位来自沧州的旅人茅焦恰好也在咸阳游玩，并寄宿在一家旅店中。他与同屋的客人偶然间谈起了这件事，茅焦听后愤怒不已，他说：
“作为儿子竟然囚禁自己的母亲，这简直是天理难容！”
他随即要求店家准备热水，表示自己要沐浴更衣，准备第二天一早就去王宫劝谏秦王。同屋的客人听后都笑了起来，他们认为茅焦太过天真。他们说：
“那二十七位被杀的大臣可都是秦王平时的亲信重臣啊，他们的话秦王都不听，转眼间就被杀了。你一个平民百姓又怎么能改变秦王的心意呢？”
然而，茅焦却坚定地回答：
“如果劝谏的人只到二十七人就停止了，那么秦王就永远不会改变主意。但如果我们坚持不懈地劝谏下去，秦王最终是否会听进去就不好说了。”
同屋的客人都觉得茅焦太过愚蠢，纷纷嘲笑他。第二天早上天还没亮，茅焦就向店家要了些饭菜吃饱后准备上路。店家见状想要拉住他劝阻一番，但茅焦却毅然决然地挣脱了衣服，头也不回地离开了旅店。同屋的客人们见状都认为他此去必死无疑，于是开始商量着如何瓜分他的行李和财物。然而，茅焦却义无反顾地踏上了前往王宫的道路，准备用自己的生命去换取秦王政的醒悟和改变。
茅焦来到宫阙之下，跪伏在堆积的尸体旁，大声呼喊：
“我是来自齐国的旅人茅焦，特地前来向大王进谏！”
秦王政听后，派内侍出去询问：
“你这位客人想要进谏的是什么事？莫非是关于王太后的问题？”
茅焦坦然回答：
“我正是为此而来。”
内侍回去向秦王政禀报：
“客人确实是为了太后的事情来进谏的。”
秦王政听后，冷笑一声，对内侍说：
“你可以带他去看看宫阙下那些堆积的尸体，告诉他已经有多少人因为这件事丧命了。”
内侍于是转告茅焦：
“你没看见宫阙下那些堆积如山的尸体吗？你为什么还这么不怕死，敢来进谏？”
茅焦面不改色地回答：
“我听说天上有二十八星宿，它们若是降生到人间，便是正直的人。现在因为进谏太后之事而死的已经有二十七人了，正好还缺一个，我前来就是为了凑足这个数。古往今来的圣贤，谁人能够不死？我又有什么好害怕的呢？”
内侍再次回去向秦王政禀报了茅焦的话。秦王政听后勃然大怒，他拍着桌子站起来，怒斥道：
“这个狂妄之徒竟然故意触犯我的禁令！”
他回头对左右的侍从说：
“在庭院里架起大锅烧开水，我要把这个狂徒活活煮死！看他如何能保全尸体在这里，为那二十七人凑足数！”
于是，秦王政按剑而坐，眉头紧锁，眼中怒火中烧，口中唾沫四溅，怒气冲冲得无法遏制。他连声呼喝：
“快把那个狂徒带上来煮了！”
整个宫廷都笼罩在一片紧张而恐怖的气氛之中。
内侍前去召见茅焦，但茅焦却故意放慢脚步，走得慢条斯理，不肯
