张良和陈平，他们都是长期在幕后为高祖出谋划策的重要谋士，对高祖的成功有着不可磨灭的贡献。高祖特别把张良叫来，让他自己在齐地挑选三万户作为自己的封地。张良回答说：
“当初我在下邳避难的时候，听说陛下起兵，就赶去留邑与您相会，这完全是天意让我辅佐陛下。陛下采纳了我的建议，我们才有幸取得今天的成就。现在，只要陛下赐给我留邑作为封地，我就已经非常满足了，怎么敢奢望三万户的封地呢？”
高祖于是封张良为留侯，张良行礼感谢后就退下了。接着，高祖又把陈平叫来，因为陈平是户牖乡的人，就顺水推舟地封他为户牖侯。陈平推辞并谦让道：
“这并不是我的功劳，请陛下还是封赏其他人吧。”
高祖说：
“我采用了先生的计谋，才取得了战争的胜利，为何不能说这是你的功劳呢？”
陈平回答说：
“我如果不是得到魏无知的推荐，怎么能有机会来为陛下您效力呢？”
高祖听后，赞许地感叹道：
“你可真算得上是个不忘本的人啊！”
于是，高祖下令召见魏无知，并特别赏赐给他千金，同时仍然让陈平接受封赏。陈平和魏无知一起向高祖表达感谢，然后才退出去。张良和陈平这两个人，确实是非常的聪明。
那些有功的战将们，看到张良和陈平都获得了封侯的荣誉，心里都有些不服气。他们暗自想道，这两个人虽然有谋略但缺乏勇猛，却也能受到如此荣耀的封赏，真是幸运至极！虽然赏赐有些超出了他们的实际功劳，但总还算是说得过去。然而，唯独萧何安稳地居住在关中，并没有立下什么特别显着的功绩，反而被封为酂侯，并且享有的封地食邑特别多，这究竟是为什么呢？于是，这些将领们商量好一起去见高祖，共同向高祖提出疑问：
“我们这些人，身披铠甲、手持锐利武器，亲自上战场杀敌，有的人经历过上百场战斗，最少的也有几十场，都是九死一生才换来了今天的恩赐。然而，萧何并没有立下什么战场上的赫赫战功，他只是动动笔、写写文章，坐在那儿发表议论，为什么他的赏赐却如此丰厚，甚至超过了我们？我们实在是不明白，还请陛下给我们一个明确的答复！”
高祖说道：
“你们各位也知道打猎这回事吧？在打猎时，追杀野兽兔子靠的是猎狗，而决定哪里去打猎、怎么指挥猎狗，靠的是猎人。你们各位攻城克敌，就像那猎狗一样，只是去捕捉猎物而已。而萧何呢，他能像猎人一样决定战略、指挥行动，让猎狗（也就是你们）去追逐捕捉野兽兔子。从这个角度来看，你们各位不过是猎狗般的功臣，而萧何却是猎人般的功臣！而且，萧何是全族几十口人一起跟随我，试问你们各位跟随我时，能有几十个人吗？这就是我为什么要重赏萧何的原因，希望你们各位不要再有疑虑了！”
那些将领们虽然不敢再出声反对，但心里其实还是不太满意。后来，在安排列侯的位次时，高祖又打算把萧何排在第一位，将领们连忙进言说：
“平阳侯曹参，他攻城拔寨，立下的功劳最多，应该排在最前面。”
高祖听了这话，不由得犹豫起来，正要想些话来解释和答复，这时候，恰好有一个谒者走了过来。这时，鄂千秋站出来，开始发表自己的看法：
“平阳侯曹参，他虽然有攻城拔寨、夺取地盘的功劳，但那些终究只是一时的军事成就。回想当初主上与楚军相争的那段日子，前后共持续了五年，期间我们军队损失惨重，多次战败。幸运的是，有萧何留守在关中，他不断地派遣援兵来填补我们的空缺，又运送粮食来解救我们的困境，这才使得我们能够从危险中转危为安。萧何的这份功劳，是可以流传万世的，与其他人的功劳相比，有着本质的不同。在我看来，即使少了曹参这样的战将一百个，汉朝也不会有太大的问题；但如果失去了萧何，汉朝就绝对无法取得成功。怎么能因为一时的军事成就，就掩盖了萧何那流传万世的伟大功劳呢！因此，我认为现在应该把萧何排在第一位，其次是曹参。”
高祖高兴地环顾四周的人，说道：
“就像鄂君所说的那样，这才算是真正的公平。”
于是，他立刻下令将萧何排在功臣的第一位，并特别赏赐萧何可以佩剑穿鞋上殿的殊荣，以及入朝时不必小步快走的特权。同时，高祖又大力赞扬了鄂千秋，说推荐贤才的人应该得到最高的奖赏，因此加封鄂千秋为安平侯。这种做法虽然有些迎合上级的意
