接着是庄严的国歌声乐起，在场众人纷纷起立肃然跟唱。随着仪式礼毕，人们的姿态才略有松缓。为方便服务每一桌客人，负责人安排服务人员于两侧待命。酒被先行倒满放在应处，随后静立等待。接着依照惯例，人物走上台致词。
待上述环节完成后，晚宴终于来临。首先呈现的菜式是一款芙蓉笋汤。看到评鉴官品鉴此汤后的眼神瞬间亮起，可见他们对此味道赞赏之极。为这款汤担当的主厨为此兴奋不已。
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没有什么比亲手所做的食物受到认可更令人欣喜的了。
随后端上了三丝鱼翅与两只大虾。等到大家品尝完这两道美味之后，终于迎来了陈木烹制的椰子蒸鸡。
接到工作人员提示后，陈木迅速投入到了烹饪中。整个过程中，没有出现任何意外，顺利完成时，他也不由长舒了一口气。尽管表面看似从容不以为然，内心仍免不了受现场氛围影响，稍许紧张。
值得庆幸的是，此次表现出色，只需要等待最终评判结果了。
品评美食的过程十分顺畅，并未耗费过多时间，总耗时约一小时。只见负责人的神情愉悦，朝众人走去。九位掌厨师傅纷纷自觉站得更加挺拔。
所有人都屏息等待，最佳席位究竟归何人所得仍未可知，但在场每位参与者皆希望胜利属于自己。“本次的菜肴颇得众贵宾赞赏。尤其是三丝鱼翅和椰子蒸鸡，获得了特别赞誉。”
听到这句话后，在场之人纷纷将敬佩的目光转向制作这两道佳肴的师傅们，尽管心有羡慕却没有到心生嫉恨的程度——技艺不足乃是自身问题，改进便是了。
如其所愿，陈木的努力得到了认可。心中满是喜悦之情的他在表面依旧保持平静。此刻若显露出过分欢喜，容易引发他人嫉妒甚至不满。于是仍旧选择低调为上策。
此时，“请问我们何时可以返回呢？”有人问道。
“对，各位请随我一同去后厨领取专属工具，这是主办单位给予您们的嘉奖礼物。”
听闻如此好消息，即使沉稳如陈木也为之动容，更不必说在场的其余人了。这套精美的烹饪器具有价无市，价值不凡。接过属于他的那一份奖励，陈木迅速踏上归途。因其住所距此最远，晚一些可能会行经夜间路径。
数日内未曾相见，陈木对其家眷及子女思念甚深。然而在陈木工作的院子里，三大爷这几日却始终没能寻得陈木的踪迹。不仅是在生活区域不见人影，即便在轧钢厂也没有相遇。企图向其他人询问一二信息的想法也未成功。
因此，三大爷的好奇非但未能平复，反而越发疑窦丛生。这位年轻人大概率正秘密参与某项大事呢。当发现机会，他在陈母陪同儿童练步于院落时靠近，并疑惑问道：
"小木娘亲，请问您家小木这几天去了何处啊?" 此言让正专心教导幼儿的陈母微微愣住了。
想到陈木今天就要回来了，她的心情顿时轻松起来。“一会儿小木就要回来了，有点事情，出去了一趟。”三大爷一听，心下暗道：果然是这样。
他知道陈木不在，不然二食堂也不会让马华代替他的位置。
但具体他去哪儿了，三大爷并不知情。见陈母此时笑容满面，他试着问道：“你家儿子真有出息啊，真是让人羡慕，我那些不争气的孩子比不得。说起来，这次小木又是去陪同大领导用餐了吗？还是又去撰写新医书了？”
三大爷所能想到的原因也就这两个。然而在他心底，总觉得陈木或许还有其他更为重要的事要办。
提起儿子，陈母满面春风，心中无比骄傲。一贯内敛的她，这次却也忍不住露了点锋芒。
“不是的，小木这次被邀请参加了国宴，而且是担任主厨的角色。”这话刚出，气氛瞬时变得沉寂。
三大爷瞠目结舌，万没想到竟会有此事。
给高层准备菜肴早已习以为常，但国宴却是一个国家级别的盛宴，那才是无数厨师心中的最高殿堂。片刻后，三大爷终于找回了理智，但他的一番连问，还是显示了内心的极大震荡。
“你确定没说错？”
“他是被派往国宴工作了？怎么没有提前消息透露？”
“我听说过去的皇家御厨才会有这等殊荣，这么简单就能进入国宴厨房？”
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