保住了性命。现在，我们急需想出一个好的对策，来保护我们的家人。”
刘邦笑着回答：
“两位先生，真是感激不尽，你们一直以来的关照和帮助，我怎能不铭记于心，想着如何报答呢？现在我有幸已经聚集了一百多名壮士，我们先到城下去看看情况，再根据实际情况来商量对策。”
于是，萧何、曹参和刘邦一起返回，来到了沛县城下。但城门依然紧闭，他们无法直接闯进去。萧何提议说：
“城里的百姓，并不都是完全服从县令的。我们可以先写一封信，劝说那些有影响力的人杀掉县令，自立为王，这样既能避免秦朝的残酷统治，也能保护我们自己的利益。但是，现在的问题是城门没有开，我们无法将信投递进去，这可怎么办呢？”
刘邦自信满满地说：
“这有什么难的？请萧先生你赶快写这封信，我自有办法将它投进城去。”
萧何听后，立刻拿起笔，快速地写了一封信，然后递给了刘邦。刘邦接过信，只见上面写道：
“天下的百姓已经长久地受苦于秦朝的暴政了！现在沛县的父老乡亲们，虽然还在为沛县的县令守城，但是各地的诸侯已经纷纷起兵反抗秦朝，沛县也迟早会被他们攻陷。为了沛县父老乡亲们的长远考虑，我们不如联合起来，共同诛杀沛县的县令，然后再从年轻人中选择一位有才能、有威望的人来领导我们，响应诸侯的起义。这样一来，我们的家园和家人才能够得以保全！否则，如果等到沛县被攻破，所有人都将面临被屠杀的命运，那将是毫无意义的牺牲。”
刘邦快速浏览了一遍书信，满意地点头说：
“这封信写得非常好！”
于是，他将书信重新封好，亲自拿起弓箭，走到城下对着守城的士兵大声喊道：
“你们不要白白受苦了，请赶快看看这封信，或许能保住全城人的性命！”
说完，他迅速将书信系在箭上，用弓弦搭好，只听嗖的一声，箭矢便飞上了城头。城上的守卒看到箭上有书信，便取下来仔细阅读。他们发现信中的每一句话都很有道理，于是立刻下城去与城中的父老乡亲们商议。父老乡亲们听完守卒的转述后，纷纷表示赞同，一致认为这是一个保全全城的好办法。于是，他们率领着年轻力壮的子弟们，一鼓作气攻入了县衙，迅速将县令杀死。随后，他们打开城门，热情地迎接刘邦进城。
刘邦召集了众人一起开会，商讨如何妥善处理接下来的事情。大家纷纷表示愿意推举刘邦担任沛县的县令，带领大家脱离秦朝的统治，自主管理沛县。刘邦听后，感慨地说：
“如今天下正处于乱世之中，群雄并起，如果我们选择将领不当，一旦失败就会一败涂地，到时候后悔都来不及了。我并不是在推脱，而是担心自己德行不够深厚，能力有限，无法确保沛县的父老乡亲们的安全。因此，我恳请大家另选贤能之人来担任这个重任，这样才能更好地谋划大事。”
众人看到刘邦有谦让之意，便转而推举萧何和曹参。但萧何和曹参都是文官出身，并不擅长军事，他们担心自己将来无法胜任这个重任，反而会给家族带来灾难。因此，他们坚决推辞，并再次力推刘邦为主，表示愿意辅佐他。最终，在众人的坚持下，刘邦接受了大家的推举，成为了沛县的领袖，而萧何和曹参则自愿担任辅佐之职。刘邦仍然一再推辞，但城中的父老乡亲们却异口同声地劝说道：
“我们平日里就听闻刘季您非比寻常，将来必定能够大富大贵。而且，我们已经向占卜师寻求过天意，结果都显示您是最吉利的人选，希望您不要再推辞了！”
尽管刘邦还想把这份重任让给其他人，但大家都纷纷表示不敢当，认为刘邦是最合适的人选。面对大家的坚持和热情，刘邦终于被说服，他毅然决然地接受了这份重任，应允了下来。于是，众人共同推举刘邦为沛公，正式确立了他在沛县的领导地位。这个时候，刘邦已经年近四十九岁了，但他却以更加坚定的步伐，踏上了领导沛县人民反抗秦朝暴政、争取自由与独立的道路。
九月初一，这个吉祥的日子，刘邦正式担任了沛公的职务。他首先举行了隆重的祭祀仪式，向黄帝和蚩尤这两位古代神明表达敬意，通过宰杀牲畜、取血衅鼓的传统方式，以示庄重和虔诚。为了彰显自己的特殊身份和信仰，刘邦特别定制了赤色的旗帜和标志，将它们高高地张挂在沛县城中。这一选择并非随意，而是源于他之前斩蛇的经历以及老妇人在夜晚的哭泣声中所说的“赤帝子斩白帝子”的预言。因此
