了，于是回去向高祖复命。
高祖得知贯高自杀的消息后，感到非常惋惜。接着，他又听说有几个赵王的家奴也一同前来了，这些人同样是不畏生死的好汉。高祖当即决定召见他们所有人，一共召见了十余人，这些人个个气质非凡，与众不同。其中，田叔和孟舒表现得尤为出色，他们反应迅速，口才流利，当谈到赵王的冤情时，情绪激动，言辞慷慨，甚至说到动情处，声音中带着泪水。即使有廷臣在旁提出质疑，他们也能凭借有力的证据和清晰的逻辑进行反驳，让对方无言以对。高祖见他们言辞流畅、辩论有力，料定他们都不是平庸之辈，于是将他们全部任命为郡守或者诸侯王手下的国相。田叔、孟舒等人感激地接受了任命并告辞离去。接着，高祖与吕后一同返回长安，并让张敖也跟随一同前往。到达都城后，高祖将张敖的爵位降为宣平侯，同时将原本封给代王刘如意的封地改封为赵国，并把代地并入赵国版图。高祖让原来的代相陈豨继续镇守代地，并另外任命御史大夫周昌为赵国的国相。关于刘如意被封为代王和陈豨担任代相的事情，在前面的故事中已经提到过。周昌是沛县人，他是前任御史大夫周苛的堂弟。周苛在荥阳英勇牺牲，这件事我们在前面的故事里已经讲过了。高祖让周昌接替他兄长的职位，成为新的御史大夫，并且还加封他为汾阴侯。周昌一直有口吃的毛病，不太擅长说话，但他的性格非常刚强正直，遇到事情总是敢于直言不讳。即使有时候因为口吃而一时无法完全表达出自己的意思，他也会涨得满脸通红，努力地把自己的想法说清楚，绝不敷衍了事。因此，萧何、曹参等人都把他看作是敢于直言进谏的忠臣，就连高祖也称赞他正直，对他有几分敬畏。
有一天，周昌因为有事情要报告，快步走进了内殿。刚进去，他就听到了男女嬉笑的声音。他凝神望去，远远看见高祖坐在上面，怀里抱着一位美人，正在调情玩乐。那位美人就是后宫中专宠的戚姬。周昌见状，连忙转过头去，想要往外走。但不幸的是，他已经被高祖发现了。高祖撇下了戚姬，从内殿追了出来，大声呼唤周昌的名字。周昌没办法再走，只好转过身来，重新跪在高祖面前行礼。高祖见状，趁机张开双腿，开玩笑地骑在了周昌的脖子上，你这样子成何体统啊？高祖低下头来问周昌：
“你既然来了又转身要走，想必是不愿意和我说话，那你究竟是怎么看待我这个君主的呢？”
周昌抬起头，瞪大眼睛看着高祖，嘴唇哆嗦了好一会儿，终于鼓起勇气说出了一句话：
“陛下您就像夏朝的桀和商朝的纣一样！”
（这里周昌用历史上着名的暴君桀和纣来比喻高祖，表达了他对高祖某些行为的不满。）高祖听了这话，非但没有生气，反而放声大笑起来，随后把脚从周昌的脖子上移开，让他站了起来。周昌于是继续向高祖奏报其他的事情，奏报完毕后，便大摇大摆地离开了。
高祖对戚姬的溺爱已经深入骨髓，成为了一种习惯。尽管他十分敬畏周昌，但这份对戚姬的深情厚爱，哪里是说减就能减的呢？更何况戚姬的容貌美丽得堪比西施，才艺出众得能与弄玉相提并论。她既能弹琴又能唱歌，既能跳舞又能吟咏，还通晓诗书，能够随口吟唱出动人的曲调。当时流行的“出塞”、“入塞”、“望妇”等曲子，经过戚姬那娇嫩的嗓音演绎出来，声音抑扬顿挫，婉转悠扬，真是令人陶醉。这样的戚姬，高祖怎么可能不爱？怎么可能不宠爱有加呢？高祖经常外出时居住在洛阳，每次都会让戚姬陪伴在他身边。戚姬进入宫中后，因为受到其他嫔妃的嫉妒，她常常掩面哭泣，这本来是妇女的常态，也不足为奇。但高祖本性好色，自然容易陷入这种情感的漩涡中无法自拔！古往今来，多少英雄豪杰都难以摆脱这一关。戚姬在得到高祖的专宠后，便产生了争夺太子之位的念头。她日夜在高祖面前愁眉苦脸、泪流满面，请求高祖立她的儿子刘如意为太子。高祖听后，心中不免有些动摇。而且太子刘盈性格柔弱，不如刘如意聪明，更像自己，所以高祖索性想趁早废掉刘盈，立刘如意为太子。这样既可以安慰戚姬，又可以确保国家的未来能够由更加聪明果断的君主来继承。吕后时刻提防着，生怕太子刘盈的储君之位被废，因此几乎把戚姬和她儿子刘如意当成了眼中钉。然而，吕后因为年老色衰，已经失去了高祖的宠爱，与高祖的关系也变得疏远。相比之下，戚姬经常陪伴在高祖身边，而吕后和太子刘盈则每年留在长安。尽管距离不远，但吕后和太子总是比不上戚姬与高祖之间的亲密关系。因此，太子的地位在暗中受到了动摇。正好这时刘如意被改封为赵王
