黎明时分，三人终于踏上了通往白骨岭的最后一段路。这里的空气开始变得潮湿而沉闷，远处的山岭隐没在一片淡黄色的瘴雾中，仿佛一头沉睡的巨兽，散发着不祥的气息。
玄元道长站在岭口，深吸一口气，缓缓说道：“传闻白骨岭自前朝覆灭后，成了无数遗民的埋骨之地。怨气、瘴气交织成毒，千百年来少有人能安然穿越此地。”
李琛环视周围，淡淡一笑，“既然有人能留下传闻，说明也有人从中全身而退。我们不妨看看，自己的运气是否会好一点。”
林婉清略带担忧地说道：“李公子，此地不同寻常，瘴气不仅能致命，传闻还有野兽与毒虫出没。我们必须谨慎行事。”
玄元道长点点头，“林姑娘所言极是。此地瘴气四散，稍有不慎便会中毒，务必要小心行事。”
三人做好防护，用浸湿的布巾捂住口鼻，缓步进入白骨岭。
岭内的瘴气比想象中更加浓重，远处的景物朦朦胧胧，视线最多只能看到数丈开外。地面覆盖着厚厚的落叶和腐木，散发着一种奇怪的气味。偶尔，几声野兽的低吼从深处传来，令人不寒而栗。
玄元道长轻声说道：“白骨岭瘴气的来源与地形有关，这些瘴气会随着风向而变化，我们若能找到风源，便可避开浓密之处。”
李琛点点头，脚步小心翼翼地移动。他一路观察四周的地形，发现岭内的树木虽然高大，但许多已经腐朽，枝干上长满了奇异的青苔和藤蔓，仿佛经历了无数岁月。
“这些树像是守护着什么秘密。”李琛心中暗道，目光始终警惕地扫视着四周。
走了大约一刻钟，三人忽然停下了脚步。前方的地面上，横七竖八地散落着许多白骨，有些已经腐朽成粉末，但有些依然完整，似乎是最近才留下的。
“这些骨头……”林婉清蹲下身，仔细观察了一块残骨，皱眉说道，“这些痕迹像是被某种巨大的野兽撕咬过。”
玄元道长点头，“白骨岭中确有猛兽出没，这些尸骨多半是过路的江湖客或寻宝者的遗骸。我们务必要小心。”
李琛微微一笑，“猛兽也好，毒虫也罢，能不能让我‘穿越侠’见见世面呢？”
林婉清听到他这句俏皮话，不禁莞尔一笑，“李公子，危机四伏的地方，也别忘了正经些。”
三人正准备绕开白骨继续前行，忽然，林间传来一阵低沉的嘶吼声，随即，一头体型巨大的黑影从瘴雾中缓缓显现。
那是一头硕大的山豹，全身覆盖着斑斓的黑纹，双眼中闪烁着冰冷的绿光，口中低声咆哮，显然是盯上了三人。
玄元道长低声说道：“此兽体型惊人，恐怕已有百年道行，莫要硬拼。”
然而，山豹似乎并不给他们退让的机会。它猛然跃起，张开锋利的爪牙，直扑李琛。
李琛眼中闪过一丝冷光，长剑出鞘，剑光如电，与山豹硬碰一招。只听“铛”地一声，山豹的利爪竟与长剑相击，发出金属般的声音。
“这畜生的爪子倒是硬！”李琛退后一步，心中微惊，但面上不露声色。他迅速调整身形，再次挥剑迎上。
林婉清则从侧翼出手，长剑灵动，刺向山豹的侧腹。山豹动作灵敏，身子一扭，险险避开，但侧腹仍被划出一道深深的伤口，鲜血喷涌。
玄元道长挥动拂尘，从后方牵制山豹的动作，三人配合默契，很快便将山豹逼得节节后退。
最终，山豹似乎意识到自己不是对手，发出一声不甘的低吼，转身跃入瘴雾中，很快消失不见。
“总算摆脱了。”林婉清轻轻松了口气，抹去额头的汗水。
玄元道长却神色凝重，缓缓说道：“此兽虽退，但它的巢穴就在附近。我们若不加快步伐，可能还会招来更多麻烦。”
李琛点头，“道长说得对，瘴雾中也许还有其他危机，必须尽快找到钥石的线索。”
三人再次上路，走了约莫半个时辰，终于来到岭中的一片开阔地。这里的瘴气明显稀薄许多，地面上隐隐露出石板的痕迹，似乎是某种古老的遗迹。
“这地方看着不像自然形成的。”李琛低声说道，目光落在中央的一座石碑上。
石碑上布满了裂痕，文字已经模糊不清，但还能依稀辨认出几个字：“天渊禁地，生人勿近。”
玄元道长走上前，仔细观察着石碑上的纹路，神情越来越凝重。“这石碑的材质极为罕见，应是前朝时期的遗物。所谓‘天渊禁地’，恐怕就是白骨岭深处隐藏
